En cette année où la région viticole de l'Alto Douro (ADV) célèbre le 25e anniversaire de son inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO, le 14 décembre 2001, le tourisme fluvial dans cette importante porte d'entrée de la région poursuit sa croissance.

Aujourd’hui marque également le 36e anniversaire de l’inauguration du VND (Vila Real do Douro) sur toute sa longueur, depuis l’embouchure du fleuve à Porto jusqu’à Barca d’Alva, près de la frontière espagnole, et, par ailleurs, dimanche, la Journée du Douro sera célébrée à Peso da Régua, dans le district de Vila Real.

Raquel Maia, de l’Administration des ports du Douro, de Leixões et de Viana do Castelo (APDL), a déclaré à l’agence de presse Lusa que cette distinction de l’UNESCO est un fleuron pour la région du Douro, qui a renforcé le rayonnement international de ce territoire.

Selon elle, le fleuve constitue un moyen privilégié de découvrir la région et, comme elle l’a souligné, au cours des dernières décennies, le tourisme « n’a cessé de croître » dans le Douro, tant en termes de nombre de passagers que de diversité de l’offre, qu’il s’agisse de croisières sur le lac artificiel lui-même, de croisières d’une journée, de bateaux-hôtels ou de bateaux de plaisance.

« Il connaît une croissance tant en nombre qu’en diversification », a-t-il déclaré, soulignant un nouveau record de fréquentation en 2026.

Une croissance continue

Cette année, jusqu’en septembre, 1 142 540 passagers ont été enregistrés par la VND (Viação Nacional de Transportes Navais), un chiffre qui représente, à ce jour, une hausse de 0,60 % (soit 6 831 passagers de plus) par rapport à 2025, mais une augmentation de 14,13 % par rapport à 2023.

Cela montre que, malgré un léger ralentissement, la demande en matière de tourisme fluvial dans la région du Douro « reste élevée ».

Sur le nombre total de passagers enregistrés cette année, 913 582 ont effectué des croisières sur ce même cours d’eau, notamment sur les itinéraires reliant les ponts de la région de Porto et de Vila Nova de Gaia, mais aussi à Pinhão (Alijó), ce segment représentant environ 80 % de l’ensemble du trafic de passagers et affichant une hausse de 0,95 % par rapport à l’année dernière.

Par ailleurs, les bateaux de croisière fluviale ont enregistré 96 153 passagers, soit 0,34 % de plus qu’en 2025 et 19,77 % de plus qu’en 2023.

Le nombre de passagers sur les croisières d’une journée s’est élevé à 125 482, soit une baisse de 1,21 % par rapport à 2025 ; l’APDL (Autorité portuaire du Douro et de Leixões) souligne que cette activité affiche une tendance structurelle à la baisse de la demande, contrastant avec la croissance des croisières sur ce même lac artificiel et des bateaux-hôtels.

Les voyages de loisirs constituent la catégorie la moins performante, avec 7 323 passagers cette année, soit 6,94 % de moins qu’en 2025. Depuis 2023, la baisse cumulée s’élève à 21,99 %, ce qui en fait le segment ayant enregistré la plus forte baisse en pourcentage sur cette période.

Tourisme durable

Raquel Maia a fait valoir que la croissance du tourisme fluvial devait s’inscrire dans une démarche durable, alliant qualité, modération et « juste équilibre » entre les habitants du territoire et les collectivités locales.

L’APDL a pris en charge la gestion du VND en 2015 et, selon la responsable, l’accent a été mis sur la « sécurité de la navigation » tant pour les opérateurs que pour les passagers.

Le VND s’étend sur environ 200 kilomètres ; il est navigable sur toute sa longueur depuis 1990 et, depuis lors, le fleuve est devenu l’une des principales attractions touristiques de cette région.

Le fleuve compte cinq écluses et présente un dénivelé de 125 mètres entre l’estuaire à Porto et la frontière à Barca d’Alva.

Définissez The Portugal News comme votre source d'actualités préférée sur Google

GoogleAjouter comme source préférée sur Google