Ik ben echter van mening dat we een even belangrijke vraag buiten beschouwing laten: welke steden bouwen we eigenlijk? Een stad is niet alleen een verzameling gebouwen en infrastructuur. Het is een ruimte waar mensen wonen, werken, consumeren en hun economische activiteiten ontplooien. We kunnen duizenden nieuwe woningen bouwen en toch niet in staat zijn de levenskwaliteit te verbeteren als deze woningen niet zijn geïntegreerd in een functioneel, toegankelijk en economisch dynamisch gebied.

Al decennia lang wordt de Portugese stadsontwikkeling vaak gekenmerkt door de uitbreiding van woonwijken naar perifere gebieden, wat niet altijd gepaard gaat met een evenredige groei van vervoer, diensten en werkgelegenheid. Het resultaat is zichtbaar in veel regio’s, waar duizenden mensen dagelijks afhankelijk zijn van de auto om te werken of toegang te krijgen tot essentiële diensten. Deze realiteit heeft belangrijke economische gevolgen. De tijd die verloren gaat aan woon-werkverkeer brengt kosten met zich mee voor gezinnen, vermindert de beschikbare tijd voor andere activiteiten en kan de professionele mobiliteit beperken. Wanneer we het hebben over productiviteit en concurrentievermogen, houden we zelden rekening met het feit dat de inrichting van steden ook rechtstreeks van invloed is op de economie.

Er is ook een kans die meer aandacht verdient: stadsvernieuwing en het gebruik van bestaande gebouwen. Portugal heeft leegstaande panden, oude industriële faciliteiten, onbezette commerciële ruimtes en gebouwen die niet langer aan de huidige behoeften voldoen. De herbestemming ervan, wanneer dit technisch en economisch haalbaar is, kan de creatie van woningen, diensten en nieuwe bedrijfsactiviteiten mogelijk maken zonder uitsluitend afhankelijk te zijn van stedelijke uitbreiding. Stedelijke vernieuwing moet meer zijn dan alleen het herstellen van gebouwen; het moet erop gericht zijn economische en sociale activiteit terug te brengen naar gebieden die hun dynamiek hebben verloren. De werkelijke impact van een vastgoedinvestering ligt niet alleen in de waardestijging van het onroerend goed, maar ook in het vermogen om de wijk waarin het zich bevindt nieuw leven in te blazen.

Ook de vastgoedsector moet gelijke tred houden met deze verandering in perspectief. De waarde van een woning hangt niet alleen af van de grootte, de bouwkwaliteit of de energie-efficiëntie ervan. Ze hangt ook af van de nabijheid van vervoer, voorzieningen, openbare ruimtes en werkgelegenheid. Daarom vereist stadsplanning een betere afstemming tussen gemeenten, projectontwikkelaars, investeerders en bedrijven. Demografische en technologische veranderingen maken deze samenwerking nog belangrijker. De vergrijzing van de bevolking, hybride werken en digitalisering veranderen de manier waarop we gebouwen en stedelijke ruimtes gebruiken, waardoor flexibelere en aanpasbaardere oplossingen nodig zijn.

Portugal moet meer woningen bouwen, maar moet ook beter gebruikmaken van zijn bestaande erfgoed en de manier waarop het zijn steden organiseert heroverwegen. Het succes van stadsontwikkeling mag niet alleen worden afgemeten aan het aantal gebouwde woningen of de omvang van de gedane investeringen. Het moet ook worden beoordeeld op het vermogen om wonen en werken dichter bij elkaar te brengen, onnodig woon-werkverkeer te verminderen, economische activiteit aan te trekken en betere leefomstandigheden te bieden. Een goed geplande stad is niet alleen aangenamer om in te wonen. Ze is ook efficiënter, concurrerender en beter voorbereid op de toekomst. Want gebouwen neerzetten is belangrijk, maar steden creëren waarin mensen en bedrijven kunnen floreren, is een veel grotere uitdaging.

Stel The Portugal News in als uw voorkeursbron voor nieuws op Google

GoogleToevoegen als voorkeursbron op Google