Sin embargo, creo que estamos dejando de lado una cuestión igualmente importante: ¿qué ciudades estamos construyendo realmente? Una ciudad no es solo un conjunto de edificios e infraestructuras. Es un espacio donde la gente vive, trabaja, consume y desarrolla sus actividades económicas. Podemos construir miles de viviendas nuevas y, aun así, no ser capaces de mejorar la calidad de vida si estas viviendas no se integran en un territorio funcional, accesible y económicamente dinámico.

Durante décadas, el desarrollo urbano portugués se ha caracterizado a menudo por la expansión residencial hacia las zonas periféricas, que no siempre ha ido acompañada de un crecimiento proporcional del transporte, los servicios y las oportunidades de empleo. El resultado es visible en muchas regiones, donde miles de personas dependen a diario del coche para ir al trabajo o acceder a servicios esenciales. Esta realidad tiene importantes consecuencias económicas. El tiempo perdido en los desplazamientos supone un coste para las familias, reduce el tiempo disponible para otras actividades y puede limitar la movilidad profesional. Cuando hablamos de productividad y competitividad, rara vez tenemos en cuenta que la organización de las ciudades también afecta directamente a la economía.

También existe una oportunidad que merece mayor atención: la regeneración urbana y el aprovechamiento de los edificios existentes. Portugal cuenta con inmuebles vacíos, antiguas instalaciones industriales, locales comerciales desocupados y edificios que ya no satisfacen las necesidades actuales. Su reconversión, cuando sea técnica y económicamente viable, puede permitir la creación de viviendas, servicios y nuevas actividades empresariales sin depender exclusivamente de la expansión urbana. Más allá de la simple recuperación de edificios, la regeneración debería tener como objetivo devolver la actividad económica y social a zonas que han perdido dinamismo. El impacto real de una inversión inmobiliaria no radica únicamente en la revalorización del inmueble, sino también en la capacidad de revitalizar el barrio en el que se encuentra.

El sector inmobiliario también debe adaptarse a este cambio de perspectiva. El valor de una vivienda no depende únicamente de su tamaño, la calidad de su construcción o su eficiencia energética. También depende de la proximidad al transporte, los servicios, los espacios públicos y las oportunidades laborales. Por lo tanto, la planificación urbana requiere una mayor coordinación entre los ayuntamientos, los promotores, los inversores y las empresas. Las transformaciones demográficas y tecnológicas hacen que esta colaboración sea aún más importante. El envejecimiento de la población, el teletrabajo y la digitalización están cambiando la forma en que utilizamos los edificios y los espacios urbanos, lo que exige soluciones más flexibles y adaptables.

Portugal necesita construir más viviendas, pero también debe aprovechar mejor su patrimonio existente y replantearse la forma en que organiza sus ciudades. El éxito del desarrollo urbano no debe medirse únicamente por el número de edificios construidos o el volumen de inversión realizado. También debe juzgarse por su capacidad para acercar la vivienda al empleo, reducir los desplazamientos innecesarios, atraer actividad económica y proporcionar mejores condiciones de vida. Una ciudad bien planificada no solo es más agradable para vivir. También es más eficiente, más competitiva y está mejor preparada para el futuro. Porque construir edificios es importante, pero crear ciudades en las que las personas y las empresas puedan prosperar es un reto mucho mayor.

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