Wszyscy kochamy motyle – a co z ćmami?

Każdy, kto uważa, że ćmy można zobaczyć tylko wieczorem po włączeniu światła na zewnątrz, jest w dużym błędzie, ponieważ setki ćm latają w ciągu dnia – mówi Rebecca Levey, starsza ekolog z organizacji Butterfly Conservation.

W Wielkiej Brytanii występuje około 2500 gatunków ćmy, a co dekadę pojawiają się nowe, migrujące z Europy kontynentalnej – podaje organizacja charytatywna. Dla porównania, gatunków motyli jest 60.

„Jako część łańcucha pokarmowego stanowią one podstawę pożywienia dla wielu innych dzikich zwierząt, które spotykamy w naszych ogrodach. Gąsienice są naturalnym pożywieniem, po które sięga wiele ptaków, takich jak modraszki, podczas wychowywania młodych, a do pomyślnego wychowania piskląt potrzebują setek gąsienic” – mówi Levey.

„Około 10% ćmy w Wielkiej Brytanii to gatunki latające w ciągu dnia – to 250 gatunków ćmy. Wystarczy przejść się po łące, a one, zaniepokojone, po prostu wzbijają się w powietrze. Wiele ćmy zapyla rośliny tak samo jak motyle”.

Do ich naturalnych drapieżników należą nietoperze, ptaki, a nawet żaby.

Często można odróżnić ćmę od motyla po czułkach – dodaje. Motyle mają grube czułki w kształcie maczugi, podczas gdy czułki ćmy są raczej pierzaste, z małymi wypustkami. Nie są grube na końcach.

Jakie ćmy możemy więc zobaczyć w naszym ogrodzie podczas akcji „Big Butterfly Count”, trwającej do 9 sierpnia, oraz przez całe lato?

Źródło: PA;

1. Sówek kolibrowy

Ta duża ćma, która w locie przypomina nieco kolibra, była kiedyś gatunkiem wędrownym w Wielkiej Brytanii – przelatywała przez Kanał La Manche, gdy w Europie panowała fala upałów i zabrakło tam nektaru. Leciały na północ i przylatywały, by żerować w brytyjskich ogrodach – wyjaśnia.

„Obecnie jest tu na tyle ciepło, że motyle te przetrwały nasze zimy i rozmnażają się również tutaj”. Można je spotkać nawet w Szkocji.

2. Ćma tygrysia z Jersey

„Jak sugeruje nazwa, kiedy po raz pierwszy pojawiła się w Wielkiej Brytanii, przybyła na wyspę Jersey, ale obecnie rozprzestrzeniła się i – potencjalnie w związku z ociepleniem klimatu – jej populację znaleziono na południowo-zachodnim wybrzeżu, następnie w Londynie, a teraz rozprzestrzenia się stamtąd dalej”.

Ćma tygrysia z Jersey ma jaskrawoczerwone spodnie skrzydła, które mienią się podczas lotu. Żywi się nektarem wielu roślin, w tym skabiozy, budleii i konopi polnych, które mają różowe kwiaty i występują na wilgotnych łąkach, bagnach oraz w pobliżu stawów.

3. Sześcioplamka

Ta pospolita ćma, często spotykana na kwitnących łąkach, ma sześć czerwonych plamek na każdym przednim skrzydle, choć w niektórych przypadkach skrajne plamki mogą się ze sobą łączyć. Zwykle wybiera fioletowe i różowe kwiaty, a szczególnie lubi rdestowce, osty, skabiozę, walerianę, koniczynę i dziki tymianek. Jej gąsienice żywią się głównie koniczyną ptasiej łapki.

4. Ćma miętowa

Ten mniejszy gatunek uwielbia miętę, więc jeśli uprawiasz kocimiętkę lub inne odmiany mięty, z pewnością spotkasz go w swoim ogrodzie – dodaje.

Czy ćmy są bardziej płochliwe niż motyle?

„To zależy całkowicie od gatunku” – mówi Levey. „Te, które przylatują do ogrodów, to prawdopodobnie jedne z bardziej śmiałych osobników, poszukujących naprawdę dobrego źródła nektaru, które często znajdują w ogrodach, zwłaszcza w takim roku jak ten, kiedy wiele innych ich siedlisk wygląda na dość wyschnięte.

„W ogrodzie, który jest znacznie lepiej nawadniany, wasze rośliny będą potencjalnie dostarczać więcej nektaru niż niektóre rodzime rośliny w okolicy”.

W promieniach słońca częściej można dostrzec ćmy latające w ciągu dnia. Gdy jest pochmurno lub deszczowo, mogą one ukrywać się w żywopłocie lub krzaku.

Źródło: PA;

Gdzie można znaleźć gąsienice ćmy?

„Praktycznie na każdym rodzimym gatunku drzewa w Wielkiej Brytanii występują gąsienice ćmy, które żywią się wyłącznie tym konkretnym rodzimym drzewem” – wyjaśnia Levey. „Najlepszą rzeczą, jaką można zrobić, rozważając posadzenie małego drzewka w ogrodzie, jest wybór drzewa rodzimego – w ten sposób wspierasz rodzime gąsienice ćmy”.

Jeśli w ogrodzie rośnie dziewanna, istnieje większe prawdopodobieństwo, że zobaczysz na niej jasnożółtą gąsienicę dziewannową z czarnymi plamkami niż samą ćmę dziewannową.

Aby zachęcić gąsienice ćmy kolibrowej do odwiedzania ogrodu, warto rozważyć posadzenie rośliny z rodziny przytulniowatych, takiej jak przytulia damska – pnącej, tworzącej dywan byliny o małych żółtych kwiatach, która po wyschnięciu pachnie sianem. Jej bujny wzrost może jednak sprawić, że stanie się ona prawdziwym „agresorem” w ogrodzie, jeśli nie będzie odpowiednio kontrolowana.

Czerwona kampionka, która ma ładne różowe kwiaty i nadaje się do bardziej zacienionych miejsc, również przyciąga gąsienice ćmy, które żywią się jej nasionami.

Ćmy latające nocą są prawdopodobnie przyciągane przez rośliny o nocnym zapachu oraz przez rośliny o jasnobiałym lub żółtym kolorze, które są bardziej widoczne w nocy, w tym kwitnący jaśmin, gwoździk nocny i wiesiołek.

Unikaj ostrego światła UV

„Większość ćmy przyciąga światło o lekko niebieskim lub fioletowym odcieniu w spektrum UV, co może bardziej je rozpraszać i zniechęcać do składania jaj w pobliżu. Jeśli światło ma ciepły, pomarańczowy odcień, nie jest dla nich tak atrakcyjne” – mówi.