Muitos de nós temos sido inundados por uma enxurrada de publicações nas redes sociais, vídeos curtos e conteúdos de influenciadores que afirmam que a testosterona é a solução definitiva para a confusão mental relacionada com a menopausa. No entanto, um novo estudo sugere que não há evidências suficientes de que a testosterona possa melhorar a memória e os sintomas cognitivos associados à menopausa.

Investigadores da University College London (UCL) observaram que as prescrições de testosterona têm vindo a aumentar, segundo relatos, tanto no Serviço Nacional de Saúde (NHS) como em clínicas privadas no Reino Unido, refletindo um interesse crescente no seu potencial papel durante a menopausa.

A equipa analisou cinco estudos que investigaram se a testosterona poderia melhorar a aprendizagem e a memória em mulheres na pós-menopausa. No total, 244 mulheres, com uma idade média de 57 anos, receberam um placebo ou testosterona em doses variáveis. Os estudos tiveram uma duração entre quatro e 26 semanas.

Os investigadores não encontraram melhorias estatisticamente significativas na função cognitiva entre as mulheres que tomaram testosterona.

A «névoa cerebral» é um sintoma da menopausa comum, mas frequentemente ignorado, que pode afetar a concentração, a memória e a autoconfiança.

Para saber mais, falámos com a Dra. Farah Ahmed, especialista em saúde feminina e menopausa na The Medical Chambers Kensington, sobre os sinais subtis da confusão mental relacionada com a menopausa, formas práticas de a gerir e quando se deve procurar aconselhamento médico.

Quais são alguns sinais subtis da «névoa cerebral» relacionada com a menopausa?

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A «névoa cerebral» pode significar coisas diferentes para pessoas diferentes, mas manifesta-se frequentemente como esquecimento.

«Por exemplo, ter dificuldade em lembrar-se de onde colocou as chaves ou perder coisas constantemente», afirma Ahmed. «Por vezes, as mulheres também têm dificuldade em lembrar-se dos nomes de pessoas com quem trabalham há muito tempo.»

Uma dependência crescente de listas também pode ser um sinal.

«Também descobri, com base na minha experiência pessoal, que estou sempre a ter de fazer listas», diz Ahmed. «Nunca fui de fazer listas, mas agora tenho de anotar as coisas como lembrete, porque se não estiver na lista, não fica na minha cabeça.»

Muitas vezes, são os entes queridos que primeiro reparam na confusão mental.

«Podem perguntar: já fizeste isto? Lembraste-te de comprar aquilo? Já trataste daquela consulta?» Quando isto começa a tornar-se um padrão, acho que isso indica que está na hora de procurar ajuda», aconselha Ahmed.

Como é que a confusão mental pode afetar a vida das mulheres?

Ahmed destaca como a confusão mental pode infiltrar-se em todos os aspetos da vida de uma mulher.

«A memória é tão importante para o nosso funcionamento executivo que a confusão mental pode levar as mulheres a perderem a confiança no local de trabalho, por exemplo, porque sentem que já não conseguem recordar as coisas tão rapidamente como antes», afirma Ahmed.

«Existem muitos estudos que revelam que muitas mulheres pensam em abandonar o local de trabalho durante a perimenopausa, porque não estão a receber o apoio de que necessitam para atravessar esta transição no ambiente de trabalho.»

Isto também pode afetar as relações.

«Como mulheres, temos de gerir muitas coisas ao mesmo tempo e, quando se junta a confusão hormonal à equação, as coisas podem começar a descarrilar e causar estragos na nossa vida familiar», afirma Ahmed.

«Portanto, não se trata apenas de ser um pouco esquecida. Pode ter implicações na vida real.»

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O que causa isto?

«Ainda não dispomos de dados exatos para explicar a ciência por trás disto, mas há várias teorias», afirma Ahmed.

Uma delas está relacionada com a queda dos níveis de estrogénio.

«À medida que se entra na perimenopausa, os níveis de estrogénio oscilam e iniciam uma trajetória descendente, e temos recetores de estrogénio em todos os órgãos do nosso corpo, incluindo o cérebro», explica Ahmed. «Por isso, é um pouco uma coincidência que estes sintomas se manifestem ao mesmo tempo que uma transição hormonal e também um declínio.»

«Por isso, pensamos que a deficiência de estrogénio desempenha, de facto, um papel na redução das funções cognitivas.»

No entanto, outros sintomas da menopausa associados à perturbação do sono também podem estar a contribuir para esta «névoa cerebral».

«Outros sintomas da menopausa, como suores noturnos, afrontamentos e sintomas urinários — em que as mulheres acordam repetidamente durante a noite devido a problemas na bexiga —, contribuem todos para a perturbação do sono. Este nível de perturbação do sono terá efeitos em cadeia nos níveis de energia das mulheres pela manhã, na nitidez da sua memória e na sua capacidade de funcionar a pleno rendimento», observa Ahmed.

Por que razão muitas mulheres não associam imediatamente a «névoa cerebral» à menopausa?

«Muitas mulheres que atendo chegam a pensar que têm demência», diz Ahmed.

Acrescenta que muitas mulheres pensam que, como ainda têm períodos regulares, não podem estar na perimenopausa, o que não é verdade.

«As mulheres também são muito boas a disfarçar e a atribuir a culpa a outras coisas, como “Sou uma mãe ocupada, tenho três filhos. Tenho o trabalho para gerir, etc.”», diz Ahmed. «Por isso, pode ser muito mais fácil atribuir a confusão mental a outras coisas antes de começarmos a pensar na menopausa.»

Outro fator é o discurso que rodeia a menopausa.

«Parece que toda a gente fala de afrontamentos e suores noturnos, mas outros sintomas da menopausa, como a confusão mental, a diminuição da libido, a secura vaginal e as dores nas articulações, não parecem receber a mesma atenção», afirma Ahmed.

Que conselho daria às mulheres que lutam contra a confusão mental?

Consulte um médico

«Se chegar a um ponto em que isso esteja a ter um impacto negativo em qualquer aspeto da sua vida, então deve, sem dúvida, consultar um médico, de preferência alguém com experiência na transição da meia-idade», aconselha Ahmed.

No entanto, ela afirma que os médicos de família são sempre um bom primeiro ponto de contacto.

«Vale definitivamente a pena dizer ao seu médico de família: “É assim que me sinto. É assim que isto me está a afetar. Acha que isto pode ser devido às minhas hormonas ou a outra coisa qualquer?”,» aconselha Ahmed.

Experimente jogos de treino cerebral

«Quando se está naquilo a que chamo “a hora de ponta da vida”, pode ser realmente difícil ter capacidade mental para ler um livro ou resolver quebra-cabeças de treino cerebral, mas manter-se mentalmente ativo é realmente importante», afirma Ahmed.

Concentre-se em alimentos nutritivos em vez de suplementos

«Há uma infinidade de suplementos disponíveis no mercado que prometem melhorar a sua função cognitiva, mas nenhuma destas alegações foi submetida a testes ou análises rigorosas», afirma Ahmed. «Por isso, adoto sempre uma abordagem que dá prioridade à alimentação.

«Certifique-se de que segue uma dieta equilibrada, rica em frutas e legumes frescos, frutos secos, cereais e leguminosas, que satisfaça as suas necessidades nutricionais.»

Considere a TRH

«Muitas das minhas pacientes relatam melhorias significativas no seu funcionamento executivo assim que começam a tomar a dose correta de TRH e as suas hormonas são otimizadas», afirma Ahmed.

«Por isso, penso que vale definitivamente a pena conversar sobre hormonas, porque reequilibrar os níveis de estrogénio pode realmente ajudar.»

Há algo que os entes queridos possam fazer para ajudar?

«Os entes queridos têm de ser compreensivos e dar um pouco mais de margem às mulheres», afirma Ahmed. «Também pode ser muito útil se os familiares ajudarem a dividir e distribuir as tarefas, para aliviar um pouco o fardo destas mulheres.

«Também seria ótimo se os entes queridos se informassem sobre a menopausa. Existem imensos recursos disponíveis para aprender mais sobre este assunto.»