Många av oss har översvämmats av en ström av inlägg på sociala medier, Reels och innehåll från influencers som hävdar att testosteron är den ultimata lösningen på hjärndimma i samband med klimakteriet. En ny studie tyder dock på att det inte finns tillräckliga belägg för att testosteron kan förbättra minnet och de kognitiva symtomen som är förknippade med klimakteriet.

Forskare vid University College London (UCL) konstaterade att förskrivningen av testosteron enligt anekdotiska uppgifter har ökat inom både den offentliga sjukvården (NHS) och på privata kliniker i Storbritannien, vilket speglar ett växande intresse för dess potentiella roll under klimakteriet.

Forskargruppen granskade fem studier som undersökte om testosteron kunde förbättra inlärningsförmågan och minnet hos kvinnor efter klimakteriet. Totalt fick 244 kvinnor, med en genomsnittsålder på 57 år, antingen placebo eller testosteron i varierande doser. Studierna pågick mellan fyra och 26 veckor.

Forskarna fann inga statistiskt signifikanta förbättringar av den kognitiva funktionen hos kvinnor som tog testosteron.

Hjärndimma är ett vanligt men ofta förbisedd klimakteriesymtom som kan påverka koncentrationen, minnet och självförtroendet.

För att ta reda på mer pratade vi med dr Farah Ahmed, expert på kvinnors hälsa och klimakteriet vid The Medical Chambers Kensington, om de subtila tecknen på klimakterierelaterad hjärndimma, praktiska sätt att hantera den och när man bör söka läkarhjälp.

Vilka är några subtila tecken på hjärndimma i samband med klimakteriet?

Källa: PA;

Hjärndimma kan betyda olika saker för olika människor, men det yttrar sig ofta som glömska.

”Till exempel att man har svårt att komma ihåg var man har lagt nycklarna eller att man ständigt tappar bort saker”, säger Ahmed. ”Ibland har kvinnor också svårt att komma ihåg namnen på personer som de har arbetat med i evigheter.”

Ett ökat beroende av listor kan också vara ett tecken.

”Jag har också märkt, utifrån min egen erfarenhet, att jag alltid måste göra listor”, säger Ahmed. ”Jag har aldrig varit en listperson, men nu måste jag skriva ner saker som en påminnelse, för om det inte står på listan finns det inte i mitt huvud.”

Ofta är det de närstående som först märker av hjärndimman.

”De kanske frågar: Har du gjort det här? Kom du ihåg att köpa det där? Har du ordnat med det där mötet?” När detta börjar bli ett mönster tror jag att det är dags att söka hjälp”, råder Ahmed.

Hur kan hjärndimma påverka kvinnors liv?

Ahmed lyfter fram hur hjärndimma kan sippra in i alla aspekter av en kvinnas liv.

”Minnet är så viktigt för vår exekutiva funktion, så hjärndimma kan till exempel leda till att kvinnor tappar självförtroendet på arbetsplatsen, eftersom de känner att de inte kan komma ihåg saker lika snabbt som de en gång kunde”, säger Ahmed.

”Det finns mycket forskning som visar att många kvinnor funderar på att lämna arbetslivet under perimenopausen eftersom de inte får det stöd de behöver för att klara denna övergång på arbetsplatsen.”

Det kan också påverka relationer.

”Som kvinnor har vi många bollar i luften, och när hormonkaos läggs till i mixen kan bollarna börja falla och orsaka kaos i privatlivet”, säger Ahmed.

”Det handlar alltså inte bara om att man är lite glömsk. Det kan få konkreta konsekvenser i vardagen.”

Källa: PA;

Vad orsakar det?

”Vi har ännu inte exakta data som förklarar den vetenskapliga bakgrunden, men det finns ett antal teorier”, säger Ahmed.

En av dem har att göra med sjunkande östrogennivåer.

”När man går in i perimenopausen fluktuerar östrogennivåerna och börjar sjunka, och vi har östrogenreceptorer i alla organ i kroppen, inklusive hjärnan”, förklarar Ahmed. ”Det är alltså lite av en tillfällighet att dessa symtom uppträder samtidigt som en hormonell omställning och nedgång sker.

”Vi tror därför att östrogenbrist spelar en roll i den minskade kognitiva förmågan.”

Men även andra klimakteriesymtom som är kopplade till sömnstörningar kan bidra till denna hjärndimma.

”Andra klimakteriesymtom, såsom nattliga svettningar, värmevallningar och urinvägsbesvär – där kvinnor vaknar upprepade gånger på natten på grund av problem med urinblåsan – bidrar alla till sömnstörningar. Denna grad av sömnstörningar kommer att få följdeffekter på kvinnornas energinivåer på morgonen, hur skarpa de är när det gäller minnet och om de presterar på topp eller inte”, konstaterar Ahmed.

Varför kopplar inte många kvinnor omedelbart ihop hjärndimman med klimakteriet?

”Många kvinnor som jag träffar kommer hit och tror att de har demens”, säger Ahmed.

Hon tillägger att många kvinnor tror att de inte kan befinna sig i perimenopausen eftersom de fortfarande har regelbundna menstruationer, vilket inte stämmer.

”Kvinnor är också väldigt duktiga på att dölja sina symtom och skylla på andra saker, som ’Jag är en upptagen mamma, jag har tre barn. Jag har jobbet att ta hand om osv.’”, säger Ahmed. ”Så det kan vara mycket lättare att skylla hjärndimman på andra saker innan vi börjar tänka på klimakteriet.”

En annan faktor är den diskurs som omger klimakteriet.

”Alla verkar prata om värmevallningar och nattliga svettningar, men andra klimakteriesymtom, såsom hjärndimma, minskad sexlust, vaginal torrhet samt ledvärk och smärtor, verkar inte få samma uppmärksamhet”, säger Ahmed.

Vilka råd skulle du ge kvinnor som kämpar med hjärndimma?

Uppsök en läkare

”Om det går så långt att det påverkar någon del av ditt liv negativt, ska du definitivt uppsöka en läkare, helst någon som har expertis inom övergångsåldern”, råder Ahmed.

Hon säger dock att allmänläkare alltid är ett bra första steg.

”Det är definitivt värt att säga till din allmänläkare: ’Så här mår jag. Så här påverkar det mig. Tror du att det kan bero på mina hormoner eller något annat?’”, råder Ahmed.

Prova hjärnträningsspel

”När du befinner dig i vad jag kallar ’livets rusningstid’ kan det vara riktigt svårt att orka läsa en bok eller lösa hjärngymnastikpussel, men det är verkligen viktigt att hålla sig mentalt aktiv”, säger Ahmed.

Fokusera på näringsrik mat snarare än kosttillskott

”Det finns en uppsjö av kosttillskott på marknaden som lovar att förbättra din kognitiva funktion, men inga av dessa påståenden har genomgått några gedigna tester eller granskningar”, säger Ahmed. ”Därför prioriterar jag alltid maten först.

”Se till att du äter en balanserad kost med mycket färsk frukt och grönsaker, nötter, spannmål och baljväxter, som täcker dina näringsbehov.”

Överväg hormonersättningsterapi

”Många av mina patienter rapporterar betydande förbättringar av sina exekutiva funktioner när de väl får rätt dos av hormonbehandling och deras hormonnivåer har optimerats”, säger Ahmed.

”Därför tycker jag definitivt att det är värt att prata om hormoner, eftersom en justering av östrogennivåerna verkligen kan hjälpa.”

Finns det något som anhöriga kan göra för att hjälpa till?

”Närstående måste vara vänliga och ge kvinnorna lite mer utrymme”, säger Ahmed. ”Det kan också vara till stor hjälp om familjemedlemmar hjälper till att dela upp och ta hand om olika uppgifter för att lätta på bördan för dessa kvinnor.

”Det vore också bra om anhöriga kunde lära sig mer om klimakteriet. Det finns så många källor där ute där man kan lära sig mer om detta.”