För första gången kommer säsongsprogrammet att omfatta alla spädbarn födda mellan den 1 april 2026 och den 31 mars 2027, istället för att vara begränsat till vissa högriskgrupper.

Programmet är kostnadsfritt och frivilligt och kommer att pågå till och med den 31 mars 2027.

RSV är extremt vanligt, men kan vara mycket allvarligare hos spädbarn, särskilt under de första månaderna i livet. Det är en viktig orsak till luftvägsinfektioner, inklusive bronkiolit och lunginflammation, hos små barn.

Enligt de nya reglerna från Portugals generaldirektorat för hälsa (DGS) kommer spädbarn födda från och med den 16 september till och med slutet av mars normalt att få vaccinet innan de lämnar förlossningsavdelningen, helst inom de första 24 till 48 timmarna efter födseln.

Spädbarn som föds tidigare under året kommer inte att gå miste om vaccinet.

Barn födda mellan den 1 april och den 15 september kommer att ingå i ett kompletteringsprogram som pågår från den 16 september till den 30 oktober, där vaccinationen genomförs inom den primära hälso- och sjukvården.

Vilka barn omfattas?

Det finns tre huvudgrupper som ingår i programmet för 2026–27.

Den första omfattar alla barn födda mellan den 1 april 2026 och den 31 mars 2027.

För tidigt födda barn födda mellan den 1 januari och den 31 mars 2026 är också berättigade om de föddes vid högst 33 veckor och sex dagars graviditet och inte redan har vaccinerats.

En tredje grupp omfattar vissa barn som går in i sin andra RSV-säsong och som anses löpa större risk att insjukna allvarligt och som inte har fyllt två år senast den 30 september.

Detta omfattar barn med vissa hjärt- och lungsjukdomar, pulmonell hypertoni, andningskomplikationer i samband med neuromuskulära sjukdomar, vissa immunbristsjukdomar, blodcancer och cystisk fibros, bland andra tillstånd som fastställts av DGS.

Beroende på barnet och dess omständigheter kommer vaccinet att ges på en förlossningsavdelning, en primärvårdsmottagning eller ett sjukhus.

Det är inte ett traditionellt vaccin

Trots att det ofta kallas RSV-vaccination är det skydd som ges till barnen nirsevimab, en långverkande monoklonal antikropp.

Det finns en viktig skillnad. Ett vaccin får kroppen att producera sina egna antikroppar. Nirsevimab tillför antikropparna direkt, vilket ger spädbarn passivt skydd under de månader då de är som mest sårbara.

Enligt DGS varar skyddet i minst fem till sex månader, vilket täcker en stor del av den period då RSV cirkulerar.

Att ett barn redan har haft RSV betyder inte nödvändigtvis att det ska uteslutas från programmet. DGS säger att berättigade barn som tidigare har smittats fortfarande kan få nirsevimab, eftersom en tidigare infektion inte ger fullständigt och varaktigt skydd mot att smittas av viruset igen.

Förändringen innebär att många föräldrar inte behöver fundera på om ett i övrigt friskt spädbarn tillhör en viss riskkategori i vinter. Om barnet är fött från och med den 1 april och kommer att genomgå sin första RSV-säsong ingår det i programmet.