Das Erstellen von Listen soll mit psychologischen und Persönlichkeitsmerkmalen zusammenhängen und dazu dienen, geistige Unordnung zu reduzieren und Fortschritte klar nachzuverfolgen, doch die Art und Weise, wie man Listen erstellt, kann tiefe Einblicke in die eigenen Gewohnheiten und den kognitiven Stil bieten.

Ich muss ein Geständnis machen. Ich bin ein Listenmacher. Wenn ich in den Urlaub fahre, erstelle ich eine Liste, was in den Koffer und was ins Handgepäck kommt. Außerdem gibt es eine Liste mit den Kleidungsstücken, die ich auf der Reise tragen werde, sowie eine alternative Liste, je nach erwarteter Wetterlage. Ich könnte mir wahrscheinlich eine Liste erstellen, die ich immer wieder verwenden könnte, aber nein, ich fange jedes Mal von vorne an.

Ich muss regelmäßig eine Liste erstellen, was sich in meinen Gefriertruhen befindet, denn als ich die zweite Gefriertruhe gekauft habe, hatte ich die feste Absicht, den einen für Fleisch, Fisch und Reste zu nutzen und den anderen für Gemüse und Leckereien – doch mit der Zeit, wenn in dem einen nicht genug Platz war, landeten die Sachen fälschlicherweise im anderen, und ich vergaß, dass ich sie überhaupt hatte.

Einkaufslisten waren eine weitere Angewohnheit (beachte hier die Vergangenheitsform, dazu später mehr): die Rückseiten von Briefumschlägen, aus Notizbüchern herausgerissene Seiten – und diese wurden vielleicht sogar zweimal verwendet, wobei die Rückseite einer Seite als Anfang für eine neue diente; sogar die Rückseiten der Kassenbons vom Supermarkteinkauf der letzten Woche konnten sinnvoll wiederverwendet werden.

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Listen im Arbeitsalltag

Das ist knifflig und wird oft als „To-do-Liste“ bezeichnet, bei der die Länge der Liste manchmal das Tempo übersteigt, in dem Aufgaben erledigt werden, und so überwältigend wird, dass man dazu neigt, zuerst die einfachen Punkte anzugehen, während sich die komplexeren stauen – was schließlich zu Entscheidungsmüdigkeit führt. Dies führt zu einem beeinträchtigten Urteilsvermögen, impulsiven Entscheidungen oder der völligen Vermeidung von Entscheidungsfindungen. Wenn Listen schneller wachsen, als man sie abhaken kann, verwandeln sie sich von hilfreichen Wegweisern in Quellen ständiger Schuldgefühle und Lähmung. Doch das lässt sich vereinfachen: Erstellen Sie eine Liste mit 3–5 wichtigen oder wöchentlichen Punkten und konzentrieren Sie sich darauf, diese zu erledigen. Das Erstellen einer „Erledigt“-Liste kann auch einem ängstlichen Listenmacher helfen, indem es das Selbstwertgefühl und die Motivation stärkt.

Die Sache mit der Einkaufsliste

Nun, ich habe mich nun stolz der technikaffinen Truppe angeschlossen und habe eine App auf meinem Handy, mit der ich Artikel zu einer digitalen Einkaufsliste hinzufügen kann. Sie merkt sich sogar, was ich in der Vergangenheit gekauft habe, und ich kann zurückblicken und Artikel bei Bedarf einfach in meine aktuelle Liste hochwischen. Was für eine bahnbrechende Veränderung! Keine zerfledderten Zettel mehr, die zerknüllt in meiner Handtasche liegen, bei denen ich nicht sicher bin, welcher die aktuelle Liste ist. Kein Suchen mehr nach Papier oder einem funktionierenden Stift, um aufzuschreiben, was ich brauche. Und wenn ich etwas in meinen Einkaufswagen lege, kann ich es in der App nach unten wischen – und schon ist es weg.

Studien zeigen, dass das Schreiben von Hand mehr neuronale Aktivität auslöst, was das Gedächtnis verbessert. Na ja, ich musste es ja erst einmal eintippen, oder? Zählt das nicht auch? Und das Erstellen einer handschriftlichen Liste soll Impulskäufe reduzieren, was angeblich zu besserer Planung und weniger spontanen Entscheidungen führt. Falsch. Ich mache das immer noch – es sollte eigentlich ein Alarm losgehen, der die Schokoladenkekse oder die Schnäppchenflasche Wein erkennt, die nicht auf „der Liste“ standen, als sie in den Warenkorb wanderten.

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Ist es eine vererbte Eigenschaft?

Man sagt, das Erstellen von Listen sei kein vererbtes Merkmal, sondern vielmehr ein erlerntes Verhalten, ein Bewältigungsmechanismus oder eine organisatorische Gewohnheit. Man erbt kein „Listen-Gen“, aber möglicherweise ein Gehirn, das mit externen Organisationshilfen zur Bewältigung alltäglicher Aufgaben besser funktioniert – was dann durch das Umfeld und die Gewohnheiten noch verstärkt wird.

Ich mag Listen immer noch, auch wenn sich die Einkaufsliste geändert hat. Meine Mutter war eine begeisterte Listenmacherin, und ich schätze, darin bin ich ihr gefolgt. Das Erstellen einer Liste hat etwas Angenehm Ordentliches und Hoffnungsvolles an sich. Und die Liste lag oft zusammen mit einem angeknabberten Bleistift herum, nach dem man oft suchte, wenn man gerade dabei war, eine neue Liste zu erstellen – aber nur zur Klarstellung: Bei meiner ordentlichen Einkaufslistenerstellung gibt es mittlerweile keine angeknabberten Schreibutensilien mehr.