Kävely valoisalla puolella

Kävelyllä on hieman imagovaikeuksia. Se on sitä, mitä teemme tärkeämpien asioiden välissä – autolle, kauppaan, jääkaapille. Se saa harvoin samaa tunnustusta kuin juokseminen, uinti tai hieno kuntosalitunti. Mutta kahden tutkimuksen mukaan vaatimaton kävely vaikuttaa hiljaisesti elämän osa-alueisiin, joista emme ikinä tulisi kiittämään sitä: avioliittoosi ja suolistoosi. Kyllä, juuri siinä järjestyksessä.

Kaksi matkalle

Jokainen pitkään naimisissa ollut pariskunta tietää, miten homma menee. Toinen sanoo: ”Meidän täytyy puhua”, ja toinen muistaa yhtäkkiä roskat. Istuminen kasvotusten keittiön pöydän ääressä voi tuntua haastattelulta, johon kumpikaan teistä ei ole hakenut.

Yhdysvaltain Brigham Youngin yliopiston tutkijat tarkastelivat noin 1 700 avioparia, jotka osallistuivat pitkäaikaiseen avioliittotutkimukseen. Parit, jotka harrastivat liikuntaa yhdessä – useimmiten yksinkertaisesti käymällä kävelyllä – kertoivat paremmasta viestinnästä, rauhallisemmista tavoista ratkaista erimielisyyksiä ja vähemmästä stressistä avioliitossa kuin ne, jotka eivät harrastaneet liikuntaa yhdessä. Suurin ero oli viestinnässä: tunne siitä, että toista kuunnellaan ja kuullaan. Ja tässä on yllätys: noin kuusi kymmenestä puolisosta harrasti liikuntaa, mutta vain noin kolmasosa pareista teki sitä yhdessä.

Nyt rehellinen osuus. Kyseessä olivat nuoret, vastanaineet parit Amerikassa, eivät pitkään yhdessä asuneet parit Algarvessa. Tutkimus osoittaa yhteyden, ei todistetta – onnellisemmat parit saattavat yksinkertaisesti olla alun perin taipuvaisempia lähtemään yhdessä kävelylle. Tutkimuksen johtaja Jeremy Yorgason on virkistävän vaatimaton: ”Vaikka vaikutus ei välttämättä ole suuri, se on hyvin johdonmukainen.”

Pidän siitä joka tapauksessa, koska se kuulostaa totta. Siinä on jotain erityistä, kun kävelee vierekkäin, katse polussa eikä toisessa, mikä saa keskustelun sujumaan. Hankalat aiheet tuntuvat hieman vähemmän hankalilta, kun molemmat katsovat merelle. Epäilen, että siinä piilee puolet salaisuudesta.

Joten jos sinulla on keskustelu, jota olet lykännyt – tai yksinkertaisesti joku, jolta haluaisit kuulla enemmän – kokeile käydä se kävelyn lomassa. Kierros merenrannalla, pidempi reitti kahvilaan. Kuntosalijäsenyyttä ei tarvita, vain kaksi paria mukavia kenkiä. Ja Portugali tekee siitä helppoa: merenrantapromenadit, joenrantapolut, hidas kierros kylän aukiolla illallisen jälkeen, aivan kuten paikalliset ovat tehneet sukupolvien ajan.

Joskus paras tapa kohdata toisensa on olla kohtaamatta.

Kävely, joka saa asiat liikkeelle

Puhutaanpa aiheesta, jota tämä kolumni on tähän asti kohteliaasti vältellyt. Ummetus on asia, jonka kanssa lähes jokainen meistä joutuu tekemisiin jossain vaiheessa – yhä useammin vuosien kuluessa – mutta josta lähes kukaan ei puhu kahvikeskusteluissa. Sallikaa minun valaista asiaa!

Japanin Fujita Health Universityn tutkijat halusivat selvittää, kuinka nopeasti kävely vaikuttaa suolistoon. He pyysivät 21 tervettä nuorta aikuista makaamaan, kun elektronisella stetoskoopilla kuunneltiin heidän vatsaansa, kävelemään juoksumatolla 20 minuuttia mukavassa tahdissa ja sitten makaamaan uudelleen. Muutaman minuutin kuluttua kävelyn päättymisestä suoliston toimintaa osoittavat kurinat ja jyrinät olivat voimistuneet. Niiden äänenvoimakkuus lähes kaksinkertaistui, ja niitä kuultiin huomattavasti useammin. ”Kävely voi toimia tehokkaana ja välittömänä keinona suoliston toiminnan stimuloimiseen”, sanoo tutkimuksen pääkirjoittaja Yohei Otaka.

Kuvitus: Toimitettu kuva; Tekijä: Susan Stone;

Nyt pienellä painettu teksti – ja sitä on melko paljon. 21 henkilöä on hyvin pieni otos. He olivat nuoria ja terveitä, eikä heillä ollut ummetusta. Vertailun vuoksi kukaan ei jäänyt makuulle, ja vaikutus haihtui muutamassa minuutissa. Suoliston äänet ovat myös vain vihje siitä, mitä suolistossa tapahtuu, eivätkä suoraa mittausta. Kukaan ei ole osoittanut, että kävely parantaa ummetusta.

Mutta se sopii yhteen lääkäreiden vuosien ajan antamien neuvojen kanssa, ja minusta on varsin tyydyttävää kuulla sen taustalla oleva tieteellinen selitys. Jos suolisto toimii hitaasti, kevyt 20 minuutin kävely aamiaisen jälkeen on ilmaista, sillä ei ole sivuvaikutuksia ja se saattaa juuri auttaa. Sen ei tarvitse olla nopeaa – vapaaehtoiset kävelivät mukavalla vauhdilla, enemmän kävelyä kuin marssia. Yhdistä se veden juomiseen ja runsaaseen kuituun – viimeisimmässä kolumnissamme mainittu täysjyväleipä lasketaan mukaan! Jokaisen, jolla on pysyvä muutos suoliston toiminnassa, kipua tai verenvuotoa, tulisi mennä lääkärin vastaanotolle sen sijaan, että laittaisi lenkkikengät jalkaan.

Joskus paras tapa saada asiat liikkeelle on itse liikkua.

Kumpikaan tutkimus ei tee kävelystä ihmeellistä. Mutta yhdessä ne muodostavat ihanan, piristävän puolustuksen tälle kaikkein aliarvostetuimmalle liikuntamuodolle. Se on ilmaista, se on lempeää, se vaikuttaa niihin osiin, joista emme puhu – ja se saattaa juuri auttaa meitä puhumaan enemmän. Joten anna mennä – lähde kävelylle valoisalle puolelle. Mieluiten jonkun rakastamasi kanssa.

Tiedätkö omat lukusi?

Kohokohta · Verenpaine

Tässä on yksi helpoimmista terveysvoitoista: korkea verenpaine on hyvin hoidettavissa – kunhan tiedät, että sinulla on sitä. Ongelmana on, että se harvoin ilmoittaa itsestään. Portugalin viimeisimmässä, vuonna 2015 tehdyssä kansallisessa terveystutkimuksessa, johon sisältyi fyysisiä terveystarkastuksia, havaittiin, että yli kolmanneksella 25–74-vuotiaista aikuisista oli korkea verenpaine. 65–74-vuotiaiden ikäryhmässä osuus nousi noin seitsemään kymmenestä – ja noin kolmasosa heistä ei tiennyt asiasta. Uusi tutkimus, johon osallistui noin 1,4 miljoonaa aikuista Englannissa, osoitti lähes saman tuloksen: lähes kuusi kymmenestä korkean verenpaineen omaavasta ei ollut koskaan saanut diagnoosia tai hoitoa. Hyvä uutinen?

Monet apteekit Portugalissa mittaavat verenpaineesi ilman ajanvarausta – kysy vain, peritäänkö siitä maksu, ja istu ensin hetki rauhassa. Jos verenpaineesi on korkea, omalääkärisi tai terveysasema voi auttaa. Jos se on terveellä tasolla, voit ylpeillä tuloksella!