Terveysneuvoissa on ongelmana niiden määrä. Niissä vaaditaan kymmentätuhatta askelta, rankaisevia ohjelmia ja odotetaan, että näyttäisimme tyytyväisiltä. Lounasaikaan mennessä suurin osa meistä on jo jäänyt jälkeen. Tämän viikon hyvät uutiset ovat hillitympiä.

Hengitysharjoitus, jossa on vitsin huipennus

”Kenenkään ei pitäisi vaihtaa inhalaattoria tai keuhkojen kuntoutusta vitsin loppukaneettiin.”

Oikeassa naurussa on hetki, jolloin hengitys menettää kaiken arvokkuutensa. Olkapäät hyppivät, silmät vuotavat ja joku heiluttaa kättään, koska puhe on hetkellisesti kadonnut – ellei hengitys ole jo muutenkin asia, jota joudut miettimään.

Krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus, eli COPD, rajoittaa elämää. Portaiden kiipeäminen muuttuu neuvotteluksi, ja keskustelu tuntuu kalliilta, kun jokaisesta lauseesta joudutaan maksamaan hengityksellä.

Nauru kuulostaa siis epätodennäköiseltä hoitomuodolta. Kuitenkin pieni tutkimus, joka esiteltiin tämän vuoden Euroopan hengitysyhdistyksen (European Respiratory Society) kongressissa Barcelonassa, viittaa siihen, että tarkoitukselliset nauruharjoitukset saattavat lievittää hengenahdistusta yhtä hyvin kuin vakiintunut huulihengitys.

Hacettepe-yliopiston sairaanhoitaja ja lehtori tohtori Goncagul Aldan esitteli tulokset, jotka koskivat 63 potilasta Turkin Ankaran Bilkent City -sairaalassa. Potilaat jaettiin satunnaisesti kolmeen ryhmään: huulihengitysryhmään; nauruharjoitusryhmään, johon kuului taputtelua, moottoripyörän ääniä, leijonan karjuntaa ja meditaatiota; tai pelkän opetuksen ryhmään.

Kahdeksan viikon ajan harjoitusryhmät harjoittelivat 30 minuuttia kolme kertaa viikossa. Molemmat ryhmät raportoivat vähemmän hengenahdistusta ja parempaa yleistä terveyttä kuin verrokkiryhmä. Hengityksen paraneminen oli edelleen havaittavissa kuukautta myöhemmin.

Tämä havainto saapuu juhlahatun kera, mutta pienellä painettu teksti on tärkeää. Tutkimus oli pienimuotoinen ja se esiteltiin konferenssissa sen sijaan, että se olisi julkaistu tieteellisessä lehdessä. Kenenkään ei pitäisi vaihtaa inhalaattoria tai keuhkojen kuntoutusta vitsin loppukohtaukseen.

Hengitysharjoitukset voivat tuntua yhdeltä lisätehtävältä päivässä, joka on jo muutenkin järjestetty oireiden mukaan. Harjoituksiin ei tarvittu välineitä, ja ne tehtiin normaalin hoidon ohella. Jos laajemmat tutkimukset vahvistavat tuloksen, on olemassa huonompiakin ohjeita kuin puolen tunnin taputtelu ja satunnainen lupa karjua kuin leijona.

Kello voi lopettaa huutamisen

”Kymmenentuhatta ei ole koetulos, eikä liikkuminen ole arvotonta siksi, että kello ei heittänyt konfetteja.”

Jossain vaiheessa kävelylenkkiä kuntokello muuttuu liikunnanopettajaksi. Vielä 900 askelta, se sanoo, ikään kuin ostokset, portaiden nousu ja jo päällämme olleiden silmälasien etsiminen eivät olisi koskaan tapahtuneet.

Uusi British Journal of Sports Medicine -lehdessä julkaistu tutkimus tarjoaa kellolle – ja meille – hieman joustavuutta. Sen analyysiin osallistui 64 743 UK Biobankin osallistujaa. Niiden joukossa, jotka kävelivät alle 5 000 askelta päivässä, reippaampi vauhti liittyi huomattavasti alhaisempaan kuolleisuusriskiin. Riski pieneni samalla tavalla kuin 5 000–7 500 rauhallisemmalla askeleella kävellessä; kokonaisriski oli pienimmillään 7 500–10 000 askeleen välillä.


Vauhti laskettiin kunkin henkilön aktiivisimmasta 30 minuutin jaksosta, jonka ei tarvinnut olla yhtäjaksoinen. Tutkimuksessa käytetyssä vähäisen askelmäärän esimerkissä askelmäärä oli noin 80 askelta minuutissa, kun taas rauhallisemman kävelyn vertailussa se oli 60 askelta: kyseessä oli siis kevyt kävely, ei sprintti.

Kyseessä oli havainnointitutkimus, joten se ei voi todistaa, että kävelyvauhdin muuttaminen pidentää elämää; nopeammin kävelevät saattavat jo olla terveempiä. Kenenkään, jolla on kipuja, huono tasapaino tai sydänsairaus, ei myöskään pitäisi antaa rannekellon painostaa itseään – varsinkaan portugalilaisilla calçada-kivikaduilla, jotka voivat muuttaa reippaan kävelyn vaativaksi jalkatyöskentelyksi.

Hyödyllinen viesti on valinnanvapaus. Jos nopeus on vaikeaa, mukavat askeleetkin lasketaan; jos aikaa on vähän ja se on sinulle turvallista, muutama vilkkaampi minuutti voi tuoda lisäarvoa. Kymmenentuhatta ei ole koetulos, eikä liikkuminen ole arvotonta siksi, että kellomme ei heittänyt konfetteja.

Valmistele mieli yhtä hyvin kuin yöpussi

”Pelko ei ole luonteenheikkous, joka pitäisi pakata pois aamutakin mukana.”

Sairaalavaate voi viedä itseluottamuksesi jo ennen kuin lääkäri on astunut huoneeseen. Valmistaudumme leikkaukseen tutkimuksilla, lomakkeilla, paasto-ohjeilla ja liian täyteen pakatulla yöpussilla.

Tällä viikolla JAMA Network Open -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa seurattiin 306:ta 60-vuotiasta tai sitä vanhempaa aikuista, joille oli tulossa sydän-, syöpä-, lonkka- tai polvileikkaus ja joilla kaikilla oli lievää tai kohtalaista ahdistusta tai masennusta. Puolet sai itseapumateriaalia. Toisille tarjottiin kahdeksasta kahteentoista puhelinkeskustelua mielenterveysvalmentajan – sosiaalityöntekijän tai neuvonantajan – kanssa, joissa käsiteltiin huolia, unta ja tavoitteita sekä apteekkarin suorittamaa lääkekatsausta. Valmennus alkoi ennen leikkausta ja jatkui sen jälkeen: kyseessä oli viikkojen mittainen tuki, ei pelkkä kannustava puhe leikkausaamuna.

Kolme kuukautta myöhemmin ahdistus- ja masennuspisteet olivat hieman paremmat tuetussa ryhmässä. Selkein hyöty näkyi syöpäpotilaiden keskuudessa; sydän- ja ortopedisissä ryhmissä ei havaittu tilastollisesti merkitsevää parannusta pelkästään tuen ansiosta.

Iloiset ajatukset eivät korjaa leikkausta. Mutta pelko ei ole luonteenheikkous, jonka voi laittaa pois aamutakin mukana. Henkinen terveys ja lääkitys ansaitsevat huomiota yhtä lailla kuin verenpaine ja verikokeet. Joskus valmistautuminen alkaa sanoilla: ”Minua pelottaa. Mitä tukea on saatavilla?”

Kolme voittoa kolmessa päivässä

3. syyskuuta WHO vahvisti, että Itä-Timor on poistanut trakooman kansanterveysongelmana; tartuntaa ei enää pidetä sellaisena missään WHO:n Kaakkois-Aasian alueella. Seuraavana päivänä Bhutanista tuli alueen ensimmäinen maa, jolle vahvistettiin koirien välittämän ihmisrabiesin poistaminen kansanterveysongelmana. Kolmantena päivänä WHO vahvisti, että Thaimaa on poistanut vihurirokon kansanterveysongelmana.

Nämä ovat viruksen hävittämisen virstanpylväitä, eivät täydellistä hävittämistä: seuranta, rokottaminen ja hoito on jatkettava. Mutta kolme maata, kolme tautia ja kolme peräkkäistä päivää ovat pohdinnan arvoisia.

Edistyminen on harvoin yksi sankarillinen harppaus. Joskus se on nauru, hieman nopeampi askel, rehellinen keskustelu – ja sitten taas jokin pieni asia, joka toistuu, kunnes siitä tulee historiaa.