Les prévisions indiquant que les étés plus chauds vont devenir la norme, nous devrons peut-être remplacer certaines de nos plantes les plus gourmandes en eau par des variétés plus résistantes à la sécheresse.

Les plantes traditionnelles des jardins de campagne qui ont succombé à la chaleur cet été pourraient être remplacées par des plantes grasses et des espèces méditerranéennes qui apprécient les conditions sèches.

Les hortensias, les érables et les cornouillers ont tous souffert cette année, explique Antony Henn, paysagiste et fondateur de «Garden On A Roll», une marque proposant des kits prêts à l'emploi pour la création de bordures de jardin.

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« Les plantes aux grandes feuilles charnues ont vraiment souffert de la sécheresse. Les érables japonais ont les feuilles brûlées : ils sont vivants, mais ils n’apprécient pas vraiment le soleil direct et le temps très sec.

« Pour l’année prochaine, il faudra vraiment rechercher des plantes résistantes à la sécheresse, peut-être à feuilles plus petites, qui survivront avec beaucoup moins d’eau. »

« Ces vivaces de début d’été typiques des jardins de campagne n’ont vraiment pas bien résisté, tandis que les espèces plus résistantes à floraison tardive, comme les euphorbes, les éryngiums et les sedums, se portent toutes plutôt bien », explique Saul Walker, responsable des partenariats et des événements au sein de l’association caritative de conservation des plantes Plant Heritage.

« Les salvias sont également des plantes d’avenir incontestables. Originaires d’Amérique centrale, elles apprécient la chaleur. »

Les experts s’accordent à dire que toute nouvelle plante devra être bien arrosée et entretenue jusqu’à ce qu’elle soit bien implantée.

Cependant, M. Walker met en garde contre les substitutions de plantes résistantes à la sécheresse, qui pourraient ne pas survivre à un hiver ou un printemps pluvieux.

« Les plantes méditerranéennes peuvent très bien se porter chez nous en été, mais il est toujours intéressant, en hiver, de s’assurer qu’elles ne restent pas simplement dans un sol détrempé et froid, car elles n’apprécieraient pas cela. »

Échanges de plantes

Remplacer les astrantias par des achillées

« Les astrantias ne supportent vraiment pas bien la sécheresse », explique Walker. « On pourrait les remplacer par des achillées, par exemple. J’ai été très impressionné par la résistance des achillées cette année et, bien qu’elles ne soient pas similaires, c’est un échange plutôt intéressant à certains égards.

Leurs couleurs sont similaires : les astrantias se déclinent en nuances de violet, de rose et de blanc, et on retrouve ces mêmes couleurs chez les achillées. La floraison des achillées est légèrement plus tardive.

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Remplacer les hortensias par des buddleias

Les hortensias sont des plantes assoiffées qui n’aiment ni le plein soleil ni les sols secs, même si elles devraient mieux se porter si vous les plantez à l’ombre. On pourrait les remplacer par des buddleias, suggère Walker. »Je pense que les buddleias sont passés de mode, mais ils pourraient bien faire leur retour car ils ont une bonne longévité, une floraison évidemment magnifique, et ils sont également bénéfiques pour la faune sauvage.

« Jetez un œil à certaines de ces belles variétés, comme le « Black Knight » d’un violet profond, et à certaines espèces telles que le Buddleia globosa (l’arbre à boules orange), qui produit des fleurs jaunes, et le Buddleia alternifolia, qui est un peu plus compact. »

Remplacez la clématite par la vigne-trompette

« Les plantes grimpantes ne sont pas à leur avantage en ce moment », explique Walker. « Elles aiment avoir un pied frais et humide, la tête au soleil et les racines à l’ombre.

« La plante que j’ai remarquée juste à l’extérieur du bureau du RHS Garden Wisley est le campsis, la vigne-trompette, qui fleurit à tout va, et des plantes comme les passiflores se portent également très bien.

Je pense qu’elles sont bien plus résistantes qu’elles n’en ont l’air, en particulier la caerulea à tiges droites, mais il existe de jolis cultivars tels que « Constance Elliot » et « Sue Beardshaw » qui s’adaptent très bien à la chaleur. »

La glycine, une fois bien implantée, est également assez résistante, ajoute-t-il.

Autres recommandations

Henn recommande de remplacer certaines de vos espèces moins résistantes à la sécheresse par de la népéta (herbe à chat), sa vivace à fleurs préférée.

« Elles sont idéales pour les abeilles et les papillons et, une fois bien implantées, elles sont extraordinaires : vous pouvez les tailler si elles s’assèchent un peu et elles repousseront. »

Il recommande également l’hylotéléphium (anciennement appelé sedum), avec ses feuilles succulentes qui stockent l’eau.

« Une fois bien implantées, vous n’avez plus besoin de les arroser. Elles sont idéales pour les abeilles et les papillons et constituent une plante résistante à la sécheresse par excellence pour l’avenir. »

Walker reconnaît que certaines plantes succulentes et charnues, telles que les agaves, les aeoniums et les aloès, apprécient le temps sec, mais nécessitent un excellent drainage spécifique et ne supportent pas les sols argileux.

« Si vous avez un sol argileux qui devient très humide et froid en hiver, elles ne s’y plairont pas beaucoup, à moins que vous ne disposiez d’un jardin de rocaille ou d’un jardin de gravier spécialement aménagé », précise-t-il.

Henn recommande également le convolvulus, qui appartient à la même famille que le liseron, mais qui possède des feuilles persistantes argentées tolérantes à la sécheresse.

Les graminées ornementales telles que les carex devraient également remplacer certaines plantes plus assoiffées, prédit-il.

« Arrosez-les abondamment avant de les planter, assurez-vous qu’elles soient bien implantées et vous n’aurez plus jamais besoin de les arroser. »

Qu’en est-il des plantes qui pourraient ne pas supporter les fortes pluies après un été long et chaud ?

«Je me souviens d’une année où nous avons eu une vague de froid très précoce après une période pluvieuse, ce qui a tué bon nombre des plantes à feuilles persistantes les plus résistantes», se souvient Walker. «Les plantes à feuilles persistantes peuvent souffrir un peu car elles n’aiment pas les sols trop gorgés d’eau.»