José Manuel Imbamba, archevêque de Saurimo et président de la Conférence épiscopale d’Angola et de São Tomé, a présidé le pèlerinage international anniversaire les 12 et 13 septembre.

Ce rassemblement de deux jours commémorait l’apparition de Notre-Dame de Fátima aux trois petits bergers à Cova da Iria, en septembre 1917.

Avant de se rendre à Fátima, Mgr Imbamba a qualifié cette invitation d’honneur et a déclaré que ce rassemblement offrait aux pèlerins du monde entier l’occasion de renouveler leur foi. Il a également évoqué la violence, la guerre et la montée du nationalisme, affirmant que le message de Fátima restait particulièrement d’actualité dans le contexte actuel.

Un appel au pardon

Dans la soirée du 12 septembre, l’archevêque a encouragé les pèlerins à ne pas avoir peur ni honte de vivre et d’exprimer leur foi. Prenant Marie pour exemple, il a évoqué l’amour, la solidarité et le service envers les autres.

Son message du matin du 13 septembre a porté plus directement sur le pardon.

Au cours de la messe célébrée dans l’espace de prière du sanctuaire, Mgr Imbamba a mis en garde contre les ravages causés par la rancœur au sein des familles et de la société, et a appelé à une plus grande ouverture au dialogue et à la réconciliation.

Il a expliqué aux pèlerins que le pardon n’était pas simplement une émotion, mais une décision, affirmant qu’il était nécessaire pour surmonter la haine et la rancœur.

Le pèlerinage de septembre est l’un des principaux rassemblements annuels organisés à Fátima pour commémorer les apparitions rapportées par les petits bergers entre mai et octobre 1917.

Mgr Imbamba, âgé de 61 ans, est né à Luena, en Angola, et a été ordonné prêtre en 1991. Il a ensuite étudié à Rome, où il a obtenu un doctorat en philosophie avec une spécialisation en anthropologie philosophique à l’Université pontificale urbanienne. Avant de devenir archevêque de Saurimo, il a occupé plusieurs fonctions ecclésiastiques et universitaires en Angola.

Sa présence à Fátima a également permis à une voix africaine de se faire entendre sur l’un des sites catholiques portugais les plus reconnus à l’échelle internationale.

Pour Mgr Imbamba, le caractère international du pèlerinage faisait partie intégrante de son importance. À la veille des célébrations, il a déclaré que la prière devait mener à quelque chose qui dépasse le sanctuaire lui-même, en encourageant les chrétiens à ramener dans leurs propres communautés les idées de paix, de pardon et de réconciliation.