Con l'abbassamento delle temperature e la caduta delle foglie, una cosa è chiara: la stagione del raffreddore e dell'influenza è dietro l'angolo.

Prima di affrettarsi a tirare fuori i capi di lana invernali e a infagottarsi nelle sciarpe, vale la pena di concentrarsi su come preparare il nostro corpo ad affrontare l'inevitabile ondata stagionale di virus e insetti che circolano con il clima più freddo.

Dal riposo sufficiente all'idratazione, ecco alcuni consigli chiave per rafforzare il sistema immunitario e prepararsi ai mesi freddi che ci attendono.

Rimanere idratati

Per evitare di ammalarsi quest'inverno, l'idratazione è fondamentale.

"Un'adeguata idratazione e il riposo sono le migliori difese", afferma il dottor Naveed Asif, medico di base presso il London General Practice. "Bevete molti liquidi, come acqua e tisane".

Tenetevi aggiornati con le vaccinazioni

In questo periodo dell'anno, tenersi aggiornati sulle vaccinazioni può essere molto utile.

"Se ne avete diritto, prenotate per tempo il vaccino antinfluenzale tramite il vostro medico di famiglia o la farmacia locale", consiglia il dottor Mohammed Enayat, medico di famiglia e fondatore della clinica della longevità HUM2N di Londra. È particolarmente importante se siete incinte, se avete più di 65 anni, se avete una condizione di salute a lungo termine o se vi prendete cura di qualcuno di vulnerabile".

"Inoltre, ad alcune persone verrà offerto un richiamo COVID insieme al vaccino antinfluenzale. Se siete invitati, vale la pena di fare entrambe le cose nello stesso momento".

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Fate scorta di rimedi da banco

I fastidiosi insetti e i raffreddori si insinuano tra noi, quindi assicuratevi che il vostro armadietto dei medicinali sia fornito di tutto ciò di cui potreste avere bisogno quest'inverno.

"Fate scorta di antidolorifici come paracetamolo o ibuprofene per gestire sintomi come febbre e dolori", raccomanda Asif. "Anche i decongestionanti e gli spray salini possono dare sollievo alla congestione nasale. Vale la pena ricordare che c'è poca differenza tra le versioni di marca e quelle generiche del supermercato, che sono facilmente accessibili a pochi centesimi".

Praticare una buona igiene

Passare le mani sotto l'acqua fredda per pochi secondi non è sufficiente, quindi assicuratevi di dedicare il tempo necessario per pulire bene le mani dai germi.

"Per ridurre la diffusione delle malattie, il lavaggio delle mani deve essere un'abitudine regolare, soprattutto prima dei pasti", consiglia Asif. "Coprite sempre la bocca e il naso quando starnutite o tossite ed evitate di toccarvi il viso, che può trasferire i germi. Ricordate lo slogan 'Prendilo, cestinalo, uccidilo'".

Enayat è d'accordo e aggiunge: "Portate sempre con voi un disinfettante per le mani e pulite frequentemente le superfici utilizzate".

Incorporare nella dieta più alimenti che favoriscono le difese immunitarie

Alcuni alimenti contengono vitamine, minerali e sostanze fitochimiche che svolgono un ruolo fondamentale nel rafforzare le difese immunitarie e nel prevenire le malattie.

"La frutta e la verdura colorate sono ricche di antiossidanti e vitamina C, gli alimenti fermentati (come yogurt, kefir, kimchi) sono ottimi per la salute dell'intestino e l'aglio, lo zenzero e la curcuma hanno buoni effetti antinfiammatori", afferma il dottor Dave Nichols, medico di base del NHS e medico residente di MyHealthChecked.

Gestire lo stress

"Lo stress cronico aumenta il cortisolo, che può sopprimere la funzione immunitaria", spiega Nichols. "La meditazione, il tempo trascorso nella natura o semplici esercizi di respirazione possono aiutare".

Rimanere attivi

Durante la stagione fredda si può essere tentati di avvolgersi al caldo e mettersi a letto, ma rimanere attivi aiuta a migliorare la salute.

"Può essere difficile con il freddo, ma dedicare ogni giorno un po' di tempo all'esercizio fisico può fare miracoli per il sistema immunitario", afferma il dottor Donald Grant, medico di base e consulente clinico senior di The Independent Pharmacy.

"L'esercizio fisico ha molti benefici, tra cui l'aumento della produzione di globuli bianchi e la riduzione dell'infiammazione. Che si tratti di una breve corsa o di un allenamento di forza, l'esercizio fisico è un modo eccellente per aggiungere un ulteriore supporto immunitario durante i mesi invernali".

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Fare del sonno una priorità

Dormire bene aiuta il nostro corpo a riposare e a recuperare.

"Durante il sonno, il nostro corpo produce una proteina chiamata citochina, che aiuta a proteggersi dalle infezioni e dalle infiammazioni", spiega Grant. Mentre dormiamo il corpo produce anche anticorpi, che sono fondamentali per combattere le malattie".

"Per questo motivo, è fondamentale puntare a sette-nove ore di riposo ininterrotto ogni notte. Consiglio di evitare la luce blu dei telefoni o della TV fino a un'ora prima di andare a letto. Questo può facilitare l'addormentamento e migliorare la qualità del sonno".