Un'azienda vinicola a conduzione familiare dove il proprietario ti apre le porte della cantina, ti versa un bicchiere e poi ti accompagna fuori per mostrarti i vigneti dietro casa.

Un bar di paese dove ci si ferma per un caffè e, chissà come, ci si trattiene abbastanza a lungo da vedere la mattinata dispiegarsi intorno a te.

Sono questi i momenti che rendono speciale un viaggio a piedi attraverso il Portogallo.

Non ti stai semplicemente spostando da un luogo all’altro. Ti stai muovendo attraverso di essi, con un ritmo abbastanza lento da notare il profumo dei pini, il suono delle campane della chiesa nel paese vicino, i vigneti che cambiano con il susseguirsi delle stagioni o una barca da pesca che torna a riva mentre la luce si attenua sull’Atlantico.

Per i viaggiatori alla ricerca di itinerari a piedi in Portogallo, quel ritmo più lento è parte del fascino. E non occorre essere escursionisti esperti per goderselo. Alcune delle giornate più belle su un sentiero hanno poco a che fare con la distanza percorsa e tutto a che fare con ciò che hai trovato lungo il percorso.

E il Portogallo offre tantissimo da scoprire.

Il paese è piccolo, ma i suoi paesaggi cambiano con sorprendente rapidità. Le scogliere atlantiche lasciano il posto a boschi di querce da sughero, borghi medievali spuntano tra le colline ricoperte di vigneti e le ampie pianure dell’Alentejo finiscono per lasciare spazio alle montagne del sud.

Poi c’è il cibo.

Pesce fresco dopo una mattinata in riva al mare. Formaggio e pane locali dopo una passeggiata in campagna. Un bicchiere di vino del Douro affacciato sui vigneti. Un lungo pranzo nell’Alentejo che si trasforma silenziosamente in un pomeriggio.

Camminare ti offre semplicemente più motivi per fermarti.

E a volte, la sosta diventa la parte migliore della giornata.

Cinque paesaggi, cinque percorsi molto diversi

Il Portogallo non ha un unico grande paesaggio da percorrere a piedi. Ne ha diversi, ognuno con il proprio carattere.

La costa sembra selvaggia. Il Cammino trasmette un senso di scopo. Il Douro si snoda tra i vigneti e il fiume. L’Alentejo sembra estendersi verso l’orizzonte. E là fuori, nell’Atlantico, le Azzorre sembrano quasi un altro paese.

È proprio qui che uno specialista locale dimostra il proprio valore. Live Love Hike è un’agenzia portoghese di escursioni a piedi che organizza vacanze escursionistiche guidate e in autonomia in tutto il paese, basate su una conoscenza diretta di questi sentieri, quella che si acquisisce solo percorrendoli più e più volte, stagione dopo stagione. Le sue guide sanno dove la luce cade meglio da un belvedere, quale caffetteria merita una piccola deviazione e come raggiungere ogni luogo nel momento in cui è più tranquillo e suggestivo.

Ecco cinque delle regioni che conoscono meglio, ognuna con il proprio carattere.

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L’Algarve

Venite per la costa, restate per tutto ciò che la circonda

L’Algarve è famosa per le sue spiagge, ma il modo migliore per scoprire la sua costa occidentale è camminare in alto, al di sopra di esse.

I sentieri si snodano tra scogliere, dune e villaggi di pescatori, con l’Atlantico al proprio fianco e la bassa vegetazione mediterranea che ricopre il territorio. Più a nord, il paesaggio cambia nuovamente: querce da sughero, carrubi e mandorli lasciano il posto alle colline intorno a Monchique.

Lungo la costa sud-occidentale, il paesaggio può sembrare sorprendentemente incontaminato. Potreste trascorrere la mattinata passeggiando sopra una spiaggia tranquilla, fermarvi a pranzo in un villaggio di pescatori e concludere la giornata guardando il sole che scompare nell’Atlantico.

La primavera e l’autunno sono particolarmente belli qui. Le temperature sono più miti, la luce è più soffusa e la costa sembra molto meno frenetica.

Consiglio da esperto: il sentiero delle Sette Valli Sospese è uno dei tratti costieri più belli di tutta l’Algarve. Partite dalla piccola cappella di Nossa Senhora da Rocha, arroccata sul promontorio a picco sul mare, e seguite il sentiero lungo le scogliere, passando per calette nascoste e acque turchesi. Si tratta di un paesaggio delicato, quindi trattatelo con rispetto. Rimanete sul sentiero segnalato e portate via con voi tutto ciò che avete portato, affinché rimanga bello per il prossimo escursionista proprio come lo è stato per voi.

Se desiderate esplorare meglio la regione, potete consultare l’intera gamma di itinerari escursionistici dell’Algarve. Per avere un’idea di ciò che la costa ha da offrire, l’itinerario escursionistico autoguidato lungo la costa dell’Algarve, da est a ovest, collega molte di queste scogliere, calette e villaggi di pescatori in un unico percorso.

Il Cammino portoghese





Inizi a camminare. Poi qualcosa cambia.

La prima mattina sul Cammino può sembrare quasi normale.

Fai colazione, ti metti lo zaino in spalla e inizi a camminare.

Poche ore dopo, hai attraversato un villaggio, ti sei fermato per un caffè, hai scambiato un “Bom Caminho” con degli sconosciuti e in qualche modo ti sei ritrovato a voler raggiungere la freccia gialla successiva.

È questa parte della magia del Cammino. Le giornate diventano meravigliosamente semplici. Si cammina, si mangia, ci si ferma e poi si riprende a camminare.

Il Cammino portoghese attraversa città storiche, piccoli villaggi, vigneti e stradine di campagna prima di proseguire verso Santiago de Compostela. Puoi camminare per settimane o percorrere solo un tratto. In entrambi i casi, il fascino sta tanto in tutto ciò che si trova tra la partenza e la destinazione quanto nel raggiungere Santiago stessa.

Ci sono chiese in pietra, vecchi ponti e caffè di paese. I contadini lavorano nei campi accanto al sentiero. I pellegrini si incrociano in entrambe le direzioni.

Si iniziano a notare cose che altrimenti si sarebbero superate senza prestare attenzione.

Consiglio da esperto: una volta entrati in Spagna, notate come nei bar vi venga servita una piccola tapa ogni volta che ordinate una bevanda, uno dei piaceri discreti del tratto galiziano. Ce ne sono altri per cui vale la pena rallentare: rinfrescarsi i piedi nella fontana termale di Caldas de Reis, fermarsi per una frittella di polpo dopo il ponte medievale di Ponte Sampaio, o semplicemente ascoltare le radici comuni tra il portoghese e il galiziano nelle voci che ti circondano. E quando finalmente raggiungerete Santiago, cercate di arrivare alla cattedrale al mattino, poiché la Messa del Pellegrino si celebra a mezzogiorno.

Puoi esplorare i diversi itinerari a piedi del Cammino portoghese e scegliere il percorso più adatto a te. Uno dei più popolari è l’itinerario autoguidato da Valença a Santiago de Compostela, lungo gli ultimi 100 km del Cammino: la distanza necessaria per ottenere la tua Compostela.

La Valle del Douro

Il paesaggio è bellissimo. Le colline sono imponenti.

Dal fiume, il Douro sembra quasi calmo.

Addentrandosi nei vigneti ci si rende subito conto di quanto sia ripido in realtà.

I terrazzamenti si arrampicano sulle colline in linee lunghe e intricate, seguendo il profilo del terreno verso antiche quintas e piccoli villaggi. Il paesaggio è il risultato di secoli di lavoro e percorrerlo a piedi ti offre una comprensione molto diversa di ciò che serve per produrre vino in questa zona.

C’è anche una regola utile per il Douro: non pianificate la vostra giornata in modo troppo serrato.

Avrete voglia di fermarvi per ammirare il panorama. Qualcuno vi proporrà una degustazione di vini. Il pranzo richiederà più tempo del previsto. Raggiungerete la cima di una salita e vorrete tornare indietro solo per vedere il paesaggio da cui siete venuti.

Questo fa parte dell’esperienza.

Consiglio da esperto: uno dei modi migliori per vivere appieno il Douro è percorrerlo in discesa, fino al fiume. Partite in quota dal villaggio di Provesende e lasciatevi trasportare dal sentiero che scende attraverso São Cristóvão do Douro verso Pinhão. Prima di partire, fermatevi alla Padaria Fátima e prendete qualcosa da portare con voi lungo il percorso: pane e qualche dolcetto per un picnic lungo il tragitto. È una discesa lunga e dolce, con i pendii terrazzati che scendono sotto di voi e il fiume che si avvicina a ogni curva.

Per gli escursionisti che desiderano esplorare la valle al di là del classico itinerario enologico, i tour a piedi nel Douro combinano i sentieri con i vigneti, i villaggi e la cultura del vino della regione. Il nostro tour guidato a piedi attraverso la regione vinicola del Douro e i villaggi storici cura ogni dettaglio, così potrete semplicemente rallentare il passo, esplorare e godervi il viaggio.

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L’Alentejo

Qui nulla accade in fretta. È proprio questo il punto.

L’Alentejo è il tipo di luogo in cui puoi camminare per un’ora e avere la sensazione di esserti mosso a malapena.

Le querce da sughero si ergono solitarie in vasti campi. I villaggi bianchi sorgono sulle cime delle colline. I vigneti si perdono verso l’orizzonte. Di tanto in tanto, un castello o il campanile di una chiesa appare in lontananza, offrendovi una meta verso cui camminare.

È più tranquillo della costa e meno spettacolare del Douro, ma è proprio quella tranquillità a renderlo speciale.

L’Alentejo è anche uno dei posti migliori in Portogallo per concludere una passeggiata a tavola.

Pane locale, olio d’oliva, formaggio, salumi e vino vengono serviti quasi senza sforzo. Una mattinata sul sentiero può trasformarsi in un lungo pranzo e un lungo pranzo può facilmente diventare l’evento principale della giornata.

Nessuno sembra particolarmente preoccupato per l’ora.

Consiglio da esperto: parti da Portagem e sali fino a Marvão, uno dei borghi storici più suggestivi del Portogallo, aggrappato a una cresta di granito vicino al confine con la Spagna. Dalle sue mura la vista si estende fino in Spagna, attraverso un mosaico infinito di pianure. Poi ridiscendete a Portagem e accomodatevi per un lungo pranzo presso i meravigliosi Mil-Homens o Filip.é, la ricompensa perfetta dopo la salita.

Per chi desidera trascorrere diversi giorni alla scoperta della regione, i tour a piedi dell’Alentejo uniscono vigneti, campagna e città storiche.

Le Azzorre


Il Portogallo, nel cuore dell’Atlantico

Bastano un paio d’ore di volo a ovest di Lisbona perché il Portogallo cambi completamente aspetto.

Le Azzorre sono verdi, vulcaniche e circondate dall’oceano su ogni lato. Una terra che sembra incontaminata. I sentieri si arrampicano attorno ai laghi vulcanici, attraversano valli geotermiche dove il terreno emana vapore sotto i piedi e corrono lungo le scogliere a picco sull’Atlantico. A São Miguel, le ortensie costeggiano i sentieri e il paesaggio appare incredibilmente rigoglioso. A Pico, i vigneti di lava nera e la montagna più alta del Portogallo conferiscono alle isole un carattere più selvaggio ed elementare.

È un luogo in cui la natura si manifesta su scala più grandiosa: cascate, fumarole, piscine termali e punti panoramici che si affacciano su nient’altro che acqua e cielo.

E poiché qui il tempo può cambiare in un istante, le isole premiano gli escursionisti che sanno rimanere flessibili e prendono semplicemente ogni giorno come viene.

Consiglio da esperto: dopo la lunga discesa da Lagoa do Fogo, poche cose sono più piacevoli di un bagno a Caldeira Velha, una cascata calda e una piscina termale nascoste nella foresta sulle pendici sottostanti. Andateci presto per evitare la folla e portate un asciugamano: non vorrete andarvene in fretta.

Qui, alcuni dei piatti migliori vengono cucinati dal terreno stesso. A Furnas, sull’isola di São Miguel, il famoso «cozido das Furnas», uno stufato a cottura lenta a base di carne e verdure, viene seppellito ogni mattina in pentole accanto al lago e lasciato cuocere per ore nel terreno geotermico, per poi essere dissotterrato fumante giusto in tempo per il pranzo. Ordinatelo con un giorno di anticipo, stuzzicate l’appetito tra le fumarole e concludete con un bolo lêvedo.

Per esplorare l’arcipelago a piedi, potete sfogliare l’intera gamma di tour a piedi delle Azzorre.

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Il Portogallo che non si vede dalla strada

C’è un motivo per cui le persone tendono a ricordare in modo diverso le vacanze a piedi.

Non sono sempre i momenti importanti.

È la panetteria che hai trovato perché avevi fame.

L'anziano che ti ha indicato la strada giusta.

La nuotata che non avevi programmato.

Quel bicchiere di vino che ti è sembrato più buono perché avevi passato la mattinata a salire tra i vigneti per arrivarci.

Per i portoghesi che vivono all’estero, c’è un altro livello di significato. Lontano dalle città e dai luoghi solitamente associati alle vacanze, camminare può rivelare un Portogallo che sembra allo stesso tempo familiare e nuovo. I paesaggi, il cibo, le tradizioni e i ritmi più lenti sono ancora riconoscibili per generazioni di emigranti, anche se visti da una prospettiva completamente diversa.

È proprio qui che la conoscenza del posto fa la differenza.

Una buona guida non si limita a conoscere il percorso. Sa dove la luce è migliore in un punto panoramico, dove fermarsi quando il tempo cambia, quale ristorante merita di percorrere qualche chilometro in più e quando esiste un percorso più tranquillo e suggestivo per arrivarci.

Se siete alla ricerca di approfondimenti locali, consigli pratici o ispirazione per la vostra prossima avventura a piedi, esplorate la nostra Guida escursionistica del Portogallo.

Il Portogallo è un paese in cui vale la pena perdersi un po’.

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Prendete la strada più lunga

Forse questo è il miglior consiglio per camminare in Portogallo.

Non preoccuparti se il percorso richiede più tempo. Scegli il sentiero con la vista più bella. Chiedi alla persona dietro al bancone cosa ordinerebbe. Scendi a piedi fino alla spiaggia, anche se questo significa dover risalire dopo. Resta per un altro bicchiere di vino.

Ci si può sempre arrivare domani.

Perché il Portogallo di cui ci si innamora raramente è quello che si attraversa di corsa.

È il sentiero tranquillo, il bar del paese, l’aria dell’Atlantico, il pranzo che in qualche modo è durato tre ore.

È il Portogallo che si nota quando si cammina.

Per i viaggiatori che vogliono esplorarlo con la competenza di chi vive sul posto, Live Love Hike offre vacanze a piedi guidate e autoguidate in tutto il paese.

Basta lasciare un po’ di spazio nell’itinerario.

Le cose più belle sono di solito quelle che non avevi pianificato.