No final do mês, pode ser fácil pensar: "Para onde foi todo o meu dinheiro?" Se isto lhe soa familiar e se sente que, muitas vezes, tem pouco para mostrar do dinheiro que gastou, a tendência de "não gastar" pode ser para si.

É um conceito que existe desde o início dos anos 2010, mas agora está em todas as redes sociais - veja o #nospendchallenge ou o #nospendmonth. "Basicamente, trata-se de um período de tempo em que se assume o compromisso de não gastar dinheiro em coisas que não são essenciais", explica Matthew Sheeran, parceiro de colaboração da Money Wellness e consultor de dívidas com formação. Pode ser um dia por semana, apenas aos fins-de-semana ou durante um mês inteiro. "Pode continuar a fazer as suas compras de comida e a pagar as suas contas", diz Sheeran, mas todos aqueles pequenos luxos, como comida para levar, cafés ou roupa nova, estão fora dos limites.

Os incentivos financeiros

É uma oportunidade para fazer um reset, fazer um melhor orçamento e "perceber realmente o que precisamos e o que não precisamos", diz Sheeran. "Muitas pessoas tomam um café todos os dias só porque é isso que fazem, porque faz parte da sua rotina. Depressa se apercebem que não é algo que tenham de fazer."

As poupanças que faz ao cortar essas compras desnecessárias e ao fazer o seu café em casa, podem significar que está mais apto a trabalhar para um objetivo financeiro específico, como comprar uma casa. "Pode ser mais fácil poupar 200 ou 500 euros por mês para começar a poupar para as compras mais importantes da vida", observa Sheeran. "Pode escolher em que quer gastar esse dinheiro, em vez de o desperdiçar naturalmente ao longo do mês em coisas não essenciais."

O bem mais alargado

Embora poupar dinheiro possa ser a razão pela qual se começa a "não gastar", está longe de ser o único benefício. "Pode realmente reduzir o stress e proporcionar uma sensação de controlo sobre o seu dinheiro, o que dá poder às pessoas e as faz sentir melhor", afirma Sheeran.

É fácil consumir sem pensar, mas ao optar por não gastar em determinados artigos e empresas, ou ao remendar artigos em vez de comprar novos, pode assumir uma posição ética, ambiental ou social. Coisas como cortar a barra de chocolate das 16:00 horas na banca de jornais e ir a pé para o trabalho de graça, em vez de apanhar o autocarro, também podem ter um impacto na sua saúde e na sua carteira.

"Se quiser ter um impacto consciente para reduzir as suas emissões de carbono, perder peso ou melhorar o seu estilo de vida, então não tem de ser apenas uma questão de dinheiro", diz Sheeran. Se estiver a pensar "não estou a passar por dificuldades" ou "consigo poupar algum dinheiro", isso não significa que não seja para si. Pense no que é importante para si e talvez ainda valha a pena."

Começar

Sheeran recomenda que se faça um orçamento antes de começar a "não gastar", para que se possa "sentar e destacar as coisas em que se está a gastar dinheiro e que não são essenciais". Em seguida, calcule quando vai ter dias "sem gastar" e "comprometa-se totalmente".

"Pode até pensar em fazê-lo com um amigo ou um familiar. É sempre mais fácil seguir a tendência e manter esse compromisso se não o fizermos sozinhos", recomenda Sheeran. "Continue a falar com eles e a ver o que está a funcionar e o que não está." Isso pode incluir perguntar sempre a si próprio: "Preciso disto?" antes de clicar em "comprar" ou deixar as coisas no seu cesto online durante vários dias antes de decidir se é um artigo essencial.

No final do seu período "sem gastar", "olhe para o dinheiro que poupou e decida quais as coisas de que quer abdicar para sempre, ou quais as coisas que sentiu que realmente perdeu", acrescenta Sheeran. "Não se trata de parar completamente de gastar dinheiro para o resto da vida. Trata-se de identificar as coisas que são importantes para si e as que não são." Depois, é uma questão de tentar manter-se fiel a gastar apenas nas coisas que interessam a longo prazo.

Monitorizar as poupanças

Para se manter motivado, utilize a aplicação bancária pots para controlar determinadas despesas, por exemplo, comida e bebida, passatempos, lazer, compras, etc. "Por exemplo, se costuma comprar dois cafés por dia, que normalmente custam 10 euros, coloque esses 10 euros no seu pote de poupança", diz Sheeran.

O caminho a seguir "depende do seu grau de impulsividade. Se o seu problema são os gastos impulsivos, é mais difícil transferir o dinheiro porque não tem uma rotina definida. Nesse caso, talvez seja melhor verificar se não há dinheiro a ser gasto em determinados potes", diz Sheeran. "Mas se tivermos uma rotina e comprarmos o café todos os dias e fizermos uma compra de roupa todas as semanas, podemos transferi-lo para um fundo de poupança e ver o nosso dinheiro crescer e crescer."

Cuidado com as "despesas de vingança

Evite exagerar com o seu cartão bancário quando os seus dias de "não gastar" chegarem ao fim.

"Já dei conselhos sobre dívidas no passado e ouvi falar de clientes que começaram a poupar, tiveram algum sucesso e depois regrediram. Talvez na sua mente, pelo facto de não terem gasto durante uma semana, pensem que podem depois esbanjar", diz Sheeran. "Isso faz-nos voltar à estaca zero".

No entanto, ele não é completamente contra o facto de se mimar de vez em quando. "É preciso ter essa disciplina [de poupança], mas também tratar de si quando se acha apropriado. Podemos dizer a nós próprios: 'Se poupar 300 euros com este desafio, posso mimar-me com algo que custa 100 euros'", afirma. "Desde que ainda consiga poupar e não esteja a gastar tudo o que poupou, não se castigue. Do mesmo modo, não desperdice a recompensa que recebeu por ter sido tão disciplinado."