Esta obra explora, através da fotografia e da investigação histórica, a memória material da emigração portuguesa.

Concebido pelo historiador da diáspora Daniel Bastos, em parceria com o fotógrafo Luís Carvalhido, o livro é o resultado de um estudo pioneiro sobre os monumentos dedicados aos emigrantes nos 18 distritos continentais de Portugal e nas regiões autónomas da Madeira e dos Açores.

O historiador da diáspora Daniel Bastos

A apresentação terá lugar às 15h00 na livraria La Petite Portugaise, um espaço de referência em Bruxelas para a promoção da língua e da cultura portuguesas, e será conduzida por Susana Pratt, cofundadora e diretora da livraria.

Publicado bilingue em português e inglês, com tradução de Paulo Teixeira, o livro conta com um prefácio do filósofo e escritor Onésimo Teotónio Almeida e um posfácio da socióloga especializada em migrações Maria Beatriz Rocha-Trindade. A obra propõe uma viagem pela presença da figura do emigrante na memória e no património portugueses.

Através de um itinerário ricamente ilustrado, *Monumentos ao Emigrante* percorre todas as regiões do país e dá a conhecer aos leitores mais de uma centena de monumentos, incluindo bustos, estátuas e memoriais, que homenageiam aqueles que partiram e testemunham a importância que a emigração assumiu na história contemporânea de Portugal.

Mais do que um inventário patrimonial, o livro oferece uma interpretação de como a sociedade portuguesa representou e inscreveu nos espaços públicos a experiência da partida, do trabalho, da ausência, do regresso e da construção de novas vidas para além das fronteiras do país. Estes monumentos constituem, portanto, uma importante fonte material para compreender a história da emigração portuguesa e a dimensão da diáspora portuguesa espalhada pelos quatro cantos do mundo.

A apresentação em Bruxelas, aberta à comunidade, reveste-se também de particular significado ao reconhecer a importância da comunidade portuguesa na Bélgica, uma das maiores e mais dinâmicas comunidades portuguesas da Europa. Existem atualmente cerca de 70 000 cidadãos portugueses na Bélgica, a par de uma população considerável de pessoas de ascendência portuguesa.

A apresentação na «La Petite Portugaise», um ponto de encontro essencial para a promoção da língua, da cultura e da identidade portuguesas na capital belga, marca também a conclusão, na Europa, de um ciclo de apresentações de uma obra que, desde o seu lançamento em 2025, tem levado a memória da emigração portuguesa a diferentes partes da diáspora.

No prefácio, Onésimo Teotónio Almeida, professor emérito da Universidade de Brown e uma das vozes mais respeitadas no estudo e na reflexão sobre a identidade portuguesa, destaca a força da dimensão visual do livro:

«Se uma imagem vale mais do que mil palavras, aqui temos duzentas e cinquenta mil belas palavras a saltarem à vista com uma eloquência impressionante.»

Autor: «Monumentos ao Emigrante»;

Por sua vez, Maria Beatriz Rocha-Trindade, autora de uma extensa obra dedicada à migração, destaca no posfácio a contribuição da publicação para o conhecimento histórico:

«Este livro constitui um valioso contributo para o nosso conhecimento da História de Portugal.»

Com o apoio institucional da Secretaria de Estado das Comunidades Portuguesas e da Sociedade Geográfica de Lisboa, «Monumentos ao Emigrante – Uma Homenagem à História da Emigração Portuguesa» afirma-se como uma obra de memória, património e identidade, estabelecendo um diálogo entre o Portugal de partida e o Portugal de hoje, bem como com a sua vasta diáspora espalhada por todo o mundo.