Snö? Nationellt nödläge. Vind? Nationellt nödläge. Löv på järnvägsspåren? Praktiskt taget civilisationens undergång. Och solsken då? Tja, solsken är ju uppenbarligen katastrofalt eftersom det får folk att köa mitt i Lidl för att köpa en uppblåsbar barnpool för 9,99 pund.

Femtio år senare

I femtio år har man talat om sommaren 1976 med den sorts tårfyllda vördnad som normalt är förbehållen Slaget om Storbritannien eller det sista anständiga avsnittet av Top Gear. Alla över sextio minns den med förvånansvärd tydlighet.

De kommer att berätta att det var 34 grader i skuggan, att alla reservoarer var tomma och att vi inte såg ett spår av regn på flera veckor. Jag förväntar mig nästan att de ska lägga till att dinosaurier vandrade runt i Basingstoke på jakt efter någonstans att köpa en Fab-glasspinne.

Sedan kom 2026. Hela femtio år efter den stora torkan 1976 lyckades Storbritannien på något sätt åstadkomma ännu en glödhet sommar. Den blå himlen har sträckt sig över veckor, termometrarna verkar lite ovilliga att visa de faktiska värdena och alla stormarknader från Penzance till Perth sålde snabbt slut på elektriska fläktar. Och det är inte över än, för jag skriver detta innan sommaren är slut!

Det är frestande för en sådan som undertecknad att omedelbart välja den uppenbara rubriken: ”Det är 1976 igen.” Tja… inte riktigt. Ni förstår, 1976 tog folk helt enkelt saken som den var. Vi öppnade fönstren, köpte en isglass till och satt i trädgården och klagade på att rosorna såg lite slitna ut.

Väderkarta

Däremot reagerade vi alla 2026 som om solen hade förklarat total krig mot Storbritannien. I varje nyhetssändning står en programledare framför en väderkarta som ser ut som helvetets portar. Det finns gula varningar, röda varningar, hälsovarningar, resevarningar och varningar som varnar oss för tidigare varningar. Till slut förväntar sig de flesta av oss nästan att regeringen ska utfärda råd om att inte titta direkt på dagsljuset.

Källa: Pexels; Författare: Ylanite Koppens;

Statistiskt sett finns det verkliga likheter med 1976. Båda somrarna har medfört långvariga torrperioder. Båda har gett temperaturer runt trettio i många regioner, båda har bakat fälten till något som liknar digestivekex och lämnat våra reservoarer så att de ser ut som om någon av misstag hade dragit ur kontakten. Men det finns skillnader. Nätterna 2026 var ofta varmare. Städerna höll kvar värmen betydligt bättre än för ett halvt sekel sedan. Luftkonditionering, som 1976 var ett begrepp vi bara såg i amerikanska filmer eller i väldigt dyra Jaguar-bilar, kallades då för kylning. Men år 2026 blev luftkonditioneringsenheter plötsligt den mest eftertraktade hushållsapparaten i det stekheta Storbritannien.

Den verkliga skillnaden var dock inte vädret. Det är vi. År 1976 försvann barnen efter frukosten och återvände vid solnedgången med mystiska skador, solbränna och någon annans fotboll. Föräldrarna varken visste eller brydde sig särskilt mycket om var de hade varit. År 2026 har varje barn en smartphone som kan lokalisera dem med en noggrannhet på tre tum, samtidigt som den informerar dem om att de har överskridit den rekommenderade UV-exponeringen med tolv minuter. Det är tydligen framsteg.

Allt handlar om timing

Hur är det med infrastrukturen? Storbritannien har på något sätt konstruerat ett transportnät som fungerar perfekt vid temperaturer mellan 11,4 °C och 17,8 °C. Utanför dessa intervall ger det helt enkelt upp. Det är för varmt, för kallt, för blött, för blåsigt eller för lövrikt. Om NASA någonsin vill testa utrustning för sina framtida Mars-uppdrag bör de först se om den överlever en tisdagseftermiddag på West Coast Main Line.

Samtidigt gick sociala medier i spinn. Halva landet lade upp bilder på molnfria stränder med texten ”Att leva drömmen”. Den andra halvan laddade upp bilder på termometrar från vinterträdgårdar som visade 47 °C som ett tydligt bevis på att civilisationen faktiskt går under. Ingen av grupperna verkade särskilt intresserad av att njuta av det faktiska vädret.

Det som gjorde 1976 magiskt var inte bara hettan. Det var tajmingen. På den tiden hade Storbritannien fortfarande riktiga somrar och våra skollov kändes oändliga. Ingen hade bråttom någonstans, och tv-kanalerna stängde ner över natten. Till och med våra butiker höll stängt på söndagar, och det ansågs oerhört ohövligt att klippa gräset på sabbaten. Den närmaste distraktionen var en transistorradio med metalliskt ljud och en omgång cricket på bytorget. Folk lade faktiskt märke till solnedgångarna eftersom de inte hade en telefon framför ansiktet som samlade in data till algoritmer. År 2026 tittar många på solnedgångar genom sex-tums skärmar innan de laddar upp dem med sjutton hashtags och tre motiverande citat. Inget säger ”att leva i nuet” quite like att redigera sina himmelsbilder i tjugofem minuter.

Se hela videon här 👇👇👇


Modern absurditet

Men trots all denna moderna absurditet har något anmärkningsvärt hänt år 2026. Storbritannien log faktiskt, uteserveringarna var överfulla, grannarna återupptäckte varandra, barnen lekte utomhus och doften av grillat fyllde kvällsluften. Det finns inget som väcker så många minnen som den omisskännliga lukten av brända korvar.

Varje gata fick den där underbart optimistiska stämningen som är unik för varmt väder. Någon blåste upp en pool som var alldeles för stor för trädgården. Någon annan köpte ett partytält som de inte kunde montera. Andra strövade omkring utan tröja trots överväldigande bevis på att de inte borde göra det. Sommarvädret förändrar inte bara temperaturen, det förändrar vårt kollektiva beteende. Till och med kontorsarbetarna blev optimistiska, mötena avslutades tidigt och slipsarna försvann diskret. Produktiviteten drabbas förmodligen, men ingen bryr sig egentligen.

Kommer vi då att minnas 2026 lika varmt som 1976? Självklart kommer vi det. Det beror på att nostalgin inte bryr sig om fakta. Den redigerar och retuscherar bort förbuden mot vattning, de sömnlösa nätterna och getingarna stora som militära drönare som landar i vår öl. Istället minns den skratt, långa kvällar, kall (getingfri) öl, varma trottoarer och semesterromanser. Vi kanske till och med minns doften av solkräm blandad med nyklippt gräs.

Återgång till det normala

Om femtio år kommer någon att luta sig över ett trädgårdsstaket och säga: ”Ni ungdomar vet inte vad ni har. Jag minns sommaren ’26. Det var en riktig sommar.” Deras barnbarn kommer att nicka medan de i hemlighet undrar varför farfar insisterar på att prata om vädret som om han hade överlevt belägringen av Troja.

Någonstans i bakgrunden kommer de brittiska järnvägarna fortfarande att rapportera förseningar eftersom det är 29 grader Celsius. Vissa saker förändras tack och lov aldrig.

Så småningom kommer sommarsolen att blekna, barnen kommer tillbaka till skolan, gräset blir grönt igen och reservoarerna kommer att svämma över. Livet kommer att återgå till det normala. Men någonstans, kanske i ett familjefotoalbum eller i en bleknad tidningsutklipp, kommer berättelserna om den långa sommaren 1926 att leva vidare. Berättelserna om gyllene kvällar kommer att leva vidare – något varmare, något ljusare och betydligt lyckligare än de förmodligen var. Kanske är det precis så de borde minnas?

Nästa år, när det blåser stormvindar och regnar oavbrutet hela sommaren, kommer vi britter att boka sista-minuten-resor till Algarve, för vi kommer definitivt att sakna den 35 °C-värmen som vi är så bra på att klaga på när den drabbar våra egna kuster. Vissa människor går helt enkelt inte att göra nöjda, eller hur?