Nyheten om att detta nätverk just har gjort ytterligare fyra investeringar i portugisiska startups är därför ännu en glädjande nyhet. Inte bara för investeringarnas egen skull, utan för vad de står för i ett land som brådskande behöver omvandla mer kunskap, innovation och teknisk kompetens till företag som kan växa och konkurrera internationellt.

Lampsy, Intuitive, Smashpro och UpSpeech är fyra mycket olika företag som är verksamma inom områden som sträcker sig från hälsa till utbildning och idrott, men de har något viktigt gemensamt: de har sitt ursprung i konkreta problem och strävar efter att lösa dem med hjälp av teknik, med ambitionen att växa bortom våra gränser. Lampsy har utvecklat en lösning baserad på artificiell intelligens och datorseende för att upptäcka epileptiska anfall på natten. Intuitive använder teknik för att minska den administrativa bördan för lärare. Smashpro har skapat en förvaltningsplattform för padel-, tennis- och pickleballklubbar. UpSpeech tillämpar artificiell intelligens inom logopedi. De är bra exempel på den mångfald av talang som finns i Portugal idag.

Källa: Bild från leverantören;

Men det kanske mest intressanta är modellen bakom dessa investeringar. Under ungefär ett och ett halvt år har en gemenskap bestående av 436 investerare analyserat 124 nystartade företag, hållit 281 arbetsmöten och valt ut 15 företag, vilket motsvarar 75 % av det ursprungliga målet att investera i 20 portugisiska teknikbaserade nystartade företag. Varje företag får en investering på 50 000 euro, men får också något som kan vara lika viktigt i detta skede: uppföljning, mentorskap och tillgång till nätverk och erfarenheter från gruppens medlemmar.

Källa: Bild från arrangören;

Det är just denna typ av initiativ som jag anser att vi bör värdesätta och främja i Portugal. Vi har utmärkta universitet, ingenjörer, forskare, chefer och entreprenörer. Vi har också portugiser runt om i världen med enorm yrkeserfarenhet, marknadskunskap och finansiell kapacitet. Utmaningen ligger i att skapa fler broar mellan alla dessa människor och dem som startar nya företag. Naturligtvis kommer inte alla projekt att lyckas. Det är en del av investeringen, och det är en del av innovationen. Det viktiga är att det finns ett ekosystem där bra idéer får möjlighet att testas, finansieras och omvandlas till företag.

Källa: Tillhandahållen bild;

Vi talar ofta om behovet av att öka produktiviteten, höja lönerna och göra den portugisiska ekonomin mer konkurrenskraftig. Allt detta stämmer, men ingen av dessa förändringar sker genom dekret. Det sker när vi lyckas skapa företag som utvecklar teknik, immateriella rättigheter och produkter som kan nå internationella marknader. Därför måste vi uppmärksamma när 436 investerare beslutar sig för att samla kapital, kunskap och kontakter för att söka efter och stödja portugisisk talang. Att investera i dessa företag är också att investera i vår ekonomis framtid.