就在同一时刻，南半球迎来了春天。当葡萄牙和欧洲其他地区的白昼逐渐变短时，澳大利亚和南非等地则将迎来白昼变长的时节。

这一变化以九月秋分标志。美国宇航局（NASA）公布今年秋分的精确时间为协调世界时（UTC）00:05。

春分时究竟发生了什么？

地球在绕太阳公转时处于倾斜状态。一年中的部分时间，北半球接收的直射阳光更多；另一部分时间，则由南半球接收更多。在秋分时，太阳穿越赤道，地球南北两半球获得的日照时间大致相等。

尽管名称如此，春分时我们并不会正好拥有12小时的白昼和12小时的黑夜。两者之间的差异仅为几分钟。正如“时间与日期”（Time and Date）网站所指出的，在太阳完全升起之前和开始落下之后，我们都能看到太阳的顶端。 我们的大气层会折射阳光，从而使白昼时间略微延长。

秋天不是几周前就开始了吗？

这取决于你采用哪种历法。气象学家将秋季定义为9月、10月和11月，因此就气象记录而言，秋季始于9月1日。天文上的秋季则从今天的秋分开始，一直持续到12月的冬至。英国气象局同时采用这两种定义。

当然，这两个日期都无法告诉你今天该穿什么。在阿尔加维，秋日的午后依然让人感觉仿佛置身盛夏。我们许多人首先会察觉到的变化在于光线：日落时间每天都比前一天稍早一些，尽管去海滩游玩的时间还绰绰有余。