Ese mismo momento marcó el inicio de la primavera en el hemisferio sur. Mientras que los días se irán acortando poco a poco en Portugal y en el resto de Europa, se irán alargando en lugares como Australia y Sudáfrica.

Este cambio viene marcado por el equinoccio de septiembre. La NASA indica que este año tendrá lugar exactamente a las 00:05 UTC.

¿Qué ocurre realmente durante el equinoccio?

La Tierra está inclinada mientras gira alrededor del Sol. Durante una parte del año, el hemisferio norte recibe más luz solar directa; durante la otra parte, lo hace el hemisferio sur. En el equinoccio, el Sol cruza el ecuador y ambas mitades del planeta reciben aproximadamente la misma cantidad de luz diurna.

A pesar de su nombre, el equinoccio no nos proporciona exactamente 12 horas de luz diurna y 12 horas de oscuridad. La diferencia es de solo unos minutos. Como señala Time and Date, podemos ver la parte superior del Sol antes de que haya salido por completo y después de que haya comenzado a ponerse. Nuestra atmósfera desvía su luz, lo que añade un poco más de luz diurna.

¿No empezó el otoño hace semanas?

Eso depende del calendario que utilices. Los meteorólogos consideran que el otoño abarca septiembre, octubre y noviembre, por lo que, a efectos de los registros meteorológicos, comenzó el 1 de septiembre. El otoño astronómico comienza con el equinoccio de hoy y se prolonga hasta el solsticio de invierno en diciembre. La Oficina Meteorológica utiliza ambas definiciones.

Por supuesto, ninguna de estas fechas te indica qué ropa ponerte hoy. En el Algarve, una tarde de otoño todavía puede parecer muy veraniega. El primer cambio que muchos de nosotros notaremos es en la luz: el atardecer llega cada día un poco antes, aunque todavía haya tiempo para ir a la playa.