Samalla hetkellä kevät saapui eteläiselle pallonpuoliskolle. Kun päivät lyhenevät vähitellen Portugalissa ja muualla Euroopassa, ne pitenevät esimerkiksi Australiassa ja Etelä-Afrikassa.

Muutoksen merkitsee syyskuun päiväntasaus. NASA ilmoittaa sen tarkan ajankohdan tänä vuonna olevan 00:05 UTC.

Mitä tasapäivänä oikeastaan tapahtuu?

Maapallo on kallistunut kiertäessään Aurinkoa. Osan vuodesta pohjoinen pallonpuolisko saa enemmän suoraa auringonvaloa; toisen osan vuodesta eteläinen pallonpuolisko. Päiväntasauksella Aurinko ylittää päiväntasaajan, ja planeetan molemmat puoliskot saavat suunnilleen saman määrän päivänvaloa.

Nimestään huolimatta päiväntasaus ei tuo meille tarkalleen 12 tuntia päivänvaloa ja 12 tuntia pimeyttä. Ero on vain muutama minuutti. Kuten Time and Date huomauttaa, voimme nähdä auringon yläreunan ennen kuin se on noussut kokonaan ja sen jälkeen, kun se on alkanut laskea. Ilmakehämme taivuttaa auringonvaloa, mikä pidentää päivänvaloa hieman.

Eikö syksy alkanut jo viikkoja sitten?

Se riippuu siitä, mitä kalenteria käytät. Ilmatieteilijät laskevat syksyn kuuluvan syyskuuhun, lokakuuhun ja marraskuuhun, joten säätietojen mukaan se alkoi 1. syyskuuta. Tähtitieteellinen syksy alkaa tämänpäiväisestä päiväntasauksesta ja kestää joulukuun talvipäivänseisaukseen asti. Met Office käyttää molempia määritelmiä.

Kumpikaan päivämäärä ei tietenkään kerro, mitä tänään pitäisi pukea päälle. Algarvessa syksyinen iltapäivä voi vielä tuntua hyvin kesältä. Ensimmäinen muutos, jonka monet meistä huomaavat, koskee valoa: auringonlasku tapahtuu joka päivä hieman aikaisemmin, vaikka rannalle ehtisikin vielä käydä.