Portugal verfügt über ein reiches Kulturerbe mit ungenutztem wirtschaftlichem Potenzial: ungenutzte öffentliche Gebäude, alte Industrieanlagen, Klöster, Bahnhöfe, ländliche Liegenschaften, verfallene Immobilien in Stadtzentren und andere Objekte, die ihre ursprüngliche Bestimmung verloren haben. Das Problem besteht darin, dass ein Gebäude zwar physisch existiert, wirtschaftlich jedoch praktisch nicht existiert.

Eine leerstehende Immobilie bietet keinen Wohnraum, beherbergt keine Unternehmen, generiert keine touristischen Aktivitäten, schafft keine Arbeitsplätze und verfällt oft weiter. Es handelt sich um Anlagekapital, und dieses Thema gewinnt besonders an Bedeutung, wenn wir die Zukunft des portugiesischen Tourismus betrachten. Die OECD vertritt die Auffassung, dass die nächste Strategie des Sektors auf eine höhere Wertschöpfung, Produktivität, territorialen Zusammenhalt und Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen abzielen sollte, anstatt sich ausschließlich auf das Wachstum der Besucherzahlen zu verlassen. Die Umnutzung des bestehenden Kulturerbes kann Teil dieser Strategie sein.

Portugal hat dies bereits durch das REVIVE-Programm unter Beweis gestellt, das darauf abzielt, öffentliches Kulturerbe durch private Investitionen für touristische Zwecke neu zu nutzen. Interessanterweise inspirierte das portugiesische Modell „REVIVE Brazil“, das von der OECD selbst als Initiative zur Umnutzung öffentlicher Liegenschaften von historischem, kulturellem und architektonischem Interesse durch Konzessionen für Hotels, Restaurants, kulturelle Einrichtungen und andere Tourismusprojekte hervorgehoben wurde. Vielleicht sollten wir dieses Beispiel nicht nur als Tourismuspolitik, sondern auch als Wirtschaftspolitik betrachten.

Die gleiche Logik lässt sich weit über Hotels hinaus anwenden. Ein veraltetes Gebäude kann zu Wohnraum werden; eine alte Gewerbefläche kann eine neue Nutzung erhalten; Industriekultur kann Unternehmen, Kultur oder Tourismus beherbergen; und öffentliche Gebäude ohne Funktion können wieder in den Wirtschaftskreislauf eingebunden werden. Eine weitere europäische Studie, die wir analysiert haben, stellt genau die Umnutzung des bestehenden Gebäudebestands in den Mittelpunkt der Antwort auf zukünftige Bedürfnisse: Anpassung der Größe, Sanierung, Umnutzung, Renovierung und Erweiterung, bevor – wann immer möglich – auf Neubauten zurückgegriffen wird.

Das bedeutet nicht, dass Portugal seinen Immobilienbedarf allein durch Umnutzung decken kann. Das ist nicht möglich. Wir werden weiterhin Neubauten benötigen, insbesondere im Wohnungsbau. Aber es besteht ein Unterschied zwischen einem Land, das ein leerstehendes Gebäude als Problem betrachtet, und einem anderen, das es als Kapital sieht, das auf eine neue Funktion wartet.

Dazu müssen wir den bestehenden Bestand besser kennen, Nutzungsänderungen beschleunigen, wenn sie sinnvoll sind, Umnutzungsprozesse vereinfachen und Rahmenbedingungen für private Investitionen schaffen, um wirtschaftlich tragfähige Objekte wieder nutzbar zu machen. Jahrzehntelang bedeutete Immobilienentwicklung vor allem „Bauen“; in den kommenden Jahrzehnten könnte ein zunehmend wichtiger Teil davon „Umgestalten“ bedeuten.

Portugal braucht produktivere Immobilienbestände, und einige davon sind möglicherweise bereits gebaut.