9 Orte in Portugal, an denen man sich wie in einer anderen Welt fühlt

In einem Moment fährt man noch durch eine typisch portugiesische Landschaft. Dann macht die Straße eine Kurve, und plötzlich blickt man in eine Vulkankaldera, fährt in die Tiefe hinab, überquert einen Fluss in Hunderten von Fuß Tiefe oder steht auf einer wilden Atlantikinsel, vor deren Küste eine alte Festung scheinbar im Wasser schwebt.

Einige dieser Landschaften sind tatsächlich durch außergewöhnliche geologische Kräfte entstanden. Furnas ist noch immer von der vulkanischen Hitze unter São Miguel geprägt. Die Serra da Estrela trägt Spuren, die alte Gletscher hinterlassen haben. Bei Mira de Aire verbirgt sich unter einer ansonsten unscheinbaren Landschaft eine riesige Kalksteinwelt.

Andere wirken wie aus einer anderen Welt, weil Menschen ihnen etwas Unerwartetes hinzugefügt haben. Die zickzackförmige Brücke zur Festung São João Baptista auf Berlenga Grande sieht fast fiktiv aus. Am Cabo Espichel steht ein abgelegenes Heiligtum neben hoch aufragenden Klippen, in denen Dinosaurierspuren seit Millionen von Jahren erhalten geblieben sind.

Man braucht keinen Reisepass für einen anderen Planeten.

Auch wenn man sich an einigen dieser Orte vielleicht daran erinnern muss.

1. Vale da Lua, Odeceixe

Am besten geeignet für: Völlig abgeschieden sein

Die Algarve hat noch eine ganz andere Seite, sobald man die Ferienanlagen, Golfplätze und belebten Strände hinter sich lässt.

Versteckt in der Landschaft nahe Odeceixe liegt Vale da Lua, ein netzunabhängiges Bauernhaus am Fluss Seixe, umgeben von Hügeln, Wildtieren und sonst bemerkenswert wenig. Die Lehmhäuser wurden aus dickem Stampflehm erbaut, die Energieversorgung erfolgt über Solarenergie und das Wasser stammt aus einer natürlichen unterirdischen Quelle.

Es liegt nur etwa sechs Kilometer vom Dorf Odeceixe und rund zehn Kilometer von den Stränden der Gegend entfernt, doch die Lage wirkt deutlich abgeschiedener. Es gibt private Badeplätze am Fluss, Wanderwege, die in die umliegende Landschaft führen, und Außenbereiche mit Blick auf das Tal. Das Anwesen wurde bewusst weitgehend naturbelassen und bietet Lebensraum für Wildtiere wie Eisvögel, Eulen, Füchse und Otter.

Dank Starlink gibt es WLAN, sodass ein Rückzug aus der Zivilisation technisch gesehen optional ist.

Aber wenn man draußen unter einem Korkeiche sitzt, dem Fluss lauscht und darauf wartet, dass die Sterne erscheinen, erscheint das Checken des Handys plötzlich ziemlich nebensächlich.

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2. Furnas, São Miguel

Am besten geeignet für: Zu beobachten, wie der Planet atmet

Furnas lässt einen nicht gerade sanft an seine vulkanische Identität heranwachsen.

Dampf steigt aus der Erde auf. Wasser sprudelt in heißen Quellen. In der Luft liegt Schwefel, und rund um die Lagoa das Furnas wird das Mittagessen unterirdisch zubereitet.

Das Tal liegt in einer vulkanischen Caldera auf São Miguel, wo Fumarolen und kochende Quellen deutlich zeigen, dass die Insel geothermisch aktiv bleibt.

Das traditionelle „Cozido das Furnas“ nutzt diese Wärme auf geniale Weise. Töpfe mit Fleisch und Gemüse werden unter der Erde versenkt und langsam im vulkanischen Boden garen gelassen.

In diesem Artikel möchte ich mich jedoch weniger auf das Essen als vielmehr auf das seltsame körperliche Erlebnis von Furnas selbst konzentrieren. Tropisch anmutende Vegetation umgibt den dampfenden Boden, Thermalbecken leuchten mit mineralreichem Wasser, und daneben liegt ein ruhiger Kratersee.

Intellektuell weiß man zwar, dass die Azoren Vulkaninseln sind.

In Furnas wird diese Tatsache jedoch greifbar.

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3. Grutas de Mira de Aire, Zentralportugal

Am besten geeignet für: Eine Reise in die Unterwelt

Von oben lässt kaum etwas erahnen, was sich unter Ihren Füßen verbirgt.

Dann steigt man hinab.

Die Mira-de-Aire-Höhlen sind Teil der außergewöhnlichen Kalksteinlandschaft Zentralportugals, wo sich das Wasser über einen fast unvorstellbar langen Zeitraum seinen Weg durch das Gestein gebahnt hat.

Bildnachweis: TPN; Autorin: Tiffany Cook;

Im Inneren gehen die Kammern unter Stalaktiten und Stalagmiten ineinander über, mit Wasserbecken, seltsamen Mineralformationen und dramatischen Veränderungen im Maßstab, je tiefer der Besucherweg in den Untergrund führt.

Die Höhlen wurden 1947 entdeckt, obwohl das unterirdische System natürlich wesentlich älter ist. Heute ermöglicht ein ausgewiesener Rundgang den Besuchern den Zugang zu einem Bereich, der von der Oberfläche aus sonst völlig unsichtbar bliebe.

Die Beleuchtung verleiht dem Ganzen unweigerlich einen Hauch von Theatralik, doch viel Hilfe braucht es gar nicht.

Die wahre Faszination liegt in der Geologie. Tropfen für Tropfen schafft Wasser, das gelösten Kalkstein transportiert, über Jahrtausende hinweg Formationen, die fast organisch anmuten.

Nachdem man eine Stunde unter der Erde verbracht hat, wirkt das Hervortreten ins gewöhnliche portugiesische Tageslicht seltsam abrupt.

Das ist wahrscheinlich der beste Maßstab dafür, wie überzeugend die Illusion einer anderen Welt wird.

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4. Berlenga Grande, Peniche

Am besten geeignet für: Eine echte Fantasieinsel

Berlenga Grande sieht aus, als hätte jemand sie für einen Abenteuerfilm entworfen.

Die Insel ist mit dem Boot von Peniche aus zu erreichen und erhebt sich etwa zehn Kilometer vor der Küste aus dem Atlantik; ihre felsige Küste wird von Höhlen und außergewöhnlich klarem Wasser unterbrochen.

Und dann ist da noch die Festung.

Die Festung São João Baptista thront auf Felsen direkt vor der Küste und ist durch eine schmale Steinbrücke mit der Insel verbunden, die sich im Zickzack über das türkisfarbene Wasser schlängelt. Sie wurde im 17. Jahrhundert als Teil der Verteidigungsanlagen der portugiesischen Küste erbaut und gilt bis heute als eine der außergewöhnlichsten Festungen des Landes.

Quelle: Wikipedia;

Die Berlengas stehen als Naturschutzgebiet unter Schutz; rund um den Archipel nisten Seevögel, und in den umliegenden Gewässern gedeiht die Meeresfauna. Die Besucherzahlen auf Berlenga Grande werden in der Hochsaison begrenzt, daher ist eine frühzeitige Planung wichtig.

Wanderwege durchziehen die Insel, während kleine Boote Höhlen und Felsformationen von unten erkunden.

Die Überfahrt kann holprig sein, wenn der Atlantik beschließt, allen zu zeigen, wer hier das Sagen hat.

Doch die Ankunft auf dieser winzigen Insel und der Anblick der Festung jenseits des Wassers sind ein leichtes Unwohlsein im Magen wert.

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5. Cabo Espichel, Sesimbra

Am besten geeignet für: Dinosaurier am Ende der Welt

Cabo Espichel wirkt schon seltsam, noch bevor man von den Dinosauriern erfährt.

Die Landzunge ragt südlich von Lissabon in den Atlantik hinein, mit riesigen Kalksteinfelsen, die steil ins Meer abfallen, und der Wallfahrtskirche Nossa Senhora do Cabo, die fast einsam über ihnen thront.

Dann blicken Sie über die Klippen hinweg.

Im Gestein sind versteinerte Dinosaurierspuren erhalten, die vor mehr als 100 Millionen Jahren entstanden, als die Landschaft noch nichts mit der atlantischen Landzunge gemein hatte, die man heute sieht. Spätere Generationen, die auf die Spuren stießen, ohne deren Ursprung zu kennen, entwickelten religiöse Legenden, um sie zu erklären.

Das Heiligtum verleiht dem Ort eine zusätzliche atmosphärische Note. Seine Kirche und die langen Reihen ehemaliger Pilgerunterkünfte liegen auf einem exponierten Plateau, auf dem der Atlantikwind fast ununterbrochen weht.

Die Umgebung ist kaum bebaut, und genau das verleiht Cabo Espichel seinen geheimnisvollen Charakter.

Kommen Sie gegen Ende des Tages, wenn die Klippen beginnen, in wärmeres Licht getaucht zu werden.

Zwischen Dinosaurier-Fußabdrücken, verlassen wirkenden Pilgerunterkünften und einem Meer, das sich bis zum Horizont erstreckt, kann man das Gefühl bekommen, als hätten sich mehrere völlig unterschiedliche Epochen der Geschichte irgendwie an ein und demselben Ort vereint.

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6. Passadiços do Paiva, Arouca

Am besten geeignet für: Spaziergänge über einem wilden Fluss

Vergessen Sie diesmal für einen Moment die Brücke.

Das Außergewöhnliche an den Paiva-Stegen ist, wie nah sie dich an eine Landschaft heranführen, die zuvor kaum zu erleben war.

Die rund acht Kilometer lange, geradlinige Route folgt dem Fluss Paiva durch den UNESCO-Global-Geopark Arouca, mit Holzstegen und steilen Treppen, die an den Talflanken befestigt sind. Die offizielle Website stuft die Route als schwierig ein und veranschlagt etwa zweieinhalb Stunden für den Hinweg.

Unterhalb schlängelt sich der Paiva zwischen Stromschnellen, felsigen Ufern und engen Schluchtabschnitten hindurch.

Ja, „516 Arouca“ liegt in der Nähe, und der Gang über eine 516 Meter lange Hängebrücke in 175 Metern Höhe über dem Fluss ist zweifellos ein außergewöhnliches Erlebnis. Doch die Brücke sollte die Landschaft nicht dominieren.

Die Geologie ist hier der eigentliche Star.

Quellenangabe: Wikipedia;

Geht früh los, nehmt Wasser mit und unterschätzt die Treppen nicht.

Es ist eine dieser Wanderungen, bei denen die Fotos alles friedlich erscheinen lassen.

Ihre Beine erinnern sich vielleicht etwas anders daran.

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7. Praia da Amoreira, Aljezur

Am besten geeignet für: Zwei Strände in einem

Der Praia da Amoreira kann sich nicht so recht entscheiden, ob er zu einem Fluss oder zum Meer gehört.

Genau das macht ihn so wunderbar.

In der Nähe von Aljezur an der wilden Westküste der Algarve liegt der Strand dort, wo die Ribeira de Aljezur in den Atlantik mündet. Auf der einen Seite gibt es Meereswellen und einen breiten Sandstrand. Wendet man sich landeinwärts, wird das Wasser ruhiger, während sich der Fluss zwischen Dünen und grünen Hügeln schlängelt.

Bei Ebbe öffnet sich die Landschaft auf spektakuläre Weise und gibt den Blick auf Sandbänke und flache Kanäle frei, die dem Strand ein fast lagunenartiges Aussehen verleihen.

Eine dunkle Felsformation auf der Nordseite soll den Einheimischen zufolge einem liegenden Riesen ähneln und verleiht einem Strand, der ohnehin schon voller surrealer Elemente ist, ein weiteres davon.

Quelle: Wikipedia;

Amoreira unterscheidet sich deutlich von den gepflegten Stränden der zentralen Algarve. Hier sind wir an der Costa Vicentina, wo Dünen, Klippen und das atlantische Wetter noch immer vorherrschen.

Kommen Sie nach Möglichkeit bei Ebbe.

Sie können praktisch zwischen einem Bad im Fluss und einem im Atlantik wählen, ohne Ihr Handtuch weit weglegen zu müssen.

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8. Serra da Estrela

Am besten geeignet für: Zu vergessen, dass man in Portugal ist

In dieser Liste verdient die Serra da Estrela eine andere Behandlung als im Artikel über Naturwunder.

Kommen Sie im Winter.

Schnee bedeckt die Höhenlagen, Granitfelsen ragen aus den weißen Hängen hervor, und die Straßen schlängeln sich hinauf in eine Landschaft, die fast nichts mehr mit dem Portugal gemein hat, das in den Sommerurlaubsbroschüren beworben wird.

Der Torre erreicht 1.993 Meter und ist damit der höchste Punkt auf dem portugiesischen Festland. Bei geeigneten winterlichen Bedingungen ist dies auch das wichtigste Reiseziel des Landes für Skifahren und andere Aktivitäten im Schnee.

Doch der Berg ist interessanter als seine Skipisten.

Uralte Gletscher haben Täler durch das Gebirge gegraben und dabei Lagunen, Geröllfelder und weite U-förmige Landschaften hinterlassen. Im Winter können Nebel und schnell wechselndes Wetter diesen Formationen eine wahrhaft abgelegene Atmosphäre verleihen.

Quellen: Wikipedia;

Fahren Sie anschließend hinunter in eines der Bergdörfer, bestellen Sie etwas mit Serra-da-Estrela-Käse und wärmen Sie sich auf.

Auch im Sommer ist dieser Berg wunderschön.

Unter einer Schneedecke gelingt ihm jedoch ein viel besserer Trick: Er lässt Sie für einen Moment glauben, Portugal habe sich irgendwie mehrere hundert Kilometer nach Norden verschoben.

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9. Santa Luzia, Pampilhosa da Serra

Am besten geeignet für: Einen Ausflug zu einem Bergsee

Der Stausee von Santa Luzia erscheint zwischen den Bergen wie ein riesiges Stück blaues Glas.

Umgeben von steilen grünen Hängen und Felsformationen in der Nähe von Pampilhosa da Serra bildet der Stausee eine riesige Fläche ruhigen Wassers, die im bergigen Landesinneren Portugals besonders überraschend wirkt. Turismo de Portugal empfiehlt den Stausee zum Bootfahren und Wandern sowie wegen seines saisonalen schwimmenden Schwimmbads.

Die Landschaft ist die Hauptattraktion.

Straßen schlängeln sich um das Wasser herum, Aussichtspunkte erheben sich darüber, und Wanderwege führen in die umliegende Landschaft. Im Sommer bietet der Flussstrand einen Ort zum sicheren Schwimmen, während sich die Berge um einen herum erheben.

Das ist nicht das Portugal der Restaurants am Meer oder der überfüllten Ferienstrände. Es mag Momente geben, in denen es scheint, als gäbe es fast gar nichts um einen herum.

Quellen: Wikipedia;