Der Tourismus spielte bei diesem Wandel eine wichtige Rolle. Er brachte Investitionen, sorgte für die Sanierung von Gebäuden, schuf Unternehmen und Arbeitsplätze und machte Portugal zu einem der begehrtesten Reiseziele in Europa.

Es wäre daher zu einfach, den Tourismus für die Wohnungskrise verantwortlich zu machen. Das Problem in Portugal reicht tiefer. Morningstar DBRS schätzt, dass sich seit 2014 ein Defizit von mehr als 300.000 Wohnungen angesammelt hat – das Ergebnis jahrelanger unzureichender Bautätigkeit, hoher Kosten, Arbeitskräftemangels und Schwierigkeiten bei den Genehmigungsverfahren.

Dies anzuerkennen bedeutet jedoch nicht, eine Realität zu ignorieren: Wenn das Angebot knapp ist, erzeugt jeder zusätzliche Anstieg der Nachfrage Druck. Das Wachstum des Tourismus und der Kurzzeitaufenthalte ist zu einem weiteren Faktor auf einem ohnehin schon unausgewogenen Wohnungsmarkt geworden.

Vielleicht ist es deshalb an der Zeit, Tourismus und Wohnungswesen nicht mehr so zu behandeln, als wären sie zwei voneinander unabhängige Probleme. Portugal braucht beides.

Es muss weiterhin ein wettbewerbsfähiges Reiseziel bleiben, denn der Tourismus steht für Investitionen, Exporte, Beschäftigung und wirtschaftliche Aktivität. Aber es muss auch sicherstellen, dass diejenigen, die in unseren Städten arbeiten, dort auch leben können und dass Familien Wohnraum finden, der ihrem Einkommen entspricht. Das zentrale Thema ist daher die Planung.

Wenn eine Stadt entscheidet, wie sie wachsen will, sollte sie in der Lage sein, abzuschätzen, wie viele Wohnungen benötigt werden, wo es sinnvoll ist, das touristische Angebot zu erweitern, welche Gebäude leer stehen, welche saniert oder umgenutzt werden können, wo neue Projekte entstehen sollten und welche Infrastruktur erforderlich ist, um mit diesem Wachstum Schritt zu halten.

Die OECD selbst weist in diese Richtung, indem sie eine Tourismuspolitik befürwortet, die stärker in die regionale Entwicklung eingebunden ist, die Besucherströme besser steuern kann, die Vorteile des Tourismus über das gesamte Gebiet verteilt und auch die Bedürfnisse der lokalen Gemeinschaften berücksichtigt.

Dies bedeutet auch, Tourismusinvestitionen aus einem anderen Blickwinkel zu betrachten. Ein Hotel kann verlassenes Kulturerbe wiederherstellen. Ein Tourismusprojekt kann ein heruntergekommenes Gebiet wiederbeleben. Neue Reiseziele können wirtschaftliche Aktivität in Gebieten schaffen, die unter Bevölkerungsrückgang leiden. Und in Regionen, in denen es aufgrund der Wohnkosten schwierig geworden ist, Arbeitskräfte zu finden, müssen Tourismusprojekte vielleicht selbst damit beginnen, Wohnlösungen für diejenigen zu entwickeln, die dort arbeiten.

Die Zukunft sollte daher keine Wahl zwischen Touristen und Einwohnern, Hotels und Wohnungen oder Investitionen und Lebensqualität sein. Es sollte eine Frage des Gleichgewichts und vor allem der Weitsicht sein.

Portugal ist sich der wirtschaftlichen Bedeutung des Tourismus bereits bewusst. Es kennt auch das Ausmaß des Wohnungsproblems. Was nun fehlt, ist, diese beiden Realitäten in einer territorialen Strategie zusammenzuführen, die in der Lage ist zu entscheiden, wo wir Tourismus wollen, wo wir Wohnraum brauchen und wie beides nebeneinander bestehen kann. Denn im nächsten Kapitel des portugiesischen Tourismus sollte es nicht nur darum gehen, wie viele Touristen wir empfangen können.

Es sollte darum gehen, welches Land wir mit dem Tourismus, den wir haben, aufbauen wollen.