Bei einer Luftlinie von etwa 560 Kilometern von Norden nach Süden ist man fast geneigt zu glauben, man könne den größten Teil des Landes in einer Woche erkunden. Technisch gesehen mag das vielleicht stimmen. Doch Portugal hat die ärgerliche Angewohnheit, hinter fast jeder Ecke etwas zu bieten, das einen zum Anhalten verleitet.
Die 12-tägige Route beginnt in der Gegend von Porto, zwischen den mit Kacheln verzierten Gebäuden und den Portweinkellern, und führt dann weiter nach Süden, vorbei an den Kanälen von Aveiro, der alten Universität in Coimbra und dem Gebirge Serra da Estrela, bevor sie in Lissabon endet; von dort führt sie weiter durch mittelalterliche Städte, entlang der Atlantikküste und durch die flachen Landschaften des Alentejo, bis sie an den Stränden und Inseln der Algarve endet.
Dies ist kein Roadtrip für alle, die einmal ihre Koffer auspacken und dann an einem Ort bleiben wollen. Es gibt Bergstraßen, Umwege und mehrere Morgen, an denen Sie das Auto wieder beladen werden. Aber genau darum geht es ja.
Portugal verändert sich bemerkenswert schnell, während man durch das Land reist. Granit und grüne Hügel im Norden weichen den Bergen in der Mitte, den mit Kacheln gepflasterten Straßen Lissabons, den Korkeichen des Alentejo und schließlich den weiß getünchten Städten und goldenen Klippen des Südens.
In zwölf Tagen kann man nicht alles sehen. Aber es wird Sie dazu bringen, wiederkommen zu wollen.
Tage 1–2: Porto
Am besten geeignet für: Einen stimmungsvollen Start
Nimm dir zwei Tage Zeit für Porto, bevor du dich auf längere Fahrten begibst.
Beginnen Sie in der Altstadt, spazieren Sie bergab in Richtung Ribeira und zum Douro und überqueren Sie dann die Dom-Luís-I-Brücke nach Vila Nova de Gaia, um den klassischen Blick zurück auf die Stadt zu genießen. Portos Altstadt gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe, und hier gehört es zum Erlebnis dazu, sich ein wenig in den steilen Gassen zu verlaufen.
Der Bahnhof São Bento ist wegen seiner Azulejos einen Zwischenstopp wert, während die Livraria Lello seit 1906 in ihrem markanten neugotischen Gebäude untergebracht ist.
Dann ist da noch der Portwein. Die historischen Lagerhäuser liegen auf der anderen Seite des Flusses in Gaia, sodass eine Verkostung den naheliegenden Abschluss des Nachmittags bildet.
Am zweiten Tag fahren Sie weiter nach Westen in Richtung Foz do Douro, wo der Fluss schließlich in den Atlantik mündet. Es ist ein sanfter Einstieg vor der morgigen Fahrt nach Süden.
Tag 3: Aveiro & Costa Nova
Quellenangabe: Wikipedia;
Am besten geeignet für: Kanäle, Farbenpracht und etwas Süßes
Weniger als eine Stunde südlich von Porto gelegen, eignet sich Aveiro ideal als erster Zwischenstopp.
Die Stadt wird von Kanälen durchzogen, auf denen bunt bemalte Moliceiro-Boote, die ursprünglich zum Sammeln von Algen und Seegras aus der Lagune dienten, heute Besucher durch die Stadt befördern. An einigen Abschnitten der Wasserwege reihen sich Jugendstilgebäude aneinander, und hier sollten Sie unbedingt „Ovos Moles“ probieren, Aveiros berühmte Süßspeise aus Eigelb.
Fahren Sie anschließend weiter in Richtung Küste.
Costa Nova ist sofort an seinen gestreiften „Palheiros“ zu erkennen. Ursprünglich waren dies praktische Holzunterstände für Fischer, doch viele wurden später in farbenfrohe Ferienhäuser umgewandelt, als das Baden im Meer in Mode kam.
Machen Sie einen Spaziergang am Strand, bevor Sie weiter nach Coimbra fahren. Es ist eine relativ kurze Fahrstrecke, was Sie später vielleicht zu schätzen wissen werden.
Tag 4: Coimbra
Quellenangabe: Wikipedia;
Am besten geeignet für: Geschichte mit studentischem Flair
Coimbra war einst Portugals Hauptstadt, doch ihre Universität prägt die Stadt schon seit weitaus längerer Zeit.
Die 1290 gegründete Universität von Coimbra zählt zu den ältesten Europas und ist Teil eines UNESCO-Weltkulturerbes. Ihre historischen Gebäude befinden sich in einem ehemaligen Königspalast hoch über dem Fluss Mondego.
Die Joanina-Bibliothek ist das Highlight mit ihren vergoldeten Bücherregalen, in denen jahrhundertealte Bände stehen, aber nehmen Sie sich auch Zeit für einen Spaziergang bergab durch die Altstadt. Im Kloster Santa Cruz befindet sich das Grab des ersten Königs von Portugal, Afonso Henriques.
Coimbra wirkt ganz anders, wenn Studenten in der Stadt sind. Akademische Traditionen, schwarze Umhänge und der unverwechselbare Fado-Stilder Stadt sind Teil ihrer Identität und nicht nur etwas, das für Besucher nachgestellt wird.
Übernachten Sie hier, denn morgen führt die Straße richtig in die Berge.
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Tag 5: Serra da Estrela
Quellenangabe: Wikipedia;
Am besten geeignet für: Wer die Stadt gegen die Berge tauschen möchte
Auf der Straße in die Serra da Estrela ändert sich der Charakter dieser Reise.
Portugals höchste Gebirgskette auf dem Festland erreicht am Torre eine Höhe von 1.993 Metern und bietet Landschaften, die von alten Gletschern geformt wurden, darunter das großartige Zêzere-Tal.
Betrachten Sie Torre nicht als einziges Ziel. Die Fahrt selbst ist Teil des Tageserlebnisses und führt an riesigen Granitfelsen, Bergdörfern und Aussichtspunkten vorbei, die sich sehr weit entfernt von der portugiesischen Küste anfühlen.
Manteigas eignet sich gut als Zwischenstopp, um das Zêzere-Tal zu erkunden, und der Käse aus der Serra da Estrela ist deutlich lohnender als ein weiteres Sandwich an einer Autobahnraststätte.
Das Wetter spielt hier eine wichtige Rolle. Die Bedingungen in den Bergen können sich schnell ändern, insbesondere außerhalb der Sommermonate. Informieren Sie sich daher über die Wetterlage, bevor Sie Ihre Route festlegen.
Verbringen Sie die Nacht in oder um die Berge und machen Sie sich am nächsten Morgen auf den Weg nach Lissabon.
Tage 6–7: Lissabon & Sintra
Quellenangabe: Wikipedia;
Am besten geeignet für: Den größten Kontrast
Nach den Bergen wirkt Lissabon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon fast schon
Nehmen Sie sich einen ganzen Tag Zeit für die Hauptstadt. Spazieren Sie durch Alfama, Baixa und Chiado, fahren Sie mit der Straßenbahn, sofern die Warteschlangen nicht absurd lang sind, und steigen Sie vor dem Abendessen zu einem der Miradouros hinauf. Belém verdient etwas Zeit für das Hieronymuskloster, die Denkmäler am Flussufer und das unvermeidliche Pastel de Nata.
Der siebte Tag gehört ganz Sintra.
Die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörende Kulturlandschaft vereint bewaldete Hügel, extravagante Paläste und Jahrhunderte königlicher Geschichte. Der Pena-Palast sorgt für die farbenprächtige Hauptattraktion, aber die Quinta da Regaleira, die maurische Burg und Monserrate machen es schwer, sich für nur eine Sehenswürdigkeit zu entscheiden.
Sintra ist zudem äußerst beliebt, daher sollten Sie Attraktionen mit zeitlicher Begrenzung im Voraus buchen und früh loslegen.
Man könnte leicht mehrere Tage in Lissabon und Sintra verbringen. Auf diesem Roadtrip müssen Sie sich damit abfinden, einiges für das nächste Mal aufzuheben.
Tag 8: Óbidos & Nazaré
Quellenangabe: Wikipedia;
Am besten geeignet für: Mittelalterliche Stadtmauern und atlantische Dramatik
An diesem Tag stehen zwei sehr unterschiedliche portugiesische Städte auf dem Programm.
Zunächst Óbidos. Umgeben von mittelalterlichen Stadtmauern liegen die weiß getünchten Häuser und engen Gassen am Fuße einer bemerkenswert gut erhaltenen Burg. König Dinis schenkte die Stadt im 13. Jahrhundert der Königin Isabel – damit begann ihre lange Verbindung zu den Königinnen Portugals.
Schlendern Sie durch die Gassen, probieren Sie eine Ginjinha und fahren Sie dann weiter an die Küste.
Nazaré tauscht mittelalterliche Romantik gegen die rohe Energie des Atlantiks ein. Das Fischerdorf hat Traditionen bewahrt, darunter die berühmte Tracht mit sieben Röcken, während sich der Praia do Norte zum internationalen Zentrum des Riesenwellen-Surfens entwickelt hat.
Fahren Sie mit der Standseilbahn nach Sítio, um den Blick über den Hauptstrand zu genießen.
Im Winter sollten Sie die Wellengangvorhersage prüfen. Die Riesenwellen von Nazaré zu erleben, ist ein außergewöhnliches Erlebnis, das jedoch nie garantiert ist.
Tag 9: Alentejo
Quellenangaben: Wikipedia;
Am besten geeignet für: Ein bisschen Entschleunigung
Nach acht Tagen voller Besichtigungen bietet das Alentejo etwas Raum zum Durchatmen.
Machen Sie sich auf den Weg nach Évora, dessen römischer Tempel, Kathedrale und historische Gassen die Stadt zum kulturellen Zentrum der Region machen. Verbringen Sie jedoch nicht den ganzen Tag in der Stadt. Das Alentejo lässt sich am besten bei einer Fahrt durch die Region erkunden.
Korkeichen, Olivenhaine und Weinberge erstrecken sich bis zum Horizont, unterbrochen von weiß getünchten Dörfern und befestigten Hügeln. Wenn es die Route zulässt, fahren Sie weiter nach Monsaraz, einem mittelalterlichen, von einer Stadtmauer umgebenen Dorf mit Blick auf den Alqueva-See. Seine Burg aus dem 12. Jahrhundert thront über einem der schönsten Panoramen der Region.
Heute ist auch der richtige Tag für ein richtiges Alentejo-Mittagessen, statt unterwegs zu essen.
Die Straßen sind ruhiger, die Entfernungen wirken größer und Portugal scheint plötzlich unendlich viel Himmel gewonnen zu haben.
Tage 10–11: Algarve
Quellenangabe: Wikipedia;
Am besten geeignet für: Endlich den Strand erreichen
Am zehnten Tag haben Sie sich den Atlantik redlich verdient.
Fahren Sie nach Möglichkeit von Westen in die Algarve hinein und machen Sie Lagos zu Ihrem ersten Stützpunkt. Die Altstadt ist überschaubar genug, um sie zu Fuß zu erkunden, während die nahegelegene Ponta da Piedade die Klippen, Felsbögen und das intensiv blaue Wasser bietet, die diese Region so charakteristisch machen.
Den elften Tag kannst du der zentralen Algarve widmen. Die Kalksteinküste rund um Carvoeiro und Benagil ist sowohl vom Land als auch vom Wasser aus spektakulär, mit Wanderwegen, die entlang der Klippen oberhalb der Strände und Meereshöhlen verlaufen.
Aber widerstehen Sie der Versuchung, jeden berühmten Strand abklappern zu wollen.
Die Belohnung in dieser Phase einer Nord-Süd-Autoreise sollte darin bestehen, es etwas ruhiger angehen zu lassen. Such dir einen Strand aus, bestell dir irgendwo mit Meerblick ein Mittagessen und denk daran, dass du technisch gesehen im Urlaub bist.
Heben Sie sich einen letzten Tapetenwechsel für morgen auf.
Tag 12: Östliche Algarve
Quellenangabe: Wikipedia;
Am besten geeignet für: Einen sanfteren Ausklang
Beenden Sie Ihre Reise nicht mit den berühmten Klippen der Algarve, sondern mit einer ganz anderen Küste.
Rund um Faro, Olhão und Tavira bildet die Ria Formosa ein ausgedehntes System aus Lagunen, Salzwiesen, Gezeitenkanälen und Barriereinseln, das sich entlang der östlichen Algarve erstreckt. Boote überqueren die Lagune in Richtung langer Sandinseln, auf deren anderer Seite der Atlantik wartet.
Tavira ist ein besonders reizvoller letzter Halt. Der Fluss Gilão fließt unter einer alten Brücke hindurch durch die Altstadt, an deren Ufern sich weiß getünchte Häuser, Kirchtürme und Terrakottadächer aneinanderreihen.
Von hier aus ist die spanische Grenze weniger als eine Stunde entfernt.
Doch nach 12 Tagen, Hunderten von Kilometern, Bergen, Burgen, Städten, Weinbergen und einer unverschämten Menge an Gebäck ist dies vielleicht der Ort, an dem man Halt macht.
Suchen Sie sich einen Tisch am Wasser und gönnen Sie dem Auto eine Pause.
Ein paar Dinge, die Sie vor der Fahrt wissen sollten
Auf Portugals Autobahnen lassen sich Entfernungen relativ leicht zurücklegen, aber diese Route ist viel schöner, wenn man sie verlässt. Planen Sie für die Serra da Estrela und das ländliche Alentejo mehr Zeit ein, als das Navi vorschlägt, und gehen Sie nicht davon aus, dass jede malerische Straße auch eine schnelle ist.
In Portugal gibt es sowohl herkömmliche Mautstellen als auch rein elektronische Mautstraßen; wer also ein Auto mietet, sollte vor der Abfahrt prüfen, wie der Vermieter die elektronische Mautabrechnung handhabt.
Das Parken ist ein weiterer Grund, das Auto nicht ständig dabei zu haben. Vor allem in Porto und Lissabon sollten Sie einmal parken und die Stadt dann zu Fuß oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln erkunden. Auch in Sintra ist es viel einfacher, wenn Sie die Fahrten und Besichtigungen im Voraus planen.
Am wichtigsten ist jedoch, dass Sie sich nicht darauf versteifen, die Reiseroute genau wie geplant einzuhalten. Ein Roadtrip durch Portugal gelingt am besten, wenn Sie wegen etwas, das Sie gar nicht sehen wollten, anhalten.
Das ist meist der Moment, in dem der Spaß erst richtig losgeht.
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