Daher verdient die kürzlich veröffentlichte Schätzung Beachtung, wonach Direktinvestitionen in Unterwasserkabel in Höhe von rund 200 Millionen Euro dazu beitragen könnten, technologische und digitale Investitionen in Höhe von mehr als 10 Milliarden Euro nach Portugal zu locken. Bis Ende 2026 soll das Land über 20 an seine Küste angeschlossene Unterwasserkabel verfügen. Wir nehmen nicht nur Kabel auf. Wir bauen eine strategische Position in einer der wichtigsten Infrastrukturen der globalen digitalen Wirtschaft auf.

Unsere Lage zwischen Europa, Amerika und Afrika war schon immer ein geografischer Vorteil. Seit Jahrhunderten nutzen wir diesen Vorteil durch Häfen und Schifffahrtswege. Heute verläuft ein wachsender Teil dieses Vorteils über den Grund des Atlantiks. Kabel transportieren Daten, doch der wahre wirtschaftliche Wert liegt darin, was wir um sie herum aufbauen können. Rechenzentren, Cloud-Dienste, künstliche Intelligenz, Telekommunikation, digitale Dienste sowie Forschungs- und Technologieunternehmen suchen nach Standorten, die über internationale Anbindung, verfügbare und wettbewerbsfähige Energie, eine angemessene Infrastruktur und Wachstumspotenzial verfügen. Portugal erfüllt viele dieser Voraussetzungen, und internationale Investoren beginnen dies offensichtlich zu erkennen.

Ende September werde ich die Gelegenheit haben, bei der „Atlantic Convergence“ in Lissabon zwei Podiumsdiskussionen zu moderieren, die sich genau mit zwei Aspekten befassen, die ich in dieser neuen Realität als grundlegend erachte. In einer davon werden neue Energiemodelle für Rechenzentren im Zeitalter der künstlichen Intelligenz erörtert. Die andere befasst sich mit der Nutzung von Immobilienvermögen zum Ausbau und zur Verdichtung digitaler und KI-Infrastrukturen. Dies sind Diskussionen, die zeigen, dass Energie, Immobilien und Technologie nicht mehr getrennt voneinander betrachtet werden können. Künstliche Intelligenz benötigt enorme Rechenkapazitäten; diese Kapazitäten erfordern Rechenzentren; Rechenzentren benötigen Energie und Konnektivität; und all dies erfordert Grundstücke, Gebäude, Netzwerke und Genehmigungsverfahren, die mit dem Tempo der Investitionen Schritt halten können.

Es reicht jedoch nicht aus, dass internationale Investoren an Portugal glauben. Auch wir müssen anfangen, stärker an die Vorteile unseres Landes zu glauben und vor allem lernen, diese zu nutzen. Dies erfordert eine effektivere nationale Politik, aber auch deutlich mehr Wissen und Entscheidungskompetenz auf lokaler Ebene. Oft stoßen Projekte gerade in den Gemeinden, bei der Genehmigungsvergabe und bei der Interpretation neuer wirtschaftlicher Realitäten auf Schwierigkeiten. Eine Gemeinde, die ein Rechenzentrum nur anhand des zu errichtenden Gebäudes oder der Anzahl direkter Arbeitsplätze betrachtet, wird das gesamte Investitionsökosystem, das sich um dieses herum entwickeln kann, kaum verstehen.

Die Kabel kommen; künstliche Intelligenz wird die Nachfrage nach Rechenkapazität weiter steigern, und internationales Kapital sucht nach Standorten, an denen Energie, Konnektivität, Immobilien und Stabilität miteinander vereinbar sind. Portugal hat die außergewöhnliche Chance, einen bedeutenden Platz in dieser neuen atlantischen Wirtschaft einzunehmen. Die Geografie hat ihren Teil bereits beigetragen. Nun liegt es an uns, dafür zu sorgen, dass unsere Politik, unsere Institutionen und unsere Entscheidungsträger auf nationaler und lokaler Ebene ihren Teil dazu beitragen können.