Merita quindi attenzione la stima recentemente pubblicata secondo cui circa 200 milioni di euro di investimenti diretti nei cavi sottomarini potrebbero contribuire ad attrarre oltre 10 miliardi di euro di investimenti tecnologici e digitali in Portogallo. Entro la fine del 2026, il Paese dovrebbe disporre di 20 cavi sottomarini collegati alle proprie coste. Non ci limitiamo a ricevere cavi. Stiamo costruendo una posizione strategica in una delle infrastrutture più importanti dell’economia digitale globale.

La nostra posizione tra Europa, Americhe e Africa è sempre stata un vantaggio geografico. Per secoli l’abbiamo sfruttato attraverso i porti e le rotte marittime. Oggi, una parte crescente di quel vantaggio passa attraverso i fondali dell’Atlantico. I cavi trasportano dati, ma il vero valore economico risiede in ciò che possiamo costruire attorno ad essi. I data center, il cloud, l’intelligenza artificiale, le telecomunicazioni, i servizi digitali, le aziende di ricerca e tecnologia sono alla ricerca di luoghi dotati di connettività internazionale, energia disponibile e competitiva, infrastrutture adeguate e capacità di crescita. Il Portogallo soddisfa molte di queste condizioni, e gli investitori internazionali stanno chiaramente iniziando a rendersene conto.

Alla fine di settembre avrò l’opportunità di moderare due tavole rotonde all’Atlantic Convergence, a Lisbona, proprio su due aspetti che ritengo fondamentali in questa nuova realtà. Una di esse discuterà dei nuovi modelli energetici per i data center nell’era dell’intelligenza artificiale. L’altra affronterà l’uso del patrimonio immobiliare per espandere e densificare le infrastrutture digitali e di intelligenza artificiale. Si tratta di dibattiti che dimostrano come energia, settore immobiliare e tecnologia non possano più essere analizzati separatamente. L’intelligenza artificiale necessita di un’enorme capacità di calcolo; tale capacità richiede data center; i data center necessitano di energia e connettività; e tutto ciò richiede terreni, edifici, reti e procedure di autorizzazione in grado di stare al passo con la velocità degli investimenti.

Ma non basta che gli investitori internazionali credano nel Portogallo. Dobbiamo anche iniziare a credere maggiormente nei vantaggi del nostro Paese e, soprattutto, imparare a trarne vantaggio. Ciò richiede politiche nazionali più efficaci, ma richiede anche molta più conoscenza e capacità decisionale a livello locale. Spesso è proprio a livello comunale, nelle procedure di autorizzazione e nell’interpretazione delle nuove realtà economiche, che i progetti incontrano difficoltà. Un comune che analizza un data center solo in base all’edificio che verrà costruito o al numero di posti di lavoro diretti difficilmente comprenderà l’intero ecosistema di investimenti che potrebbe svilupparsi attorno ad esso.

I cavi stanno arrivando; l’intelligenza artificiale continuerà ad aumentare la domanda di capacità di elaborazione e il capitale internazionale è alla ricerca di luoghi in cui energia, connettività, settore immobiliare e stabilità possano coesistere. Il Portogallo ha una straordinaria opportunità di occupare un posto di rilievo in questa nuova economia atlantica. La geografia ha già fatto la sua parte. Ora sta a noi garantire che le nostre politiche, le nostre istituzioni e i nostri decisori, a livello nazionale e locale, facciano la loro.