Luís dice: «Al viajar por todo el mundo por motivos de estudios, trabajo y ocio, siempre me ha impactado profundamente la realidad de la destrucción que estamos causando a nuestro planeta. Era consciente de que no quería que las cosas siguieran así, de que estamos haciendo algo insostenible y de que, si seguimos por este camino, acabaremos en una situación muy grave». Al trabajar como ingeniero eléctrico, se dio cuenta de que eso no encajaba con sus valores, así que empezó a formarse en permacultura y agrosilvicultura, y profundizó en ello mientras viajaba por Asia.

Laura creció en Brasil, en la región amazónica, y vino a Portugal para cursar un máster en gestión artística. Cuenta: «Trabajaba en festivales, y cuando empecé a dedicarme al mundo del arte, también fue por el aspecto social que conlleva: la comunidad, hacer algo juntos, enseñar a los niños. Pero llegó un momento en el que se trataba más de vender entradas que de hacer realmente algo bueno por el mundo».

El modelo consiste en una parcela cuadrada de 3 x 3 metros que una sola persona puede plantar y mantener. Cuenta con un espacio interior de 2 x 2 metros donde crecen las especies de largo plazo, y un anillo exterior que se utiliza como huerto. Al combinar técnicas que les inspiran, como la agricultura sintropica de Brasil y el método Miyawaki de Japón, llegan a una amplia gama de posibilidades, desde un bosque de especies autóctonas sin intervención —el objetivo original del método Miyawaki— hasta un bosque comestible completo.

El nombre «Biggest» surge de la idea de una red descentralizada, en lugar de un único lugar donde ocurra todo. Es la suma de todos los minibosques comestibles repartidos por el territorio. Trabajan en distintos lugares de Portugal, la mayoría de ellos en el Algarve, y el movimiento ha comenzado a extenderse a otros lugares, incluido Ecuador, donde una mujer que asistió a uno de sus talleres les pidió que les ayudaran a ponerlo en marcha allí.

La idea surgió de forma conjunta, cuando ya participaban en proyectos de agrosilvicultura. Luís desarrolló el concepto de la parcela cuadrada, un modelo que cualquier persona pudiera replicar en cualquier lugar. Laura aportó la idea de una red. Él explica: «Sentí que quería generar un impacto positivo, uno en el que pudieran participar muchas personas juntas, todas avanzando en la misma dirección».

Para Laura, se trataba de la desertificación. Ella afirma: «Cada vez que volvemos a las tierras de la familia de Luís en Alcoutim, vemos muchos árboles que luchan por sobrevivir y mueren, así que pensé: “Vale, nadie está haciendo nada, hagamos algo”».

Plot Zero: el primer minibosque comestible y lo que cambió

Luís creció cerca de Alcoutim. A los ocho años, su familia se mudó a Lisboa, pero durante toda su juventud siguió visitando a sus familiares en el campo. Allí fue donde crearon su primer mini bosque comestible.

Luís explica: «La primera parcela que hicimos no seguía el modelo actual. La llamamos Parcela Cero, porque ahora estamos contando. Por aquel entonces nos basábamos en el método sintropico; aún no conocíamos el método Miyawaki. Así que decidimos crear una selva de una sola vez».

La idea que subyace a estos métodos es acelerar el desarrollo del sistema. En el caso de la agricultura sintropica, esto implica podar mucho, para aumentar la materia orgánica del suelo y crear más espacio para otras especies.

Hoy en día, la parcela de la finca familiar de Luís ha cumplido con las expectativas. Dentro de la Parcela Cero, el aire es notablemente más fresco y se puede hundir la mano en la tierra, mientras que justo al lado del bosque el suelo sigue estando duro como una roca.

En Quinta da Fornalha, cerca de Castro Marim, imparten su formación y cuentan con minibosques comestibles en diferentes fases de desarrollo. Tras el primer año, las moreras y los granados ya dan fruto.

Créditos: Imagen cedida; Autor: Biggest Mini Forest;

Laura afirma: «Tenemos parcelas repartidas por unos 25 emplazamientos. No las hemos creado todas nosotros. Algunas las hicimos nosotros, y otras las hicieron las propias personas después de que les formáramos».

Ofrecen formación en línea y presencial, asesoramiento y puesta en marcha. Esto último puede llevarse a cabo de dos maneras: o bien lo construyen junto con los propietarios del terreno, para que aprendan a hacerlo por sí mismos, o bien lo construyen para un hogar o una empresa y luego se lo entregan. También se puede organizar el mantenimiento posterior.

Próximamente lanzarán un curso en línea y una aplicación móvil, ambos basados en un plan de cinco pasos para guiar a las personas a lo largo del proceso.

La estrategia a la que siempre recurren es concentrar los recursos en lugar de dispersarlos, y trabajar de forma gradual, parcela a parcela, dejando que cada parcela te enseñe. Tus primeras parcelas se convierten en tus maestras, tu fuente de semillas y tu vivero. Te muestran qué prospera en tus condiciones, para que puedas propagar las plantas más exitosas.

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Página web: biggestminiforest.com

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Créditos: Imagen facilitada; Autor: Biggest Mini Forest;

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Acerca de Luís

Luís Afonso es un ingeniero que convirtió su pasión por la agrosilvicultura y la regeneración de ecosistemas en una misión práctica. Como cofundador de Biggest Mini Forest, ha desarrollado un enfoque sencillo y paso a paso que ayuda a las personas a convertir una parcela de 3 x 3 metros en un mini bosque comestible, haciendo que la producción alimentaria regenerativa sea accesible para cualquiera.

Sobre Laura

Ana Laura Cruz es una comunicadora, gestora cultural y escritora de ficción procedente de la Amazonia brasileña. Cambiar la lluvia diaria por los paisajes cada vez más áridos de Portugal marcó un giro en su trayectoria. Años de voluntariado en proyectos de agrosilvicultura se convirtieron en una carrera profesional. Como cofundadora y directora ejecutiva de Biggest Mini Forest, acerca a las personas a la agricultura regenerativa a través de una red cada vez mayor de mini bosques comestibles.