Les soins neuro-intensifs constituent la branche de la médecine dédiée aux patients ayant subi une lésion ou une maladie grave touchant le cerveau ou le système nerveux. Pensez à une personne ayant subi un AVC grave, un traumatisme crânien sévère à la suite d’un accident de la route ou une crise épileptique mettant sa vie en danger. Ces patients sont souvent inconscients, incapables de communiquer, et dépendent d’une équipe de spécialistes travaillant 24 heures sur 24 pour les maintenir en vie tout en protégeant leurs fonctions cérébrales.

« Les soins neurointensifs constituent l’un des domaines les plus exigeants de la médecine de soins intensifs », explique le Dr Ana Isabel Rodrigues, médecin en soins intensifs à l’hôpital de Faro et membre du comité d’organisation. « Lorsqu’un patient subit une lésion cérébrale, nous devons traiter cette lésion tout en protégeant simultanément le cerveau contre d’autres lésions causées par un faible taux d’oxygène, une hypotension artérielle ou une augmentation de la pression intracrânienne. Bon nombre de nos patients sont inconscients ; nous dépendons donc des tomodensitométries et d’une gamme d’outils de surveillance pour comprendre ce qui se passe à l’intérieur du cerveau à tout moment. »

Ce qui rend les soins neuro-intensifs particulièrement complexes, c’est le nombre considérable de professionnels impliqués dans le rétablissement d’un seul patient. Le médecin intensiviste gère la respiration, la pression artérielle et la pression intracrânienne. Le neurochirurgien peut être amené à opérer pour stopper un saignement ou réduire un œdème. Le neuroradiologue interprète les examens d’imagerie cérébrale qui guident chaque décision. Le kinésithérapeute commence son travail presque immédiatement, aidant les patients à réapprendre les mouvements de base et à communiquer. Et l’infirmière, présente au chevet du patient à toute heure du jour et de la nuit, est souvent la première à remarquer un changement d’état pouvant signaler une crise.

« Une lésion cérébrale est dévastatrice, et ces patients nécessitent l’intervention de nombreuses spécialités et professions différentes », a déclaré le Dr Nuno Mourão, spécialiste en soins intensifs à l’hôpital de Portimão. « L’objectif de cette conférence est de réunir infirmiers, médecins, thérapeutes et techniciens afin de partager nos connaissances et de comprendre comment nos différents rôles s’articulent pour offrir les meilleurs soins possibles à ces patients complexes. »

Crédits : image fournie ; auteur : Centre biomédical de l’Algarve ;

Cet esprit de collaboration a imprégné chaque aspect de la conférence. Plutôt que de séparer les professionnels par discipline, l’événement a délibérément mélangé les spécialités dans ses salles de conférence et ses ateliers, créant ainsi le type de dialogue interdisciplinaire qui se produit rarement dans le cadre des contraintes quotidiennes de la vie hospitalière. Le programme comprenait non seulement des conférences données par des experts de premier plan, mais aussi des discussions interactives de cas au cours desquelles les participants ont analysé ensemble des scénarios cliniques réels, ainsi que des ateliers pratiques où les participants ont pu s’exercer à des compétences techniques, telles que la réalisation d’une échographie cérébrale ou l’interprétation d’un enregistrement continu d’ondes cérébrales, avec le soutien d’experts.

Le lieu lui-même était parfaitement adapté à cette approche. Le Centre de simulation médicale de l’Algarve, rattaché à l’Université de l’Algarve, est l’un des centres de simulation les plus actifs du Portugal ; il a été spécialement conçu pour offrir des expériences de formation clinique réalistes, loin des contraintes d’un environnement hospitalier réel. Pour une conférence mettant particulièrement l’accent sur l’apprentissage par la pratique, c’était un lieu idéal.

Le programme scientifique comprenait une liste prestigieuse d’intervenants nationaux et internationaux. Les professeures Elisabete Monteiro et Celeste Dias sont venues de l’hôpital São João de Porto, l’une des unités de soins neurocritiques les plus expérimentées du Portugal, pour présenter les avancées en matière de surveillance cérébrale et de traitements neuroprotecteurs. Le Dr Inês Cordeiro, de l’hôpital São José de Lisbonne, a présenté un exposé sur l’utilisation de la surveillance EEG en continu. La perspective internationale a été apportée par le professeur José Domingues, de l’hôpital universitaire Virgen del Rocío de Séville, l’un des principaux centres de neurochirurgie du sud de l’Europe. Les médecins en formation ont également eu l’occasion de présenter leurs propres travaux de recherche, rappelant ainsi que la prochaine génération de spécialistes s’impose déjà.

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Pour l’Algarve, le développement d’une expertise en soins neuro-intensifs revêt une importance particulière. Les hôpitaux de la région accueillent non seulement la population locale, mais aussi un afflux important de touristes et de résidents saisonniers venus de toute l’Europe. La capacité à réagir rapidement et efficacement face à une lésion cérébrale, dans les heures critiques précédant l’apparition de lésions irréversibles, peut faire la différence entre un rétablissement complet, une invalidité permanente et le décès. Auparavant, les patients devaient souvent être transférés à Lisbonne pour subir des interventions vitales. Aujourd’hui, l’hôpital de Faro fait office de centre régional de soins neuro-intensifs, réunissant sous un même toit les services de soins intensifs, de neurochirurgie, de neuroradiologie, de rééducation et de prise en charge des AVC. L’hôpital de Portimão complète cette offre avec son propre centre de prise en charge des AVC et son unité de soins intensifs, étendant ainsi la couverture spécialisée à l’ensemble de la région.

La 2e Conférence sur les soins neurointensifs de l’Algarve a été organisée par ABC Meetings et co-présentée par la Faculté de médecine et des sciences biomédicales de l’Université de l’Algarve et l’Unité locale de santé de l’Algarve (ULS Algarve), avec le parrainage principal de Clinifar et WorldMedica. Il s’agit de la seule conférence au Portugal consacrée exclusivement à ce domaine.

La préparation de la 3e édition de la Conférence sur les soins neurocritiques de l’Algarve est en cours. Ce qui a commencé comme une initiative régionale est en passe de devenir un rendez-vous incontournable du calendrier médical national, et démontre que des soins neurocritiques de niveau mondial se développent non seulement dans les grandes villes du Portugal, mais aussi ici, en Algarve.

Article de la Dra Alexandra Binnie

Alexandra Binnie est codirectrice du Centre de simulation médicale de l’Algarve et médecin en soins intensifs à l’hôpital de Faro.