Samedi 10 octobre, à 14 h 30, Alexander Brimelow s'est retrouvé face à un problème. Personne ne s'était présenté à la cérémonie de lancement de sa voiture.

Quarante-cinq minutes plus tard, il avait un tout autre problème. Plus de 200 invités étaient arrivés, les bracelets étaient épuisés, et The Yard, à Vale do Lobo, était devenu le théâtre d’un lancement automobile très animé.

Pour Drive ÉLAN, une nouvelle marque faisant son entrée sur le marché portugais, ce fut une entrée en matière remarquable.

Les invités sont arrivés sur leur trente-et-un tandis que boissons et canapés circulaient. Trois véhicules, dissimulés sous des bâches, attendaient d'être dévoilés.

L’affluence a surpris même le créateur de la marque.

« Je savais que les gens étaient intéressés, mais je ne m’attendais vraiment pas à un tel engouement. Tout à coup, il y avait du monde partout. C’était impressionnant, mais absolument merveilleux. »

D’un lit d’hôpital à un rêve devenu réalité

L’idée d’ÉLAN a pris forme alors que Brimelow se remettait d’une pneumonie.

L’entrepreneur britannique a commencé à imaginer un autre type de voiture : un véhicule compact, élégant et ludique, alliant le charme des voitures de loisirs classiques à la motorisation électrique, tout en offrant aux clients la possibilité de personnaliser leur modèle.

Brimelow avait passé plus de deux décennies dans l’industrie automobile de luxe, travaillant sur certaines des voitures les plus célèbres au monde. ÉLAN, cependant, avait un objectif différent. Il ne s’agissait pas de construire le véhicule le plus rapide ou le plus cher sur la route, mais quelque chose qui ferait sourire les gens.

Cette idée a donné naissance à Drive ÉLAN.

Trois voitures, un moment inoubliable

Alors que les invités se rassemblaient, Brimelow a retracé le parcours, de l’idée initiale aux voitures qui attendaient sous leurs housses. Il a également rendu hommage au soutien de sa femme, Sarah.

Le lancement de sa propre marque s’est avéré plus émouvant qu’il ne l’avait imaginé. Puis la musique a retenti.

Au son de « It’s My Life » de Bon Jovi, les bâches ont été retirées pour dévoiler trois véhicules ÉLAN au style unique.


Les invités se sont approchés pour prendre des photos, admirer les intérieurs et essayer les voitures. Brimelow a eu du mal à réaliser ce moment.

« Quand ces bâches ont été retirées, j’ai regardé les trois voitures et j’avais vraiment les larmes aux yeux. Elles étaient absolument magnifiques. J’avais passé tellement de temps à travailler pour ce moment, mais rien ne vous prépare vraiment à le voir se réaliser. »

Bien plus qu’une simple voiture. Une déclaration de mode.

Les conversations ont rapidement dépassé le cadre des performances et du prix. Les invités ont commencé à discuter des couleurs, des designs et des intérieurs, et à imaginer à quoi pourrait ressembler leur propre ÉLAN.

Un client potentiel imaginait une voiture violette décorée de balles de tennis vertes. Un autre souhaitait un design inspiré du casque de course d’Ayrton Senna.

Un invité a résumé ainsi la réaction générale :

« C’est la voiture la plus moche que j’aie jamais vue, mais aussi la plus mignonne et la plus cool que j’aie jamais vue. »

Pour Brimelow, ce genre de réaction faisait partie du concept.

« Je n’ai jamais voulu qu’ÉLAN soit simplement une voiture de plus. Je l’ai toujours considérée davantage comme un accessoire de mode. Les gens choisissent un sac à main Hermès ou une montre Rolex parce qu’ils aiment le style, l’originalité et ce que cela leur procure. Pourquoi une voiture ne ferait-elle pas de même ? »

Les clients peuvent choisir leur propre combinaison de couleurs extérieures, de sellerie, de jantes et d’autres détails de design, ce qui confère à chaque voiture un look personnalisé. À en juger par les discussions lors du lancement, les idées ne manquaient pas.

Petites dimensions, grandes surprises

Si le design a attiré l’attention, les invités se sont également renseignés sur les caractéristiques pratiques des voitures.

L’autonomie annoncée de l’ÉLAN électrique, comprise entre 160 et 200 kilomètres environ, a intéressé ceux qui recherchaient un véhicule élégant pour leurs trajets quotidiens courts. Certains invités ont également été surpris par l’espace intérieur : un visiteur mesurant 6 ft 3 in a pu s’y asseoir confortablement.

La configuration à quatre places, la carrosserie entièrement en aluminium et la motorisation électrique automatique ont également suscité l’intérêt.

Crédits : image fournie ; auteur : Drive ÉLAN ;

À partir de 32 995 €, TVA portugaise et immatriculation comprises, l’ÉLAN a été présentée comme une alternative aux véhicules de loisirs spécialisés plus onéreux.

Un visiteur a déclaré à Brimelow : « Alex, tu te rends compte de ce que tu as fait ? Tu as créé quelque chose qui coûte près de 10 000 € de moins que tes principaux concurrents, et qui est plus cool et meilleur. »

C’était là l’avis d’un invité, mais il reflétait bien l’enthousiasme suscité par ce lancement.

Les clients voulaient passer commande. Le fondateur voulait discuter.

Au fil de l’après-midi, certains invités ont commencé à demander comment passer commande, réserver une configuration et verser un acompte.

Aucune commande n’a été prise pendant l’événement. Brimelow a expliqué qu’il souhaitait passer l’après-midi à discuter avec les personnes présentes.

« ÉLAN est un projet très personnel pour moi, et à ce stade précoce, je m’occupe personnellement des clients. Lorsque plus de 200 personnes sont arrivées, j’ai réalisé qu’il m’était impossible de traiter les commandes tout en accordant à chacun l’attention qu’il méritait. »

Les clients intéressés ont donc été invités à prendre rendez-vous après le lancement. Quinze essais privés ont déjà été programmés pour les deux prochaines semaines, les véhicules devant être amenés au domicile des clients potentiels.

Une affaire de famille

Malgré l’affluence, l’après-midi s’est déroulé dans une ambiance familiale. Le fils aîné de Brimelow, Harvey, a aidé à coordonner les essais routiers dans les environs de Vale do Lobo. Hilton, âgé de dix ans, est devenu le plus jeune intervieweur de la marque, filmant des conversations sur les réseaux sociaux avec les invités au sujet de leurs couleurs et voitures préférées.

Hugo a adopté une approche plus décontractée pour ce lancement, passant une grande partie de l’après-midi à jouer au mini-golf juste à côté. Sarah a accueilli amis et invités et a soutenu son mari tout au long de cette journée qu’il n’est pas près d’oublier.

Malgré toute l’attention portée aux voitures, ÉLAN reste un projet familial et personnel.

Le début d’une grande aventure

Drive ÉLAN prévoit désormais de présenter son approche de la mobilité électrique personnelle à ses clients à travers tout le Portugal, avec des choix de design sur mesure et une expérience d’achat plus personnalisée.

Pour Brimelow, ce lancement revêtait également une signification personnelle. Ayant vécu avec la dyslexie toute sa vie, il espère que son expérience encouragera d’autres personnes à poursuivre leurs ambitions.

« Je n’ai jamais cru qu’il fallait être la personne la plus intelligente de la pièce pour accomplir quelque chose d’exceptionnel. Je suis dyslexique et j’ai dû faire face à des difficultés, mais j’ai toujours pensé que si l’on veut vraiment quelque chose, on trouve toujours un moyen d’y parvenir. »

« Soyez authentique, croyez en ce que vous créez, entourez-vous des bonnes personnes et, surtout, profitez du parcours. Car si vous aimez ce que vous faites, cela ne ressemble jamais vraiment à du travail. »

D’une idée née pendant une maladie à un lancement auquel ont assisté plus de 200 invités, Drive ÉLAN a fait forte impression au Portugal.

Drive ÉLAN — Bouger en beauté.

www.drive-elan.com

Instagram : @drive_elan

Définissez The Portugal News comme votre source d'actualités préférée sur Google

GoogleAjouter comme source préférée sur Google