הנחיה זו קובעת כי ילדים עד גיל 10 חייבים לקבל חיסוני דיפטריה וטטנוס מעודכנים כדי שיוכלו להירשם לבית הספר.

עם זאת, החקיקה העומדת מאחורי הדרישה למעשה לא נאכפה במשך שנים.

כפי שדווח על ידי CNN פורטוגל, הכלל מתוארך לחוק הגזירה 44198, שהוצג בשנת 1962, כאשר דיפטריה וטטנוס נחשבו לאיומים משמעותיים בבריאות הציבור.

נוף הבריאות

ברנרדו גומס, נשיא האיגוד הלאומי לרופאי בריאות הציבור, אמר כי החוק הוצג בתגובה למספר גבוה של מקרי מוות משתי המחלות באותה תקופה, אך טען כי נוף הבריאות של פורטוגל השתנה באופן דרמטי מאז.

בשנת 2017 ניסתה הממשלה בראשות אנטוניו קוסטה להסיר את דרישת החיסון החובה, אך ההצעה לא התקדמה בפרלמנט.

רופא הילדים הוגו רודריגס מאמין שיש לבחון את החקיקה, ומציין כי שתי המחלות הן כיום נדירות ביותר בפורטוגל בעיקר בגלל כיסוי החיסונים החזק במדינה, ומזהיר כי שינוי המסגרת החוקית לא אמור לערער את המאמצים להסביר את היתרונות של החיסון.

הוא הוסיף כי "חובה" לבדה אינה בהכרח מתורגמת לשיעורי חיסונים גבוהים יותר, שכן הקליטה הגבוהה של פורטוגל הושגה במידה רבה באמצעות השתתפות מרצון ואמון הציבור בחיסונים.

מערכת הרשמה ס

תירה

לכאורה זו בין החוק לנוהג הנוכחי הודגשה כאשר CNN פורטוגל חקרה את הרשויות האם אכן נמנע מילדים להירשם לבית הספר בגלל חסרים חיסונים.

משרד החינוך אמר בתחילה כי מידע על החיסונים לא נאסף באמצעות מערכת ההרשמה לבתי ספר ולא מנע רישום, בעוד שמשרד הבריאות הפנה את השאלות למנהל הכללי לבריאות (DGS), שהוסיף כי אי חיסון אינו מהווה מכשול להרשמה או לנוכחות בבית הספר, והמשיך להמליץ על עמידה בתכנית החיסונים הלאומית.

בינתיים נראה כי עמדת ה- DGS מתנגשת עם נוסח החקיקה משנת 1962.

בשנת 2017, צו ממשלתי הורה לבתי ספר להודיע לרשויות הבריאות על תלמידים שהחיסונים שלהם אינם מעודכנים, כך שניתן יהיה לייעץ ולעודד משפחות להשלים את לוח הזמנים המומלץ. נכון לעכשיו, בתי הספר כבר לא אוכפים את הדרישה באופן שגרתי.

מספר יחידות בריאות מקומיות שיצרו קשר עם CNN פורטוגל אמרו כי אין להן תיעוד של קבלת הודעות כאלה מבתי ספר בשנים האחרונות.

במקום זאת, צוותי בריאות בתי הספר בדרך כלל מזהים ילדים עם חיסונים חסרים או לא שלמים ועובדים עם משפחות כדי לעדכן את הרשומות שלהם.

כיסוי כולל

למרות שיש הבדלים אזוריים, כיסוי החיסון נותר גבוה בסך הכל.

הדו"ח האחרון של תוכנית החיסונים הלאומית מגלה כי למנה החמישית של החיסון המשולב לדיפטריה, טטנוס, שיעול ופוליו יש ספיגה של 92 אחוזים בשנת 2025.

בין העיריות עם הכיסוי הנמוך ביותר היו וילאר דו ביספו, פנאקור ואלג'זור.

רופא הילדים אלברטו קלדס אפונסו הצהיר כי שיא החיסונים החזק של פורטוגל סייע לשמור על מקרי דיפטריה המדווחים על אפס בעשורים האחרונים, בעוד שמקרי טטנוס בדרך כלל היו נדירים ביותר.

הוא מאמין שיש לשים דגש רב יותר על חינוך ומודעות ולא על ענישה.

עם זאת, מומחי בריאות הציבור מזהירים כי הבלבול סביב הכללים הנוכחיים עלול להפוך לחמור יותר אם פורטוגל תתמודד עם התחדשות של מחלה מדבקת ביותר.

ברנרדו גומס הצביע גם על חצבת כדוגמה, עם תשעה מקרים שאושרו בפורטוגל מתחילת 2026, על רקע החשש הגובר מירידה בכיסוי החיסונים בחלקים באירופה.

הוא הדגיש כי על הממשלה להבהיר האם החקיקה משנת 1962 נותרה תקפה, וטען כי עמימות עלולה ליצור בעיות שניתן להימנע מהן, במיוחד כאשר החלטות החיסון משפיעות על אנשים פגיעים החולקים בתי ספר או מרחבים ציבוריים אחרים.

לכן הוויכוח אינו רק בשאלה האם חיסונים צריכים להיות חובה, אלא גם האם פורטוגל צריכה להמשיך להסתמך על חוק מיושן שככל הנראה לא נאכף או להחליף אותו בגישה מודרנית ומוגדרת בבירור להגנה על בריאות הציבור.