Het evenement, georganiseerd door de Regionale Toerismeraad van Alentejo en Ribatejo in samenwerking met de gemeenteraad van Santarém, vindt plaats in Portas do Sol. Het heeft tot doel zich te profileren als een „levend archief van de Ribatejo-cultuur” en brengt producenten, ambachtslieden, boeren, chef-koks, muzikanten en culturele persoonlijkheden samen.

José Manuel Santos, voorzitter van de regionale toerismeraad, vertelde persbureau Lusa dat het festival een „eigen karakter“ heeft dat geworteld is in de promotie van „lokale producten, gastronomie en een band met het gebied“.

„Het streeft ernaar dieper in te gaan op het identificeren, ontdekken, waarderen en onder de aandacht brengen van de tradities van Ribatejo bij het publiek“, verklaarde hij, waarbij hij aanvoerde dat het evenement het potentieel heeft om een vlaggenschip voor de regio te worden en in de toekomst „internationaal bereik“ te verwerven.

Volgens Santos sluit het initiatief aan bij de strategie om de toeristische promotie in Ribatejo te stimuleren; hij merkte op dat Santarém momenteel goed is voor ongeveer 60% van de overnachtingen die worden geregistreerd in de 11 gemeenten die samen de intergemeentelijke gemeenschap Lezíria do Tejo vormen.

„Er is ook de doelstelling om dit evenement op termijn vanuit Santarém uit te breiden naar andere gemeenten in de Ribatejo-regio”, zei hij.

José Manuel Santos voegde eraan toe dat het festival het toeristische profiel van Santarém zal versterken – een stad die al met gastronomie wordt geassocieerd via het Nationaal Gastronomie Festival en andere initiatieven in deze sector.

“Evenementen stimuleren reizen en toerisme, en dit evenement sluit perfect aan bij de toeristische meerwaarde van Santarém en de Ribatejo-regio”, stelde hij.

Het festival, bedacht door chef-kok Rodrigo Castelo van restaurant Ó Balcão in Santarém, zal zich richten op regeneratieve landbouw. Dit concept draagt „tegelijkertijd bij aan de kwaliteit van het gastronomische aanbod en de economische ontwikkeling van het gebied.“

„In zekere zin gaat regeneratieve landbouw al een stap verder dan standaardduurzaamheid“, verklaarde hij, eraan toevoegend dat het concept productiemethoden omvat die natuurlijke hulpbronnen respecteren en producten van hogere kwaliteit opleveren voor de horeca- en toerismesector.

Op het programma staan onder meer de „Gastronomie-tuinen“, waar nationale chef-koks en lokale verenigingen uit Ribatejo gerechten zullen bereiden met regionale producten en inheemse rassen, evenals een „Plein voor Producenten, Ambachtslieden & Boeren“, een „Ambachtsstraat“, ruimtes gewijd aan regeneratieve landbouw, en debatten over duurzaamheid, klimaatverandering en landbouwinnovatie.

Het festival biedt ook concerten, paardenshows, activiteiten in het kader van de stierenvechttradities, een processie en een pelgrimstocht te paard met het beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Barmhartigheid (Nossa Senhora da Piedade), en het 2e ‘Raízes Vivas’-liefdadigheidsstierengevecht.

Volgens het hoofd van de regionale toerismebureau is het doel om het evenement te vestigen als een nationaal referentiepunt voor gastronomie.

„De doelstelling op middellange termijn is om het evenement te vestigen als een belangrijk nationaal gastronomisch evenement“ en het uiteindelijk uit te bouwen tot „een belangrijk evenement voor de internationale promotie van de Ribatejo-regio“, zei hij.

De eerste editie van‘Raízes Vivas’vond in 2025 plaats in het dorp Caneiras in Avieira; dit jaar werd het evenement vanwege de groei van het initiatief verplaatst naar het historische centrum van Santarém.