Toen Robert Bellarmine in 1570 tot priester werd gewijd, waren de studie van de kerkgeschiedenis en die van de kerkvaders ernstig verwaarloosd. Als veelbelovend geleerde, die al vanaf zijn jeugd in Toscane opviel, wijdde hij zijn energie aan deze twee onderwerpen. Hij was de eerste jezuïet die hoogleraar werd in Leuven.

Zijn beroemdste werk is zijn driedelige „Disputaties over de controverses van het christelijk geloof“.

Bellarmine werd door paus Clemens VIII tot kardinaal benoemd. Hoewel hij in het Vaticaan woonde, liet Bellarmine niets af van zijn vroegere soberheid. Hij beperkte zijn huishoudelijke uitgaven tot het strikt noodzakelijke en at alleen het voedsel dat voor de armen beschikbaar was. Het was bekend dat hij een soldaat had vrijgekocht die uit het leger was gedeserteerd, en hij gebruikte de gordijnen uit zijn kamers om arme mensen te kleden, waarbij hij opmerkte: „De muren zullen het niet koud krijgen.”

De laatste grote controverse in het leven van Bellarmine vond plaats in 1616, toen hij zijn vriend Galileo, die hij bewonderde, moest vermanen. Hij sprak de vermaning uit namens het Heilig Officie, dat had besloten dat de heliocentrische theorie van Copernicus in strijd was met de Schrift. De vermaning kwam neer op een waarschuwing om theorieën die nog niet volledig bewezen waren, niet naar voren te brengen – behalve als hypothese.

De heilige Robert Bellarmine is de patroonheilige van: catechisten.

Stel The Portugal News in als uw voorkeursbron voor nieuws op Google

GoogleToevoegen als voorkeursbron op Google