Dagen van de week

Portugal is het enige West-Europese land waar de dagen van de week worden genummerd, met uitzondering van zaterdag en zondag. Is Portugal te katholiek om de dagen van de week naar heidense goden te vernoemen?

Deze West-Europese manier om de dagen van de week te benoemen komt wellicht uit Scandinavië, of van de Vikingen. Scandinaviërs hebben dezelfde namen voor de dagen van de week als West-Europa, behalve voor zaterdag; die noemen ze was- of baddag. Ja, ze wassen zich inderdaad één keer per week!

Oost-Europa is anders

Neem bijvoorbeeld Polen en Rusland; zij kennen niet dezelfde mythologische betekenissen voor de dagen als veel West-Europese talen. Terwijl Germaanse talen (zoals het Engels en het Duits) en Romaanse talen (zoals het Frans en het Spaans) de meeste dagen vernoemen naar heidense goden of planeetgoden, gebruikt het Pools een letterlijk, beschrijvend en numeriek telsysteem dat is gebaseerd op zondag, net als de Russen. Hun manier om de dagen van de week te benoemen begint met zondag, als een dag van ‘niets doen’; maandag is simpelweg de dag na zondag. Dinsdag is dan vergelijkbaar met de tweede dag van de week, donderdag de vierde en vrijdag de vijfde. Woensdag betekent zoiets als ‘midden’. Dat klinkt toch wel logisch, nietwaar?

Weekendedagen

Zaterdag en zondag hebben in de Germaanse en Romaanse talen een iets andere betekenis. Zaterdag is in de Germaanse talen de dag van Saturnus. ‘Sabado’ in de Romaanse talen komt van het Latijnse ‘sabbatum’, dat teruggaat op het Hebreeuwse ‘Shabbat’, oftewel de rustdag. En zondag heet in de Latijnse/Romaanse talen niet ‘Sunday’, maar ‘Domingo’, ‘Dimanche’, ‘Domenica’, de dag van de Heer.

Bronvermelding: TPN; Auteur: Scarlett Verkuijlen;

Waarom zeven dagen in een week?

De week van zeven dagen vindt zijn oorsprong bij de oude Babyloniërs rond 2300 v.Chr. Deze week was gebaseerd op hun verering van de zeven hemellichamen (Zon, Maan, Mars, Mercurius, Venus, Jupiter, Saturnus), en werd in 321 n.Chr. door keizer Constantijn officieel ingevoerd in het hele Romeinse Rijk. Het jaar met twaalf maanden is voortgekomen uit vroegere Romeinse systemen met tien maanden; januari en februari werden rond 700 v.Chr. toegevoegd en later gestandaardiseerd door Julius Caesar.

Twee kalenders

De ene kalender is van mijn Amerikaanse vriendin Jen, en de andere van mijn Nederlands-Zweedse vriendin Evie.