Zespół badawczy odkrył, analizując hipokamp (obszar mózgu odpowiedzialny za pamięć i emocje), że po urazie w lewej i prawej półkuli mózgu dochodzi do znacznie różniącego się nasilenia stanu zapalnego i stresu komórkowego – wynika z oświadczenia Uniwersytetu w Coimbrze (UC) przekazanego agencji informacyjnej Lusa.

W ramach projektu „therapY: układ neuropeptydu Y jako nowy cel terapeutyczny w leczeniu urazowego uszkodzenia mózgu” naukowcy oceniali „skuteczność wykorzystania substancji naturalnie występującej w organizmie człowieka (cząsteczki neuropeptydu Y) w celu powstrzymania uszkodzeń mózgu”.

„Opublikowane niedawno wyniki pokazują, że początkowo jednostronny uraz mózgu wywołuje odmienne reakcje w obu półkulach mózgowych, co podkreśla złożoność wtórnych mechanizmów związanych z urazowym uszkodzeniem mózgu” – podkreślił kierownik projektu, Ricardo Leitão.

W oparciu o to odkrycie zespół badawczy zgłębia potencjał cząsteczki neuropeptydu Y jako celu terapeutycznego w urazowym uszkodzeniu mózgu, które wynika z poważnych urazów głowy spowodowanych na przykład wypadkami samochodowymi lub upadkami, mając na celu przetestowanie nowych podejść terapeutycznych do tego problemu zdrowotnego.

Według Ricardo Leitão pierwsze badanie w ramach projektu stanowi wstępne dowody przedkliniczne na potencjał tego podejścia, wykazując, że wczesne podanie neuropeptydu Y po urazowym uszkodzeniu mózgu łagodzi zaburzenia bariery krew-mózg, zmniejsza reakcje neurozapalne oraz poprawia parametry behawioralne związane z pamięcią i lękiem.

Koordynator projektu „therapY” uznał, że wstępne wyniki „potwierdzają naukowe uzasadnienie projektu i podkreślają znaczenie dalszego badania mechanizmów odpowiedzialnych za ochronne działanie neuropeptydu Y, a także sposobów zwiększenia jego zastosowania terapeutycznego i przyszłego przełożenia na kontekst kliniczny”.

Neuropeptyd Y podano donosowo modelowi zwierzęcemu urazu mózgu we wczesnych fazach po urazie, a naukowcy zaobserwowali zmiany na poziomie molekularnym, komórkowym i behawioralnym, odnotowując, że cząsteczka ta ograniczyła zmiany związane ze stanem zapalnym i zaburzeniami funkcjonowania bariery krew-mózg.

Oprócz badania mechanizmów leżących u podstaw ochronnego działania neuropeptydu Y naukowcy zamierzają również opracować innowacyjne podejścia mające na celu poprawę dostarczania potencjalnych terapii do mózgu oraz zbadać biomarkery i zmiany biologiczne u pacjentów z urazowym uszkodzeniem mózgu.

Projekt UC skupia multidyscyplinarny zespół posiadający doświadczenie w dziedzinie neuronauki, badań klinicznych, inżynierii chemicznej oraz biomedycyny molekularnej, w skład którego wchodzą naukowcy z Instytutu Badań Klinicznych i Biomedycznych, Wydziału Medycznego, Katedry Inżynierii Chemicznej na Wydziale Nauk i Technologii, Centrum Inżynierii Chemicznej i Zasobów Odnawialnych na rzecz Zrównoważonego Rozwoju oraz Lokalnej Jednostki Zdrowia w Coimbrze.