Det finns många sätt att bedöma en bil.

Vissa människor pratar om bränsleekonomi, andra om säkerhetsbetyg. Andra vill ha fart.

Men det finns också några djupt misstänksamma individer som tjatar om panelavstånd och byggkvalitet. Det här är den sortens människor som alfabetiserar sin strumplåda och tror att spänning kommer från att köpa en ny vattenkokare. Men ibland kommer det en bil som gör sådana överväganden helt irrelevanta. En bil som inte finns för att världen behövde den, utan för att världen behövde påminnas om att bilar ibland är menade att vara härliga.

Spöket från Jaguars förflutna

För att förstå F-Type måste man först resa tillbaka till 1961, då den brittiska bilindustrin för en kort stund tappade förståndet och skapade vad som påstods vara "den vackraste bil som någonsin tillverkats". Jag tror att detta förmodligen är subjektivt eftersom bilen i fråga, Jaguar E-Type, aldrig riktigt flöt min speciella båt.

Hur som helst sägs det att även människor som inte gillar bilar älskade Jaguaren E-Type, med sin kurviga motorhuv och något eleganta bakre flanker. Den såg ut som om den hade skulpterats av någon som hade tillbringat en hel helg med att stirra på Sophia Loren. Den var snabb också. Riktigt snabb. När den premiärvisades på bilsalongen i Genève tappade journalisterna enligt uppgift både vettet och fattningen bara för att få ett smakprov. Det här var nämligen inte bara en billansering; den hyllades som en nationell händelse, vilket innebar att Jaguar ägnade de kommande femtio åren åt att försöka återskapa blixten i en flaska och samtidigt producera en serie sedaner som älskades av bankdirektörer, pensionerade överstar och skurkar.

År 2013, efter årtionden av retande, antydande och leverans av en rad konceptbilar som såg fantastiska ut men som aldrig kom i produktion, gav Jaguar äntligen upp. Därmed var F-Type född.

Återkomsten av en sportig Jaguar

F-Type är vad som händer när ingenjörer låses in i ett rum med en skiss av en E-Type och flera decennier av uppdämt brittiskt designkunnande. Tillbaka kom den långa motorhuven och den bijou bakre änden. Men till skillnad från E-Type, som vid det här laget kändes vagt lantlig i den charmiga brittiska bemärkelsen, anlände F-Type med en mängd moderna vapen, inklusive aluminiumkonstruktion, modern elektronik och motorer som verkade utformade främst för att skrämma din grannes katt.

Vid lanseringen fanns det två varianter. En kompressormatad V6:a och, för de lätt förvirrade, en dundrande kompressormatad V8:a på 500 hk i den spektakulära Jaguar F-Type R. Det motsvarar ungefär att spänna fast en raketförstärkare på en skinnsoffa. När det gäller buller? Herrejösses! När du startar en F-Type R ser hundar i närheten uppriktigt förolämpade ut, fönster skramlar och pensionärer håller i sina tekoppar i ren förvåning.

Ljudet kommer sig av att Jaguars ingenjörer monterat något som kallas ett aktivt avgassystem, vilket är en teknisk term som betyder en maskin som är speciellt utformad för att få barn att fnissa och göra dina grannar rasande på en och samma gång. Lyft av gaspedalen och bilen sprakar och smäller som en brasa i en fyrverkerifabrik. Det är fullständigt magnifikt.

Cabrioleten som skapades för de riktigt hänsynslösa

Ursprungligen kom F-Type som en cabriolet. Cabrioleter är underbara saker i teorin, men ofta fruktansvärda i verkligheten. Du föreställer dig att du cruisar längs Côte d'Azur och ser ut som en filmstjärna. I själva verket liknar ditt hår en skrämd igelkott medan ett borttappat chips-paket som vispats upp av en förbipasserande juggernaut sätter sig fast i ditt lughål. Men F-Type cabriolet gör på något sätt det hela värt besväret. Taket är nedfällt, motorn snurrar och den långa motorhuven sträcker sig långt fram. Det här var inte bara transport, det var teater.

Coupén som fixade allt

Sedan gjorde Jaguar en upptäckt. De upptäckte att även om F-type cabriolet var briljant, så blev den något helt annat med ett tak. Den blev fullkomligt magnifik. Så kom den härliga Jaguar F-Type coupé, som på något sätt lyckades se ännu bättre ut än cabrioleten, vilket var extremt irriterande för cabrioletägare. Men den svepande taklinjen gav coupén en form som påminde om den gamla E-Type. Plötsligt nickade F-Type inte bara till Jaguar-arvet; den bar praktiskt taget Sir William Lyons gamla tweedkavaj. Ännu bättre var att coupén var styvare, skarpare och därför mycket bättre runt hörnen. Plötsligt var F-Type inte bara en vacker ljudmaskin,

Den blev en äkta brittisk sportbil i sin egen rätt.

Sedan blev allt helt galet

Jaguar kunde förstås inte bara låta saker och ting vara. Så de skapade den helt galna Jaguar F-Type SVR.

Denna utvecklades av Jaguars Special Vehicle Operations-division, som i huvudsak var en grupp ingenjörer vars arbetsbeskrivning verkar vara "gör den ännu mer högljudd och ännu snabbare". Så det gjorde de.

SVR hade 575 hästkrafter, fyrhjulsdrift och en topphastighet på cirka 200 mph. I en Jaguar är detta den typ av hastighet som får små sångfåglar att uppleva existentiella kriser, särskilt när de befinner sig fästa vid din främre stötfångare. När jag åkte på en Jaguar-kördag vägrade en mycket god vän till mig att följa med för att uppleva SVR. Han sa till mig att min förnuftiga Tattersall-skjorta och konservativa kavaj bara dolde en absolut galning. Han hade bara till hälften rätt. Det var bilarna som gjorde mig till en galning. Så enkelt är det. De här sakerna kräver helt enkelt att bli körda.

Den lite förnuftige

Sedan, i ett sällsynt ögonblick av brittisk praktiskhet, introducerade Jaguar en fyrcylindrig version: Jaguar F-Type P300. Naturligtvis svimmade purister omedelbart. "En fyrcylindrig Jaguar-sportbil?" ropade de och spillde sin gin. Men så här är det. Den var faktiskt ganska bra. Lättare framtill, skarpare i hörnen och fortfarande vansinnigt snygg. Visst, den kanske inte hade V8:ans dånande soundtrack, men den hade ändå den där viktiga Jaguar-ingrediensen. Drama.

Det sista vrålet från en brittisk ras

Och det är egentligen det som är poängen med F-Type. I en tid när bilar håller på att bli tysta elektriska apparater som är utformade för att vara effektiva, smarta och ungefär lika känslomässigt engagerande som en diskmaskin, var F-Type härligt gammaldags. Den skrek, den morrade och den betedde sig ibland som om den just hade blivit förolämpad. Framför allt påminde den människor om att Jaguar en gång byggde maskiner som fick världen att flämta. Från elegansen i E-Type till den moderna galenskapen i F-Type R är härstamningen tydlig. Långa motorhuvar, stora motorer och tvivelaktig återhållsamhet.

Det tragiska är att bilar som denna håller på att försvinna.

Regleringar, utsläppskontroller och elektrifiering innebär tydligen framsteg. Vilket innebär att F-Type mycket väl kan komma att bli ihågkommen som den sista riktigt upprörande bensindrivna Jaguar-sportbilen.

Och det är ganska passande. För när historikerna ser tillbaka på det tidiga 2000-talet och frågar hur den traditionella brittiska sportbilens sista vrål lät, kommer det förmodligen att låta exakt som ljudet av en kompressormatad V8 F-Type som ekar från en stenmur i en lugn engelsk by klockan sex på morgonen, omedelbart följt av att någon ropar från ett fönster på övervåningen: "FOR GOD'S SAKE, KEEP IT DOWN." Vilket, om du frågar mig, är den högsta komplimang som en riktig sportbil någonsin kan få.