”Huvudsyftet med detta projekt är att bygga ny infrastruktur och installera mer tekniskt avancerad utrustning, för att på så sätt förbättra den hydrauliska och driftsmässiga hanteringen av de befintliga systemen”, sade en representant för EDM till nyhetsbyrån Lusa.

Zélia Estêvão tillade att detta skulle uppnås ”genom att reglera flödena, optimera lagringskapaciteten och vattenhanteringen, både före och efter rening, samt genomföra effektivare lösningar för hantering, inneslutning och behandling av jord och slam som uppstår i samband med dessa processer.”

”Syftet är också att förbättra den befintliga infrastrukturens robusthet, tillförlitlighet och livslängd, vilket säkerställer fortsatt drift med hög teknisk och miljömässig effektivitet samtidigt som efterlevnaden av gällande lagar och regler garanteras”, betonade hon.

Detta projekt samfinansieras av det centrala regionala programmet för 2021–2027 (Centro 2030) och fokuserar på tidigare gruvområden i två kommuner inom distriktet Viseu: Nelas och Mangualde.

I Nelas omfattar arbetet området Urgeiriça i socknen Canas de Senhorim; i Mangualde omfattar det Quinta do Bispo, beläget i församlingsförbundet Mangualde, Mesquitela och Cunha Alta.

Enligt Zélia Estêvão har dessa områden under de senaste två decennierna genomgått ”miljösaneringsåtgärder inriktade på marksanering, stabilisering av avfallsupplag, strålskydd samt anläggning av dränerings-, inneslutnings- och vattenreningssystem”.

”Den erfarenhet som EDM har samlat på sig under mer än tjugo års drift och underhåll av denna infrastruktur har dock visat på behovet av att förstärka och modernisera de system som för närvarande finns på plats” vid dessa före detta gruvområden.

”Åtgärden bidrar till att stärka skyddet av folkhälsan genom att upprätthålla en hög nivå av miljö- och strålningskontroll, säkerställa fortsatt rening av vatten från tidigare gruvdrift och minska potentiella miljörisker förknippade med dessa områden”, betonade han.

Med andra ord förväntar sig EDM att de berörda områdena, när projektet – för vilket anbudsinfordran inleddes den 16 juli och som har en genomförandetid på ett år – är slutfört, ska ha ”modernare, mer motståndskraftiga och effektivare system, vilket säkerställer ett långsiktigt bevarande av de resultat som redan uppnåtts” under miljösaneringsprocessen.

Projektet mottogs väl av borgmästarna i dessa två kommuner i distriktet Viseu; borgmästaren i Nelas framhöll det som ”utmärkta nyheter för Urgeiriça, för kommunen och även för miljön och folkhälsan.”

Joaquim Amaral påpekade vidare att projektets framsteg är en anledning till ”stor tillfredsställelse, särskilt när det gäller den underliggande behandlingen och hanteringen av förorenat vatten och jord” – en insats som ”länge varit efterlängtad”.

”En önskan som lokalbefolkningen länge haft håller nu på att bli verklighet. En insats som borde ha genomförts för länge sedan ser äntligen dagens ljus”, sade han.

För Mangualdes borgmästare Marco Almeida är denna investering ”särskilt viktig eftersom den stärker miljöskyddet och säkerställer övervakning och kontinuerlig behandling av förorenat vatten.”

Enligt Marco Almeida ”bidrar initiativet till att skydda folkhälsan och vattenresurserna, minska de miljörisker som är förknippade med arvet” efter uranbrytningen, ”och befäster det saneringsarbete som redan genomförts” i Quinta do Bispo.

För den socialistiske borgmästaren ”visar detta projekt också statens och EDM:s engagemang för att säkerställa en varaktig miljösanering, vilket tillför mervärde till området och stärker allmänhetens förtroende”. ”Lanseringen av denna upphandling utgör därför ett viktigt steg mot att fullborda en miljösaneringsprocess som inleddes för flera år sedan, vilket säkerställer att Mangualde fortsätter att dra nytta av strategiska investeringar i saneringen av historiska miljöskulder”, betonade han.