Gripandet ägde rum lördagen den 5 september under en vägkontroll som genomfördes av GNR:s lokala station i Loulé.

När poliserna närmade sig fordonet ska föraren enligt uppgift ha övergivit det och försökt fly till fots. Han greps av GNR-poliser kort därefter.

Vid en genomsökning av fordonet påträffades 172 dunkar med bränsle, var och en med en kapacitet på 25 liter, vilket motsvarade totalt 4 300 liter.

Mannen greps misstänkt för smuggling.

Vid ytterligare kontroller upptäckte poliserna dessutom att fordonet i sig var registrerat för beslagtagande i Schengens informationssystem. Både fordonet och bränslebehållarna beslagtogs.

GNR har inte avslöjat vart bränslet var på väg eller vad det var avsett att användas till.

Fallet inträffar vid en tidpunkt då myndigheterna har riktat ökad uppmärksamhet mot olaglig bränsletransport i södra Portugal.

Under de senaste månaderna har polisen stoppat ett antal bränsletransporter på väg och till sjöss som misstänks ha kopplingar till snabbbåtar som används för att föra in narkotika från fartyg till havs till den portugisiska kusten.

Flera ton narkotika har också nyligen beslagtagits längs Algarvekusten och kring floden Guadiana, områden som i allt högre grad utnyttjas av organiserade narkotikahandelsnätverk som försöker föra in narkotika till Europa.

Portugisiska polis- och militärmyndigheter har intensifierat övervakningen längs Algarve och Costa Vicentina, inklusive kontroller av olagliga bränsletransporter som potentiellt kan ha kopplingar till dessa verksamheter.