Men bortom spårvagnarna i Lissabon, stränderna i Algarve och flodstranden i Porto finns ett annat Portugal som får betydligt mindre uppmärksamhet. Vattenfall försvinner in i skogarna i landets bergiga inland. Små stenbyar klamrar sig fast vid sluttningar där bilar aldrig ingick i den ursprungliga planen. Flodstränder ligger nedanför medeltida slott, och i Alentejo kan man simma i en enorm sjö innan man ser solen gå ner bakom en befäst by på en kulle.

Vissa av dessa platser är egentligen inga hemligheter alls för portugiserna. Det är badplatser, bergsbyar och weekendresmål som helt enkelt inte har nått samma internationella berömmelse som Portugals mest omtalade resmål.

Det är en del av deras charm. Du kommer inte att hitta något stort monument vid varje stopp, och ibland finns det inte mycket annat att ”göra” än att promenera, simma, äta och se sig omkring. Men det är just därför de förtjänar en plats på resplanen.

Berätta bara inte för alla.

1. Fraga da Pena, Serra do Açor

Bäst för: Ett vattenfall gömt i skogen

Fraga da Pena känns som den typ av plats man borde ha behövt vandra i timmar för att upptäcka. Lyckligtvis behöver man inte det.

Gömt i det skyddade landskapet Serra do Açor nära Benfeita forsar vattnet genom tät vegetation och över skifferberg, vilket skapar en rad kaskader och bassänger. Det större skyddade området omfattar även Mata da Margaraça, ett viktigt bevarat exempel på den inhemska vegetationen som en gång täckte en mycket större del av centrala Portugal.

Vattenfallssystemet når en total höjd på cirka 70 meter, även om det inte handlar om ett enda enormt vertikalt fall. Vattnet rinner ner genom flera nivåer, omgivet av grönska som gör att området känns särskilt välkomnande en varm sommardag.

Källa: Wikipedia;

Fraga da Pena kan kombineras med vandringar genom Serra do Açor eller besök i de omgivande skifferbyarna. Om man undviker de mest besökta sommarhelgerna kan det fortfarande finnas stunder då det enda som hörs är vattnets brus.

Inte illa för en plats som är lättillgänglig utan någon expedition.

BOKA HÄR

2. Zêzere-glacialdalen, Serra da Estrela

Bäst för: Att uppleva Portugals istid

Kör genom Serra da Estrela och ett landskap i synnerhet ser misstänkt oportugisiskt ut.

Zêzere-glacialdalen sträcker sig genom bergen nära Manteigas i en stor U-form, och dess dimensioner blir mycket mer begripliga när man inser att den har formats av is snarare än av den relativt blygsamma flod som rinner genom den idag.

Spåren efter den senaste istiden är fortfarande synliga i hela Estrela UNESCO Global Geopark, inklusive glaciärdalar, laguner och klippor som formats av isens rörelser.

Zêzere-dalen kan beundras från utsiktsplatser högre upp eller utforskas i lugnare takt till fots. Det omgivande landskapet förändras dramatiskt med årstiderna, från snö och kala berg på vintern till gröna sluttningar och svalare vandringsförhållanden på våren och sommaren.

Manteigas är en utmärkt utgångspunkt och har fördelen att det känns som en plats där människor faktiskt bor, snarare än en specialbyggd bergsort.

Portugals stränder kanske får den största delen av reklambudgeten. Men dess glaciärlandskap förtjänar lite mer uppmärksamhet.

BOKA HÄR

3. Praia Fluvial do Alamal, Gavião

Bäst för: Att simma under en borg

I Alamal har man utsikt över slottet även när man ligger på stranden.

Denna flodstrand ligger på Tejoflodens vänstra strand nära Gavião, med det medeltida slottet Belver som tronar på den motsatta sluttningen. Vattnet, den omgivande grönskan och slottet ovanför skapar en miljö som känns långt bort från Portugals mer kända Atlantstränder.

Simningen är bara en del av charmen. En träpromenad följer floden Tejo i cirka tre kilometer mellan Alamal och Belver-bron och erbjuder en lätt promenad längs floden med utsikt över vattnet. Mer ambitiösa vandrare kan fortsätta på den 16 kilometer långa rundvandringsleden Arribas do Tejo.

Källa: Wikipedia;

På sommaren har Alamal precis de faciliteter man önskar sig av en flodstrand, utan att man förlorar känslan av att vara omgiven av naturen.

Ta med badkläder, promenera längs promenadvägen och blicka sedan över floden mot slottet i Belver.

Det är svårt att föreställa sig att en kommunal simbassäng skulle kunna konkurrera med detta.

BOKA HÄR

4. Rio de Onor, Trás-os-Montes

Bäst för: Byliv vid gränsen

I Rio de Onor går gränsen mellan Portugal och Spanien rakt igenom samhället.

På den portugisiska sidan ligger Rio de Onor. Går man över till Spanien blir det Rihonor de Castilla. I generationer har dock invånarna på båda sidor delat mycket mer än bara en gräns, med traditioner av gemensamt jordbruk och byliv som bidragit till att ge bosättningen sin särskilda identitet.

Den portugisiska byn ligger i naturparken Montesinho, omgiven av det karga landskapet i nordöstra Portugal. Stenhus med skiffertak ligger samlade längs floden, som korsas av små broar, medan åkrar och skogbeklädda kullar reser sig runt omkring dem.

Källa: Wikipedia;

Det här är en av de platser där man missar poängen om man anländer med en checklista. Promenera längs floden, utforska stengränderna och upplev en del av Portugal som känns geografiskt och kulturellt avlägsen från kusten.

Och kom ihåg att detta inte är ett friluftsmuseum. Rio de Onor är fortfarande en levande by.

Det är kanske just därför den känns så speciell.

BOKA HÄR

5. Fajão, Serra do Açor

Perfekt för: En bergsby med karaktär

Fajão ligger vid foten av stora kvartsitklippor i Serra do Açor, omgivet av ett landskap som ser betydligt mer dramatiskt ut än byns blygsamma storlek skulle kunna antyda.

Vatten finns överallt. Den gamla fontänen rinner fortfarande i centrum, medan Ceira-flodens övre delar erbjuder klara, naturliga badplatser i närheten. För klättrare erbjuder de höga klipporna som omger Fajão ytterligare ett skäl att besöka orten. Från höjder på nära 900 meter sträcker sig utsikten över Beira-landskapet.

Byn ingår i Portugals nätverk av Aldeias do Xisto, även om attraktionen här inte bara är de fotogeniska stenhusen. Här finns en stark känsla av den bergskultur som utvecklats i dessa relativt isolerade samhällen.

Källa: Wikipedia;

Besök Monsenhor Nunes Pereira-museet, strosa genom gränderna och hitta sedan någonstans att äta.

Fajão passar särskilt bra som en del av en lugnare resa genom centrala Portugal, där vattenfall, flodstränder och andra skistbyar binds samman.

Det är den typen av plats som man inte nödvändigtvis planerar en portugisisk semester kring, men som man kanske minns länge efter att man har åkt därifrån.

BOKA HÄR

6. Penedo Furado, Vila de Rei

Bäst för: Ett sommarbad

Inlandet i Portugal blir riktigt varmt på sommaren. Penedo Furado erbjuder en mycket bra lösning.

Nära Vila de Rei i centrala Portugal kombinerar detta flodstrandområde grunt vatten, skogsmiljö, klippformationer och en rad små vattenfall som nås längs en stig genom landskapet.

Det passar särskilt bra för familjer eftersom det huvudsakliga badområdet är relativt skyddat, även om man, precis som vid alla naturliga badplatser, alltid bör kontrollera förhållandena på plats.

Namnet kan ungefär översättas till ”genomborrad klippa”, och från utsiktsplatserna runt området har man utsikt över ett överraskande kuperat landskap. Vandringsleder gör det möjligt att ta sig bortom badområdet och upptäcka vattenfallen och klippformationerna i närheten.

Källa: Wikipedia;

Det här är ingen oupptäckt vildmark. Portugisiska familjer känner väl till Penedo Furado, särskilt under högsommaren.

Utländska besökare kör dock ofta rakt förbi platser som denna på sin väg mellan Lissabon och Porto.

Det är deras förlust. En eftermiddag med 35 °C känns en skuggig flodpool i centrala Portugal plötsligt som en utmärkt idé.

BOKA HÄR

Alla rekommendationer i denna artikel baseras på redaktionella bedömningar. Om du klickar på en länk i denna artikel får vi en provision

7. Cerdeira, Serra da Lousã

Bäst för: Konst i bergen

Cerdeira var nära att försvinna.

Idag har den lilla skistbyn, som ligger inbäddad i Serra da Lousã, fått ett nytt liv genom konst, hantverk och omsorgsfull restaurering.

Husen reser sig nästan lodrätt längs en brant sluttning och är byggda av mörk skiffer som verkar smälta samman med berget. En bäck rinner nedanför, medan skogar omger de få byggnaderna. Byn ingår i nätverket Aldeias do Xisto och Natura 2000-området Serra da Lousã.

Det som gör Cerdeira särskilt intressant är vad som hände efter att avfolkningen hotade dess framtid. Konstnärer och hantverkare kom att spela en central roll i byns återupplivande, och idag finns här ateljéer, en konst- och hantverksskola, kreativa verkstäder och konstnärsresidens.

Källa: Wikipedia;

Det ger Cerdeira en annan karaktär än många andra restaurerade historiska byar. Det känns inte som om byn har bevarats i en glasburk.

Kom hit för att vandra, bo i ett av de restaurerade husen eller delta i en workshop.

Och håll ett öga på vägen in till byn. Även hjortar är frekventa besökare.

BOKA HÄR

8. Aldeia das Dez, Serra do Açor

Perfekt för: En utsiktsplats över centrala Portugal

Aldeia das Dez har fått smeknamnet ”utsiktsby”, och när du väl är framme är det inte svårt att förstå varför.

Byn ligger på cirka 500 meters höjd på de norra sluttningarna av Serra do Colcurinho, med utsikt över ett landskap av berg och floddalar. Från utsiktsplatsen Penedo da Saudade kan du se mot sammanflödet mellan floderna Alvôco och Alva vid Ponte das Três Entradas.

Men Aldeia das Dez förtjänar mer än bara ett snabbt foto.

Källa: Wikipedia;

Stenhus, smala gränder, fontäner och små arkitektoniska detaljer avslöjar en by som formats av sin bergiga omgivning. Omgivningarna inbjuder till vandring, och flodstränderna är en välkommen belöning under de varmare månaderna.

Det är också en utmärkt utgångspunkt för att utforska en del av centrala Portugal som fortfarande är förvånansvärt förbisedd av utländska besökare, däribland Serra do Açor och de närliggande skiffersamhällena.

Här finns inga stora turistattraktioner.

Istället finns det berg som breder ut sig i lager mot horisonten och den tydliga känslan av att man har vandrat in på någons privata balkong över centrala Portugal.

BOKA HÄR

9. Praia Fluvial de Monsaraz, Alqueva

Perfekt för: En dag på stranden i Alentejo

En strand i Alentejo låter lite motsägelsefullt tills man ser Alqueva.

Den enorma reservoaren har förvandlat detta inlandlandskap och skapat vattenytor som är så vidsträckta att delar av dem nästan känns som kust. Praia Fluvial de Monsaraz ligger inom Monsaraz Nautical Centre och erbjuder sand- och gräsytor, badzoner, vattensporter, en picknickplats och faciliteter för familjer.

Miljön gör den till något alldeles speciellt.

Källor: Wikipedia;

Ovanför vattnet ligger den medeltida byn Monsaraz, en av Alentejos vackraste befästa byar. Tillbringa förmiddagen med att vandra längs de vitkalkade gatorna och längs slottets murar, och bege dig sedan nedför backen för ett dopp när temperaturen stiger.

Stanna gärna till kvällen om du kan. Alqueva-regionen är känd för sin mörka himmel, och när den intensiva Alentejo-solen försvinner tar stjärnorna över.

Det är inte längre Portugals mest hemliga strand.

Men jämfört med att försöka hitta en plats för handduken på Algarvekusten i augusti kan den kännas anmärkningsvärt avskild.

Boka här för din nästa resa!