Hinter vielen Wolken süßlich duftenden Dampfes verbirgt sich eine komplexe Sucht, die genauso stark und hartnäckig sein kann wie das traditionelle Rauchen.

Zum Start von Stoptober - einer einmonatigen Kampagne, die Menschen dazu ermutigt, mit dem Rauchen aufzuhören - richten wir unsere Aufmerksamkeit auf das Dampfen, um herauszufinden, warum der Verzicht auf diese beliebten Geräte so schwierig sein kann.

Wir sprachen mit Dr. Marc Picot - einem Allgemeinmediziner, Gründer von Vape Escape und Autor von The Last Puff - der es sich zur Aufgabe gemacht hat, Menschen dabei zu helfen, sich vom Rauchen zu befreien. Um das Thema zu erhellen, hat er einige der Hauptgründe erläutert, warum es so schwer ist, mit dem Dampfen aufzuhören, und einige Tipps für diejenigen gegeben, die bereit sind, aufzuhören.

Was sind die häufigsten Anzeichen für eine Abhängigkeit vom Dampfen?

"Es gibt einige allgemeine Verhaltensweisen, die auf eine Abhängigkeit vom Dampfen hindeuten, wie etwa das Dampfen am frühen Morgen", sagt Picot. "Viele Dampfer schlafen mit einem Gerät neben dem Bett und nehmen es morgens als Erstes in die Hand".

Ein weiteres deutliches Anzeichen für eine Sucht ist, dass man etwas weiter macht, obwohl man weiß, dass es einem schadet, betont der Allgemeinmediziner.

"Das Dampfen kann in vielerlei Hinsicht schädlich sein", erklärt Picot. "Zum Beispiel kann das Dampfen körperliche Schäden verursachen, wie z. B. Mund- oder Zahnprobleme. Es kann auch psychische Schäden verursachen, da es einen ziemlich starken Zusammenhang mit der Verschlechterung der psychischen Gesundheit gibt, insbesondere bei jungen Menschen.

"Es kann auch finanzielle Schäden verursachen, zum Beispiel wenn Menschen Geld dafür ausgeben, das sie sich nicht leisten können.

Darüber hinaus sind Entzugserscheinungen ein häufiges Anzeichen für eine Abhängigkeit vom Dampfen.

"Dies kann von Person zu Person unterschiedlich sein", so Picot. "Manche Menschen hören einfach auf und haben kaum Entzugserscheinungen, andere wiederum leiden unter ziemlich starken Entzugserscheinungen.

"Die Symptome lassen sich in körperliche Entzugserscheinungen wie Übelkeit, Kopfschmerzen und Schlaflosigkeit unterteilen, die in den ersten Tagen sehr ausgeprägt sein können. Nach drei bis fünf Tagen erreicht das Verlangen seinen Höhepunkt, und danach lassen die körperlichen Symptome oft nach. Dann kommen oft psychologische Symptome ins Spiel - Dinge wie Angst, Unruhe, Niedergeschlagenheit oder Depression.

Auch das Dampfen an unangemessenen Orten kann ein Hinweis auf eine Sucht sein.

"Zum Beispiel, wenn man sich in einem Restaurant oder bei der Arbeit ständig auf die Toilette schleicht, um zu dampfen", sagt Picot. "Raucher rauchen oft an Orten, von denen sie wissen, dass sie es nicht tun sollten, haben aber oft das Gefühl, dass sie keine Kontrolle darüber haben, weil die Sucht sie erfasst hat."

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Was macht das Dampfen so süchtig und so schwer aufzugeben?

Einer der wichtigsten biologischen Gründe dafür, dass es so schwierig ist, mit dem Rauchen aufzuhören, ist die süchtig machende Wirkung von Nikotin, erklärt der Allgemeinmediziner.

"Nikotin ist der wichtigste psychoaktive Inhaltsstoff von E-Zigaretten und Dampfsäften und eine bekannte süchtig machende Substanz", sagt Picot. "Nikotin beeinflusst das Dopaminsystem im Gehirn, das im Grunde das Belohnungssystem ist. Beim Dampfen gibt es einen Nikotinrausch, der eine Dopaminausschüttung bewirkt, die dazu führt, dass man immer mehr will."

Darüber hinaus betont Picot, dass es schwierig sein kann, mit der Hand-zu-Mund-Bewegung des Rauchens aufzuhören.

"Vor allem Menschen, die viel dampfen, führen ständig ihre Hand zum Mund, um zu inhalieren, und das wird zu einem eingefahrenen Muster", erklärt der Allgemeinmediziner. "Sie wollen ständig etwas mit ihrem Arm machen und bewegen ihre Hand zum Mund. Viele Dampfer sind der Meinung, dass es genauso wichtig ist, diesen Kreislauf zu durchbrechen und etwas zu finden, das diese Aktion ersetzt, wie sich auf den nikotinischen/biologischen Aspekt zu konzentrieren."

Picot fügt hinzu, dass viele Dampfer nach bestimmten Geschmacksrichtungen süchtig werden - etwas, das es bei Zigaretten nicht gibt.

"Es gibt alle möglichen Geschmacksrichtungen, von Desserts über Süßigkeiten bis hin zu Menthol und Minze", so Picot. "Ich kenne einige Leute, die süchtig nach dem Dampfen sind, weil sie einen bestimmten Geschmack mögen.

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Ratschläge für Menschen, die Schwierigkeiten haben, mit dem Dampfen aufzuhören

Machen Sie sich klar, warum Sie aufhören wollen

"Die Motivation muss von innen kommen", sagt Picot. "Sobald Sie sich entschieden haben, mit dem Rauchen aufzuhören, sollten Sie den Grund dafür festlegen. Ist es wegen gesundheitlicher Bedenken? Sind es Bedenken, die mit der Befreiung von der Sucht zu tun haben? Sind es finanzielle Gründe?

"Seien Sie sich über Ihren Grund im Klaren, denn dieser wird Sie während Ihres gesamten Weges begleiten und Ihnen helfen, sich zu motivieren.

Entscheiden Sie sich für eine Methode

"Es gibt verschiedene Methoden, mit dem Rauchen aufzuhören", sagt Picot. "Sie können einen kalten Entzug machen, die Nikotinmenge langsam reduzieren oder eine Nikotinersatztherapie anwenden. Jede Methode hat ihre Vor- und Nachteile, aber entscheiden Sie sich für eine Methode und sehen Sie dann, ob sie bei Ihnen funktioniert."

Vergrößern Sie die Abstände zwischen den Zügen

"Wenn Sie mit einer Dampflanze auf dem Nachttisch schlafen und sie morgens als Erstes in die Hand nehmen, könnte Ihr erstes Ziel darin bestehen, die ersten 30 Minuten des Tages nicht zu dampfen", schlägt Picot vor: "Vielleicht sollten Sie das ein paar Tage lang beibehalten und dann um eine weitere halbe Stunde verlängern und die Intervalle schrittweise vergrößern."

Ablenkungstechniken

"Man muss sich auf eine Vielzahl von Ablenkungsmethoden einstellen", sagt Picot. "Zum Beispiel kann es helfen, sich zu bewegen, z. B. einen 20-minütigen Spaziergang zu machen, wenn man ein schlechtes Verlangen hat. Oder Sie könnten versuchen, zu zeichnen, in ein Tagebuch zu schreiben oder zu spielen - was auch immer Ihnen hilft, sich vom Verlangen abzulenken.

Bauen Sie ein Unterstützungssystem auf

"Ihr Unterstützungssystem kann Ihr enges Netzwerk aus Familie und Freunden sein, also Menschen, denen Sie vertrauen und die für Sie da sind, wenn Sie Unterstützung brauchen", sagt Picot. "Ihr innerer Kreis ist sehr wichtig, deshalb ist es wichtig, offen und ehrlich zu ihm zu sein. Dann gibt es noch ein größeres Netzwerk, z. B. jemanden in der Schule. Das kann der Lehrer in der Schule sein oder jemand am Arbeitsplatz".