Na noite de 12 de agosto, Portugal será palco de um espetáculo que não se via no continente desde 17 de abril de 1912. Um eclipse solar total passará pela extremidade nordeste do país, com a sua estreita faixa de totalidade a atravessar o Parque Natural de Montesinho, perto de Bragança, por volta das 19h30. O resto do país assistirá a um eclipse parcial profundo a pairar baixo sobre o horizonte ocidental e, nessa mesma noite, à chuva de meteoros das Perseidas a rasgar o céu. Portugal continental não voltará a testemunhar este fenómeno até 2144. Algumas maravilhas, ao que parece, chegam num calendário que não se mede em anos, mas em gerações.

É, portanto, oportuno que este mês de agosto assista também ao lançamento do Taylor’s VVOP White — um Porto Branco «Very, Very, Old» e um dos vinhos mais raros que esta histórica casa de Porto alguma vez vendeu. Para ostentar a designação VVOP, o vinho do Porto deve ter mais de oitenta anos. Este lote extraordinário foi elaborado a partir de lotes excecionais amadurecidos em barris de carvalho envelhecidos nas caves da Taylor’s, em Vila Nova de Gaia, com alguns vinhos componentes que remontam a 1896.

Paremos um pouco nesta data. Quando os vinhos mais antigos deste lote foram produzidos, ainda faltavam dezasseis anos para o último eclipse total que escureceu Portugal. As multidões que se reuniram em 1912 sob visores de vidro fumado para ver o Sol desaparecer sobre o Alentejo foram, de certa forma, contemporâneas deste Porto. No Douro daquela época não havia eletricidade; as uvas eram pisadas a pé em lagares de granito, e os vinhos acabados desciam o rio até Gaia a bordo dos tradicionais barcos rabelos ou de comboio a vapor. Cada copo de VVOP Branco é uma cápsula do tempo viva daquele mundo desaparecido.

É também, literalmente, insubstituível. A Taylor’s detém uma das mais extensas reservas de vinhos do Porto muito antigos envelhecidos em barril de qualquer produtor, e este lote foi extraído de um pequeno tesouro de barris antigos de Porto Branco produzidos antes da construção da barragem no rio. Muitas vinhas que produziam vinhos do Porto incríveis foram perdidas devido ao programa hidroelétrico que teve início na década de 1960 e encontram-se agora permanentemente submersas sob o rio Douro. Quando estas reservas se esgotarem, não poderão ser recriadas — uma verdadeira escassez, no sentido mais genuíno da palavra.

A gestão destes vinhos é uma missão que se transmite de geração em geração. Desde Dick e Frank Yeatman (membros da família) no início do século XX até ao enólogo-chefe David Guimaraens nos dias de hoje, os enólogos da Taylor’s têm preservado e expandido esta diversidade para as gerações futuras. O resultado é um vinho de uma grandeza discreta: de cor laranja-dourada luminosa com um núcleo âmbar, que revela no nariz damascos secos, biscoitos de amêndoa, raspa de laranja e lavanda selvagem; no paladar, avelãs torradas, fava de tonka, toranja vermelha, favo de mel e notas de açafrão, terminando com uma salinidade delicada e persistente.

Assim, no dia 12 de agosto, quer esteja entre os poucos afortunados em Bragança ou a assistir ao eclipse parcial no conforto do seu próprio jardim, comemore devidamente o momento. À medida que a luz regressa e as Perseidas dão início ao seu espetáculo noturno, sirva um copo de Vinho do Porto ligeiramente fresco. Portugal voltará a assistir a um eclipse total daqui a 118 anos; não precisa de esperar tanto tempo pelo seu próximo copo de Taylor’s.

O Vinho do Porto Branco VVOP da Taylor’s está disponível em lojas especializadas em vinhos de qualidade. Para mais informações, visite www.taylor.pt ou www.HeritageWines.pt (apenas em Portugal)