Além disso, o tribunal europeu decidiu que as chamadas «faixas horárias adquiridas por direito adquirido», que conferem às companhias aéreas prioridade nas rotas que operaram em épocas anteriores, não constituem um direito absoluto e podem ser restringidas em casos excecionais em que a capacidade das infraestruturas seja insuficiente.

A declaração emitida pelo TJUE surge em resposta aos recursos interpostos pelo operador aeroportuário, a DAA, e por companhias aéreas, incluindo a Ryanair e a Aer Lingus, uma vez que se registou um excesso de tráfego em 2025 — ano em que o aeroporto processou 36,4 milhões de passageiros. Embora a decisão não exija o cancelamento de voos regulares nem tenha impacto nas reservas atuais para ligações entre a Irlanda e destinos turísticos espanhóis, suscita incerteza quanto à possibilidade de as companhias aéreas aumentarem ou manterem as suas frequências de voo durante as épocas altas.

Em resposta, a Ryanair solicitou ao governo irlandês que eliminasse o limite de passageiros, alegando que a segunda pista do aeroporto dispõe de infraestruturas suficientes para dar resposta à procura. O Ministério dos Transportes irlandês, por outro lado, afirmou que já existe um quadro jurídico — com uma data-limite de 2026 — ao abrigo do qual o limite operacional pode ser revisto ou aumentado para 40 milhões de passageiros por ano, desde que sejam realizados os estudos ambientais relevantes. O plano prevê ainda a atribuição de até 28 novos slots diários no Aeroporto de Dublin até ao verão de 2027. A questão está agora a ser remetida de novo para o Supremo Tribunal da Irlanda para a aplicação da interpretação europeia.

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