O Halloween em Portugal

Não é por falta de fantasmas, bruxas e esqueletos no país (basta pensar nas capelas dos ossos). Não, Portugal tem isso em abundância. O que é invulgar é que o próprio Halloween, historicamente falando, chegou aqui relativamente tarde.

Doçura ou travessura

É que, durante gerações, os portugueses tiveram a sua própria forma, perfeitamente adequada, de lidar com os falecidos. Havia o Dia de Todos os Santos, os Finados, as visitas aos cemitérios, as velas, as flores, as orações e, de forma um pouco mais alegre, o Pão por Deus. Era nessa altura que as crianças pequenas iam de porta em porta a pedir comida e guloseimas. Por outras palavras, Portugal já tinha o «doçura ou travessura».

O tradicional «Pão por Deus» realiza-se a 1 de novembro (Dia de Todos os Santos). As crianças percorriam os seus bairros com pequenos sacos ou cestos, batendo às portas e pedindo «Pão por Deus». Podiam, de facto, receber pão ou pequenos bolos, nozes, fruta, castanhas ou até mesmo pequenas quantias de dinheiro. Em algumas regiões, recitavam versos em troca. A tradição remonta ao século XV e estava associada à caridade e à recordação respeitosa dos falecidos.

A encarnação moderna do Halloween é, essencialmente, uma espetacular exportação cultural anglo-americana. Fatos, abóboras, filmes de terror, doces, festas, casas assombradas e crianças a exigir doces sob a ameaça de consequências não especificadas (caso lhes fossem negados os espólios) tornaram-se a norma. O «Pão por Deus» era um pouco mais tímido. Menos «O Exorcista» e mais benevolência. E havia outra diferença significativa. No Portugal tradicional, o período em torno do Dia de Todos os Santos e do Dia de Finados dedicava-se fundamentalmente à recordação dos falecidos. As famílias visitavam os cemitérios, arrumavam os locais de descanso, colocavam flores frescas e acendiam velas em silêncio, contemplação e reverência respeitosa.

Tradições

Portanto, Portugal tem uma relação bastante complicada com o Halloween. A palavra «Halloween» deriva de «All Hallows’ Eve», que é a véspera do Dia de Todos os Santos. A história mais profunda desta época está ligada ao Samhain, o festival celta que marca o fim do verão e o início do inverno. Mas vale a pena evitar o hábito, cada vez mais em voga, de afirmar que absolutamente tudo o que está associado ao Halloween descende diretamente de uma única cerimónia celta antiga. A história raramente é assim tão simples. As tradições cristãs, os costumes populares europeus, as festas sazonais e, mais tarde, a cultura popular acabaram por se entrelaçar profundamente. O Halloween que a maioria das pessoas reconhece hoje em Portugal, em particular as abóboras, as máscaras e o «doce ou travessura», foi fortemente moldado pela migração irlandesa e, posteriormente, transformado num gigantesco fenómeno cultural americano. Portugal limitou-se a receber o produto acabado.

As regiões portuguesas têm os seus próprios fantasmas. Uma das coisas fascinantes sobre Portugal é que não existe realmente uma tradição nacional de Halloween; há dezenas de variações locais. Na região de Coimbra, por exemplo, havia tradições em que as crianças transportavam abóboras esvaziadas com buracos recortados para se assemelharem a rostos atormentados. Soa-nos familiar, certo? Por vezes, até tinham uma vela lá dentro. Hmmm? Grupos de crianças andavam de porta em porta a pedir «Bolinhós! Bolinhós!» (bolinhos) e entoavam versos que faziam referência aos mortos. Tudo coisas bastante familiares do Halloween.

Em algumas zonas do centro de Portugal, o costume ficou conhecido como Dia do Bolinho. Noutros locais, encontram-se nomes como Santoro, Santorinho, Fiéis de Deus, entre muitas outras variações locais. Os Açores têm tradições particularmente fortes relacionadas com o Pão por Deus, onde as crianças ainda vão de porta em porta com cestos decorados ou sacos de pano para receberem os seus presentes e guloseimas saborosas e doces.

Portugal também tinha o Magusto, uma celebração de castanhas, fogueiras, vinho e travessuras outonais em geral. Esta tradição está particularmente associada a São Martinho, mas, em algumas regiões, tem ligações ao período de Todos os Santos. O resultado é que Portugal já possuía todo um conjunto de festivais outonais que envolviam fogo, comida, os mortos, crianças, máscaras, escuridão e todo o tipo de coisas típicas do Halloween que fazem «BUMP» durante a noite.

Celebrações modernas do Halloween

Hoje em dia, o Halloween é cada vez mais visível em Portugal, especialmente nas cidades e nos locais turísticos. Lisboa, o Porto, Cascais e o Algarve acolhem agora festas de Halloween, eventos temáticos, atividades infantis e outras atrações comerciais. Assim, o Halloween português moderno parece, de facto, cada vez mais familiar.

Assim, aqui em Portugal, temos de facto as abóboras esculpidas, as festas e até os menus temáticos do Halloween. Alguém quer bacalhau verde e laranja? Sim, temos até atrações assombradas e imensas lojas a vender enormes quantidades de tralha de plástico que, a 2 de novembro, se transformarão misteriosamente em tralha natalícia. Qualquer «Chinêsa» que se preze terá um stock interminável dessas tralhas, todas enfiadas sem cerimónia em caixas de cartão surradas para que todos possamos vasculhá-las. E aí reside uma grande ironia. O Halloween já foi, outrora, sobre a misteriosa fronteira entre a vida e a morte. O Halloween moderno tem agora muito mais a ver com saber se o Pingo Doce ou a Apolónia têm barras de chocolate em miniatura com o tema do Drácula suficientes para todos. Tem mais a ver com manter o corpo e a alma juntos do que com a mortalidade.

Comercialização

Então, achas que tudo isto se tornou um pouco comercializado? Errrrrrm, talvez só um bocadinho? O Halloween tornou-se mais um item na linha de montagem anual do retalho. Primeiro temos o Dia dos Namorados, depois a Páscoa, as férias de verão, o Halloween, a Black Friday e, finalmente (suspiro), o Natal. Isso, se é que nos sobra algum dinheiro. Mas ainda não acabámos com a vossa carteira. Longe disso. Ainda nem sequer mencionámos os saldos de janeiro.

Créditos: Getty Images; Autora: Yuliia Pavaliuk;

No entanto, culpar inteiramente a comercialização seria um pouco injusto. As tradições sempre mudaram. O próprio Pão por Deus evoluiu. O que outrora estava associado ao pão, à caridade, aos pobres e à recordação acabou por se tornar um costume infantil que envolve bolos, doces e mesada. O Halloween não corroeu as tradições portuguesas, porque as pessoas continuam a fazer o que sempre fizeram. Ou seja, absorver influências externas, adaptá-las um pouco e, por fim, torná-las suas.

Alegria e júbilo

O Halloween, por si só, é algo perfeitamente positivo, porque, se olharmos com atenção, ninguém está, na verdade, a esquecer o que veio antes. Portugal nunca precisou de importar fantasmas, pois estes sempre fizeram parte do panorama tradicional quando, no final de mais um verão longo e quente — com tudo o que isso implica —, as pessoas ainda conseguem pegar na melancolia da decadência outonal e injetar-lhe um pouco de jovialidade e alegria, envolvendo as crianças. Não consigo pensar em melhor forma de abraçar o futuro, porque quando há crianças felizes por perto, tudo se torna bastante esplêndido.

Há algo de maravilhoso em abraçar as muitas tradições que rodeiam esta época do ano. Portugal não precisa de Hollywood para inventar histórias assustadoras. Temos belas aldeias, castelos, casas abandonadas, igrejas antigas, montanhas enevoadas, cemitérios de granito, ruas medievais e lendas suficientes sobre fantasmas, bruxas e almas infelizes para nos manter a todos a tremer — só um bocadinho. Por vezes, o ambiente pode ser solene, íntimo e profundamente «saudade», mas é sempre profundamente português.

O Halloween nunca iria diluir quaisquer tradições locais. Trata-se de celebrar tradições que já eram celebradas muito antes de qualquer um de nós chegar. O Halloween tem tudo a ver com o aqui e agora. Trata-se de viver e abraçar o inverno de Portugal, que é tão curto. Alguns doces Haribo verde-neon e laranja fluorescente nunca iriam fazer mal a ninguém, a não ser às presas do Drácula!

«Mwwwoha-ha-ha-haaaa!»