Die Petition, die am 15. August dem Parlament vorgelegt wurde und in der gefordert wird, dass die Regierung, die Versammlung der Republik und die portugiesische Umweltbehörde „das Pfand- und Rückerstattungssystem‚Volta‘unverzüglich aussetzen und durch ein transparentes, faires und wirklich umweltfreundliches Modell ersetzen“, wurde vier Tage später an den Ausschuss für Umwelt und Energie verwiesen, wie auf der Website der Versammlung der Republik zu lesen ist.

Zum Zeitpunkt der Einreichung bei der Versammlung wies die Bürgerpetition 34.211 Unterschriften auf; 7.500 sind erforderlich, damit ein Antrag im Plenum erörtert wird.

Einen Monat später unterzeichneten fast dreitausend weitere Menschen die Petition, in der argumentiert wird, dass das System „Kosten von den Unternehmen auf die Verbraucher abwälzt“, die zudem „für Versäumnisse verantwortlich gemacht werden, auf die sie keinen Einfluss haben“.

Außerdem wird auf „mangelnde Transparenz darüber, wer von dem System profitiert“ hingewiesen und darauf, dass es „das erklärte Umweltziel nicht erfüllt“.

Ein Umweltsystem sollte nach Ansicht der Unterzeichner „Abfall reduzieren, das Recycling steigern, die Herstellerverantwortung fördern, für alle zugänglich und fair sein“, doch, so die Petition weiter, „das ‚Volta‘-System versagt in all diesen Punkten und schafft Hindernisse, Kosten und Ungerechtigkeiten, die die Umweltpolitik diskreditieren und das Vertrauen der Bürger untergraben“.

Das System, das im April in Betrieb genommen wurde, ermöglicht es Verbrauchern, das beim Kauf von Einwegflaschen und -dosen aus Kunststoff, Metall und Aluminium mit einem Fassungsvermögen von weniger als drei Litern gezahlte Pfand in Höhe von 10 Cent pro Verpackung zurückzuerhalten, indem sie diese an bestehenden „Volta“-Sammelstellen auf dem portugiesischen Festland, den Azoren und Madeira zurückgeben.

Neben der „sofortigen Aussetzung des ‚Volta‘-Systems in seiner derzeitigen Form“ fordert die Petition eine „unabhängige Prüfung des Finanz-, Betriebs- und Umweltmodells von SDR Portugal“, einem Verband, der „mehr als zwei Dutzend Unternehmen der Getränkeindustrie und des Einzelhandels vereint“ und „die Verwaltung des Pfand- und Rückgabesystems (SDR) sicherstellt“, wie der Verband auf seiner Website angibt.

Die öffentliche Petition „Für die Abschaffung des ‚Volta‘-Systems und für die Schaffung eines fairen Verpackungsmanagementmodells“, deren erster Unterzeichner João Pontes ist, „steht in keiner Verbindung zu einer Organisation oder politischen Partei“, sondern ist eine Forderung „von Bürgern an Bürger“, heißt es in dem Text.

Umsetzungsprobleme

Der Umweltminister räumte am 1. dieses Monats ein, dass das Volta-System mit Umsetzungsproblemen zu kämpfen hat, insbesondere aufgrund der Entsorgung von Verpackungen auf öffentlichen Straßen, und erklärte, die festgestellten Fälle würden analysiert und von Fall zu Fall gelöst.

„Das Volta-System […] ist ein europäisches System, das in allen europäischen Ländern verbindlich sein wird, und wir waren das 18. Land, das dieses System eingeführt hat. In allen Ländern gab es anfangs Störungen, es handelt sich also um ein komplexes System, das jedoch für die Wiederverwendung von Plastikflaschen und allen Arten von Dosen sehr nützlich ist“, erklärte Maria da Graça Carvalho gegenüber Journalisten in Brüssel.

Festgestellte Probleme

Die Ministerin nannte Großveranstaltungen und Festivals als eines der ersten festgestellten Probleme, wobei diese Situation ihrer Ansicht nach bereits gelöst sei, und erwähnte zudem die Notwendigkeit, Lösungen zu finden, um zu verhindern, dass Menschen den Müll nach Verpackungen durchwühlen, um die entsprechende Rückvergütung zu erhalten.

„Wir befinden uns in einem Übergangsprozess, und wir hoffen, alle Probleme lösen zu können“, sagte Maria da Graça Carvalho und argumentierte, dass es notwendig sei, die Aufsicht zu verstärken und die Kommunen einzubeziehen, insbesondere bei der Aufstellung von Rücknahmeautomaten und der Überwachung des Systembetriebs.