Tras haber sido presentada ante el Parlamento el 15 de agosto, la petición —en la que se exigía al Gobierno, a la Asamblea de la República y a la Agencia Portuguesa de Medio Ambiente que «suspendieran de inmediato el sistema de depósito y devolución“Volta”y lo sustituyeran por un modelo transparente, justo y verdaderamente respetuoso con el medio ambiente»— fue remitida cuatro días después a la Comisión de Medio Ambiente y Energía, según la página web de la AR.

Cuando se presentó ante la Asamblea, la petición ciudadana contaba con 34 211 firmas, y se necesitan 7 500 para que una solicitud se debata en el pleno.

Un mes después, casi tres mil personas más firmaron la denuncia, que sostiene que el sistema «transfiere los costes de las empresas a los consumidores», a quienes además «se les hace responsables de fallos que escapan a su control».

Asimismo, señala «una falta de transparencia sobre quién se beneficia del sistema» y que «no cumple el objetivo medioambiental declarado».

Un sistema medioambiental debería, según los firmantes, «reducir los residuos, aumentar el reciclaje, promover la responsabilidad de los productores y ser accesible y justo para todos», pero, añade la petición, «el sistema “Volta” falla en todos estos aspectos, creando barreras, costes e injusticias que desacreditan la política medioambiental y socavan la confianza de los ciudadanos».

El sistema, que entró en funcionamiento en abril, permite a los consumidores recuperar el depósito de 10 céntimos por envase pagado en el momento de la compra de botellas y latas de un solo uso fabricadas en plástico, metal y aluminio y de menos de tres litros, devolviéndolas en los puntos «Volta» existentes en Portugal continental, las Azores y Madeira.

Además de la «suspensión inmediata del sistema “Volta” en su forma actual», la petición exige una «auditoría independiente del modelo financiero, operativo y medioambiental de SDR Portugal», una asociación que «agrupa a más de dos docenas de empresas del sector de las bebidas y del comercio minorista» y que «garantiza la gestión del Sistema de Depósito y Devolución (SDR)», según indica la propia asociación en su página web.

La petición pública «Por el fin del sistema “Volta” y por la creación de un modelo justo de gestión de envases», cuyo primer firmante es João Pontes, «no está asociada a ninguna organización ni partido político», sino que es una petición «de ciudadanos para ciudadanos», reza el texto.

Problemas de aplicación

El ministro de Medio Ambiente admitió el día 1 de este mes que el sistema «Volta» se enfrenta a problemas de aplicación, especialmente debido al vertido de envases en la vía pública, y afirmó que las situaciones detectadas se están analizando y resolviendo caso por caso.

«El sistema Volta […] es un sistema europeo que será obligatorio en todos los países europeos, y nosotros fuimos el decimoctavo país en implantarlo. En todos ellos, al principio, hubo contratiempos, por lo que se trata de un sistema complejo, pero muy útil para la reutilización de botellas de plástico y de todo lo que viene en lata», declaró Maria da Graça Carvalho a los periodistas en Bruselas.

Problemas detectados

La ministra señaló los grandes eventos y festivales como uno de los primeros problemas detectados, si bien considera que esta situación ya se ha resuelto, y también mencionó la necesidad de encontrar soluciones para evitar que la gente rebusque en la basura en busca de envases para obtener el correspondiente reembolso.

«Nos encontramos en un proceso de transición; esperamos resolver todos los problemas», afirmó Maria da Graça Carvalho, argumentando que es necesario reforzar la supervisión e implicar a los ayuntamientos, especialmente en la ubicación de las máquinas de recogida y en el control del funcionamiento del sistema.