Olen aina pitänyt tätä kankaana ympäristöystävällisenä, mutta nyt en ole enää niin varma. En ole mikään muotitietoinen, mutta viskoosista valmistettuja tuotteita mainostetaan usein ympäristöystävällisempänä vaihtoehtona muille kankaille, kuten polyesterille (joka valmistetaan öljystä) ja perinteiselle puuvillalle (jonka viljely vaatii paljon vettä ja torjunta-aineita).

Viskoosikangas tuntuu mukavalta, sillä se on pehmeää ja hengittävää, ja se on puolisynteettinen kangas, joka valmistetaan selluloosasta, luonnollisesta rakenneaineesta, jota löytyy kasvien ja puiden soluseinistä. Raaka-aineina käytetään tyypillisesti puumassaa, joka on peräisin esimerkiksi pyökistä, männystä, eukalyptuksesta tai bambusta. Tähän asti kaikki hyvin, valmistettu luonnontuotteista. Viskoosikuituja kutsutaan myös rayoniksi, joka jäljittelee silkin ulkonäköä ja tuntumaa, ja sitä käytetään yleisesti tekstiiliteollisuudessa silkin kaltaisten vaatteiden, verhoilujen, sisustustuotteiden ja muiden materiaalien valmistuksessa. Viskoosi on biohajoavaa, parantaa kankaan laskeutuvuutta ja on erittäin kestävää.

Vaikka lähtöaine on täysin luonnollista, valmistusprosessi vaatii laajaa kemiallista käsittelyä, jotta jäykkä puumassa muuttuu pehmeiksi, vaatteiksi sopiviksi kuiduiksi, ja sitä käsitellään melko voimakkaasti, ennen kuin siitä tulee tuo kaunis materiaali. Yksi haittapuolista on, että se vaatii hellävaraista hoitoa, sillä se heikkenee kastuessaan ja on altis kutistumiselle. Toinen haittapuoli on, että se rypistyy helposti – ja mielestäni silitys on arvokkaan ajan ja sähkön tuhlausta.

Käytetään kemikaaleja

Viskoosimateriaalin valmistuksessa puu, riippumatta sen alkuperästä, haketetaan ja liuotetaan kemikaaleihin, jolloin syntyy puumassaliuos. Massa pestään, valkaistaan ja käsitellään lisää kemikaaleilla, jolloin siitä muodostuu paksu, hunajan kaltainen neste. Tämä neste puristetaan suulakekoneiden läpi ja kiinteytetään sitten happokylvyssä (lisää kemikaaleja), jolloin syntyy ”regeneroitua selluloosaa” sisältäviä kuituja. Nämä vastamuodostuneet kuidut kehrätään sitten langaksi ja kudotaan kankaaksi, jota kutsutaan viskoosiksi.

Kuvitus: Pexels; Tekijä: KUMAR VERMA ;

Kemikaalien määrälle ei näytä olevan mitään kiinteää ylärajaa, mutta valmistus vaatii kymmeniä kemikaaleja. Prosessia ohjaavat neljä pääkemikaalia: natriumhydroksidia (kaustista soodaa) käytetään kasviselluloosan liottamiseen ja liuottamiseen, rikkidisulfidia (haihtuvaa, erittäin syttyvää ja myrkyllistä nestettä) käytetään liuenneen selluloosan muuttamiseen nestemäiseksi kehruuaineliuokseksi, ja rikkihappoa käytetään nesteen muuttamiseen takaisin kiinteiksi kuiduiksi. Valkaisuainetta käytetään valkaisemiseen ja puhdistamiseen, ja yleisesti käytetään myös muita aineita, kuten ammoniakkia, asetonia sekä erilaisia synteettisiä väriaineita ja pehmentimiä.

Ilmeisesti lähes kaikki maailman viskoosi tuotetaan vain muutamassa paikassa Kiinassa, Intiassa ja Indonesiassa, ja kaikissa näissä paikoissa tutkijat havaitsivat, että valmistajat laskivat käsittelemätöntä jätevettä paikallisiin järviin ja vesistöihin, minkä seurauksena saastuminen on vaikuttanut tuhoisasti tuhansien paikallisten ihmisten elämänlaatuun. Vaikka monet pikamuotibrändit markkinoivat viskoosia kestävänä vaihtoehtona silkille, ympäristötilanne on edelleen erittäin huolestuttava.

Kuvitus: Pexels; Kirjoittaja: Max Vakhtbovych;

Viskosin vaihtoehto on lyocell eli Tencel

Lyocell, tai kuten sitä yleisesti kutsutaan, Tencel, on kangas, jossa käytetään samankaltaisia luonnonkuituja, mutta valmistusprosessi on erilainen ja ympäristöystävällisempi, koska siinä käytetään yleensä suljettua tuotantokiertoa (eli resurssit kierrätetään eikä niitä tuhlata) ja myrkylliset kemikaalit on korvattu myrkyttömällä orgaanisella yhdisteellä.
TENCEL™ on itävaltalaisen Lenzing AG -yhtiön rekisteröity tavaramerkki, joka takaa Lyocell- ja Modal-tekstiilikuitujen tuotannon: nämä kaksi luonnonperäistä keinokuitua uutetaan vastaavasti eukalyptus- ja pyökki-kasveista. Ne tuntuvat pehmeiltä ja imevät kosteutta paremmin kuin puuvilla, minkä ansiosta ne ovat erittäin hengittäviä ja mukavia iholla. Mutta näilläkin on haittapuolia – pääasiassa korkeammat kustannukset, herkät hoito-ohjeet ja lämpöherkkyys: ne kutistuvat helposti kuumassa vedessä tai korkean lämpötilan kuivausrummuissa, menettävät lujuuttaan märkinä ja ovat kalliimpia kuin tavallinen puuvilla.

Plussapuolena on, että molemmat ovat biohajoavia – koska ne on johdettu kasviselluloosasta, ne vähentävät mikromuovien kertymistä verrattuna täysin synteettisiin materiaaleihin, kuten polyesteriin.

Maksat rahasi, teet valintasi. Saastuttamaton valmistus voittaa varmasti, eikö niin?