Många har läst Wordsworth, Keats, Hardy, Milton och Pope, för att inte tala om Chaucer, Spencer, Shakespeare och förmodligen fler – alla klassiska poeter, som alla nu är döda. De var alla kända för sin talang som ordkonstnärer, med förmågan att uttrycka idéer, känslor och upplevelser genom sitt ordval.

Men poesi är inte alltid lätt att förstå, eftersom dess komplexitet kan variera kraftigt. Poesi från förr innehåller språk som inte används idag, vilket gör den inte bara svår att läsa utan också svår att förstå. Shakespeare, till exempel, skrev på elisabetansk engelska, med ålderdomliga ord och andra meningskonstruktioner än de vi använder idag. En del av den engelska som skrevs på 1700-talet är knappt läsbar, med sina f:n istället för s:n och den blomstrande handstilen.

Poesi är en litteraturform som kanske förmedlar tankar, beskriver en scen eller berättar en historia genom ett lyriskt ordarrangemang. Dikter kan vara strukturerade, med rimade versrader eller olika strofer och versmått, eller fria – utan någon rimstruktur alls. En strof är en grupp rader i en dikt som liknar ett stycke, medan ett versmått är det rytmiska mönstret av betonade och obetonade stavelser inom dessa rader.

Källa: Pexels; Författare: Mike Bird;

Olika typer

Det finns nästan lika många olika typer av poesi som det finns poeter! Och, för att vara ärlig, har jag ingen aning om vad vissa av dem är.

Haiku, till exempel, låter som en japansk kampsport, och det är japanskt, men man använder en penna istället för ett svärd! Jag har hört talas om limericks, odes och sonetter, men ekfrastisk poesi? Cinquain? Pantoum?

De finns i alla former, från ”snuskiga visor” som rugbyspelare kanske sjunger – ”Sweet Chariot” är en som jag kommer att tänka på – till sådana som kanske börjar ungefär så här: ”Det var en gång en ung dam från Ealing, som tyckte om att gå upp och ner på taket…”, vilket tekniskt sett är en limerick, en kort dikt på fem rader med bara en strof, med rimschemat AABBA och en svängig rytm. Ämnet för en limerick är ofta fantasifullt och roligt.

Poesins historia

Poesi är troligen äldre än det skrivna språket och användes för att memorera saker. Förr i tiden lärde sig människor ordföljder eller fraser genom sånger, ramsor och berättelser.

Genom rytm och rim hjälpte det människor att komma ihåg viktig information som lagar, släktregister och historia. Poesi är ofta nära kopplad till musik, och den tidigaste poesin tog formen av hymner och andra sånger, såsom ramsor.

Poesi är en verbal konstform – se bara på hur många barnramsor för hopprep, till exempel, som har en rytm och rimord som har förts vidare genom åren. Många dikter som bevarats från antiken är nedtecknade som böner eller berättelser om religiösa ämnen.

Portugisiska poeter

Ja, även Portugal har några berömda poeter, däribland Luís de Camões, som anses vara Portugals nationalpoet tack vare sitt epos ”Os Lusíadas”, och Fernando Pessoa, en modernist känd för sina heteronymer. (I min okunnighet var jag tvungen att slå upp detta: ett heteronym är ord som stavas likadant men har olika ljud och betydelser, till exempel ”tear” som betyder ”riva sönder” och ”tear” som betyder ”vätska från ögat”.)


Andra anmärkningsvärda poeter är Sophia de Mello Breyner Andresen, en framträdande figur från 1900-talet, Florbela Espanca, känd för sin lyriska poesi, och Almeida Garrett, en nyckelperson inom 1800-talets romantiska rörelse.

Poesi leder till skämt

Man kan hitta humor i många olika typer av poesi. När man behöver lätta upp stämningen kan ett bra ”dåligt” skämt göra susen, eller så kan en klyschig oneliner eller en fånig dikt troligen få fram ett leende.

Här är ett ”till exempel”-exempel av Jack Prelutsky: ”Tänk dig om din kära näsa / satt inklämd mellan tårna / det vore ju knappast någon fröjd / för då skulle du tvingas lukta på dina fötter”. Eller den här av den avlidne Spike Milligan med titeln ”Granny”: ”Genom varje vrå och varje skrymsle / blåste vinden in på stackars gamla Granny / runt hennes knän, in i varje öra / (och upp i näsan också, fruktar jag)”.

Ja, vi måste tacka våra poeter för deras dikter. Även om vissa av dem inte rimmar.