Jag läste nyligen i Jornal de Negócios en intervju med Burkhard Varnholt, seniorkonsult för finansmarknader vid UBS Global Wealth, där han konstaterar att Portugal för närvarande är den mest framgångsrika ekonomin i Europa och att landet även nästa år bör fortsätta att överträffa genomsnittet. Mer än berömmet är det intressant att förstå skälen som får en internationell marknadsbevakare att se på den portugisiska ekonomin på detta sätt.

Varnholt talar om en positiv spiral. Han lyfter fram tillväxten inom inhemska och utländska investeringar, turismen, utvecklingen på fastighets- och aktiemarknaden, strukturreformer, budgetöverskott och minskningen av den offentliga skulden. Han påminner också om att den portugisiska aktiemarknaden har stigit med cirka 20 % under de senaste tolv månaderna, trots att vår kapitalmarknad är relativt liten. Hans slutsats är särskilt tydlig: han ser för närvarande inga skäl att tro att denna dynamik är tillfällig.

Naturligtvis har Portugal fortfarande stora strukturella problem. Produktiviteten är fortfarande låg, bostäder har blivit oöverkomliga för många familjer, lönerna ligger fortfarande långt efter andra europeiska ekonomier, och det finns fortfarande enorma svårigheter när det gäller byråkrati, tillståndsgivning och statens förmåga att genomföra åtgärder. Att erkänna vad som går bra innebär inte att man bortser från det som fortfarande är olöst. Tvärtom kommer det kanske att göra det möjligt för oss att bättre förstå den möjlighet som ligger framför oss.

Jag har ofta skrivit om investeringar, energi, fastigheter, teknik, datacenter, undervattenskablar och Portugals privilegierade geografiska läge. I många internationella kontakter möter jag idag en nyfikenhet och ett förtroende för vårt land som jag, märkligt nog, inte alltid finner inom Portugal. Kanske borde vi ägna mer uppmärksamhet åt denna kontrast.

Det finns ännu en intressant dimension i intervjun. Varnholt anser att världen kan lära sig av Portugal. Ett land som genomgick en allvarlig finanskris tvingades genomföra reformer och står nu starkare, medan några av Europas största ekonomier kämpar med att genomföra reformer som de har kunnat skjuta upp i åratal.

Tyvärr är det just dessa ekonomiska nyheter som ofta passerar nästan obemärkt förbi. Den portugisiska samhällsdebatten är fortfarande alltför inriktad på samma frågor, samma kontroverser och, oundvikligen, på fotboll. Detta är legitimt, men ett samhälle behöver också veta vad som strukturellt förändrar dess ekonomi.

Portugal har inte plötsligt blivit ett land utan problem. Men kanske håller det på att bli ett land med betydligt fler möjligheter än vi själva inser. Om investerare, entreprenörer och internationella analytiker börjar se på Portugal på ett annat sätt, vore det bra om även vi började betrakta oss själva med större ambition. Inte för att fira framgången i förväg, men för att inte förspilla en möjlighet som andra redan har börjat upptäcka.

Ange The Portugal News som din föredragna nyhetskälla på Google

GoogleLägg till som föredragen källa på Google