Fabrikers och leverantörers placering bestämdes främst av priskonkurrenskraften. Den modellen har inte försvunnit, men den genomgår en genomgripande förändring.

Geopolitiska spänningar, internationella konflikter, handelstvister och en växande oro för den ekonomiska säkerheten får företag och regeringar att ompröva hur de organiserar sina leveranskedjor. Ett alltför stort beroende av vissa länder, leverantörer eller handelsvägar har kommit att ses som en strategisk risk.

Oktobernumret av AICEP:s tidskrift Portugalglobal ägnar särskild uppmärksamhet åt denna omvandling och de utmaningar den innebär för portugisiska företag. Och jag anser att vi står inför en förändring som förtjänar att diskuteras utöver de vanliga exportstatistikerna.

Under lång tid handlade den viktigaste frågan om att ta reda på var man kunde producera billigare. I dag vill många företag också veta var de kan producera med större säkerhet, förutsägbarhet och anpassningsförmåga. Denna förändring kan skapa möjligheter för Portugal.

Integrationen i den europeiska marknaden, läget vid Atlanten, den industriella erfarenheten och förekomsten av företag specialiserade inom olika sektorer är relevanta fördelar i ett sammanhang där stora internationella koncerner strävar efter att diversifiera sina leverantörer och minska vissa beroenden. Men det vore ett misstag att tro att dessa möjligheter kommer att uppstå av sig själva.

Ett internationellt företag som vill flytta en del av sin produktion närmare den europeiska marknaden utvärderar inte bara det geografiska läget. Det analyserar tillgången på kvalificerad arbetskraft, energikostnader, logistikkapacitet, tillståndsfrister och förekomsten av leverantörer som kan uppfylla tekniska och kommersiella krav. Det är just här som Portugal behöver stärka sin konkurrenskraft.

Vi har företag som har visat sig kunna samarbeta med några av världens mest krävande branscher. Men vi måste skapa förutsättningar för att fler företag ska kunna integreras i internationella kedjor med högre mervärde, utveckla sin egen teknik och ta på sig mer betydande ansvar inom produktion och leverans av lösningar.

Infrastrukturen är också av strategisk betydelse. Hamnar, järnvägsförbindelser, energinät och digital kapacitet är inte längre bara verktyg för att stödja ekonomin. De börjar direkt påverka var investeringarna görs och säkerheten i leveranskedjorna.

Samtidigt kräver omvandlingen av den internationella handeln försiktighet. Diversifiering innebär inte slutet på globaliseringen, och den garanterar inte heller att all produktion kommer att återvända till Europa. Kostnaderna är fortfarande höga och den internationella konkurrensen är fortfarande intensiv.

Den verkliga utmaningen är att förstå inom vilka områden Portugal kan vara konkurrenskraftigt och att inrikta insatserna på just dessa möjligheter.

I årtionden har vi strävat efter att öka vår närvaro på de internationella marknaderna. Nu måste vi också förbättra vår position på dessa marknader. För i en värld där handelsreglerna förändras beror konkurrenskraften inte längre enbart på att producera väl och sälja till ett konkurrenskraftigt pris. Den beror också på förmågan att erbjuda förtroende, teknik, säkerhet och kontinuitet.

Portugal kan ta del av denna nya ekonomiska geografi. Men landet måste visa att det kan omvandla sina fördelar till konkreta resultat.

Ange The Portugal News som din föredragna nyhetskälla på Google

GoogleLägg till som föredragen källa på Google