Das Endergebnis spiegelt jedoch nicht den gesamten Spielverlauf wider. In der ersten halben Stunde wirkte Benfica größtenteils als die bessere Mannschaft. Die Mannschaft von Marco Silva reiste voller Selbstvertrauen nach Porto an und bestimmte das Spiel von Beginn an. Die „Adler“ übten aggressiven Druck aus, hatten im letzten Drittel mehr gefährliche Momente und erspielten sich die besseren Chancen. Gianluca Prestianni, Rafa Silva und Alexander Bah trugen alle dazu bei, dass Benfica die Kontrolle übernahm, während Porto angesichts der hohen Intensität der Gäste sichtlich überfordert wirkte.

Doch Fußballspiele werden selten von der Mannschaft gewonnen, die am stärksten startet. Sie werden von der Mannschaft gewonnen, die sich am besten anpasst, wenn sich das Spiel einpendelt. Als Benficas intensives Anfangstempo unvermeidlich nachließ, fand Porto besser ins Spiel. Die Mannschaft von Francesco Farioli wurde sicherer im Ballbesitz, fand mehr Räume zwischen den Linien und begann, Benficas defensive Aufstellung auszunutzen. Der Durchbruch gelang in der 32. Minute, als Gabri Veiga einen langen Ball verwertete und schließlich den Treffer erzielte, nachdem er einen ersten Fehlschuss noch einmal im Spiel hatte. Es war ein Tor, das sich etwas gegen den Spielverlauf anfühlte, aber es spiegelte Portos wachsende Effizienz wider.

Dann kam der Moment, der die Partie praktisch entschied. Bei einem 0:1-Rückstand war Benfica noch immer voll im Spiel. Doch nur drei Minuten nach Portos Führungstreffer sah Clément Lenglet seine zweite gelbe Karte und wurde vom Platz gestellt. Ob man den Platzverweis nun als hart oder gerechtfertigt ansieht, über seine Auswirkungen lässt sich kaum streiten. Benficas Spielplan brach sofort zusammen. Im Dragão-Stadion zu spielen ist schon mit elf Mann schwierig genug, mit zehn wurde die Aufgabe zu einer Herkulesaufgabe.

Was den Vorfall aus Sicht von Benfica noch frustrierender macht, ist, wie vermeidbar er war. Von erfahrenen Verteidigern wird erwartet, dass sie in emotional aufgeladenen Begegnungen die Ruhe bewahren. Stattdessen ließ sich Lenglet auf unnötige Auseinandersetzungen ein und ließ seine Mannschaftskameraden fast eine Stunde lang in Unterzahl gegen den Tabellenführer spielen. Es war die Art von Moment, an den sich Trainer und Fans noch lange nach dem Schlusspfiff erinnern.

Zu Benficas Ehrenrettung muss gesagt werden, dass sie sich nach der Pause kurzzeitig zurückkämpften. Alexander Bah erzielte zu Beginn der zweiten Halbzeit den Ausgleich und weckte damit vorübergehend Hoffnungen auf ein unwahrscheinliches Comeback. Doch diese Hoffnungen hielten nur wenige Minuten an. Porto reagierte sofort durch Victor Froholdt, bevor Hwang In-Beom mit dem dritten Tor die Partie endgültig entschied. Meister reagieren oft souverän auf Rückschläge, und genau das tat Porto.

Die größere Bedeutung des Ergebnisses liegt in der Tabelle. Porto steht nun allein an der Spitze, fünf Punkte vor Benfica und sechs vor Sporting. Noch beeindruckender ist, dass sie in dieser Saison jedes einzelne Ligaspiel gewonnen haben. Sieben Spiele, sieben Siege. Diese Bilanz beruht nicht allein auf Glück oder Glanzleistungen. Sie basiert auf Beständigkeit, defensiver Stärke und einer taktischen Identität, die unter Farioli immer deutlicher zutage tritt.

Der Titelgewinn der letzten Saison warf Fragen auf, ob Porto dieses Niveau halten könnte. Nach sieben Spieltagen der neuen Saison scheint die Mannschaft nicht nur in der Lage zu sein, diesen Erfolg zu wiederholen, sondern ihn möglicherweise sogar noch zu übertreffen. Während Benfica und Sporting weiterhin nach Beständigkeit suchen, wirkt Porto bereits wie eine Mannschaft, die genau weiß, wer sie ist und wie sie spielen will.

Für Benfica ist die Niederlage keine Katastrophe. Es liegt noch eine lange Saison vor ihnen, und die Qualität des Kaders ist unbestreitbar. Tatsächlich zeigten die ersten dreißig Minuten, dass sie über die nötigen Mittel verfügen, um mit Porto mitzuhalten. Das Problem ist, dass Meisterschaften oft durch Momente der Disziplin und Konzentration entschieden werden. Am Sonntag verwandelte Lenglets rote Karte einen ausgeglichenen Clássico in einen harten Kampf.

Für Porto hingegen könnte die Botschaft an den Rest der Liga nicht deutlicher sein: Der Meister ist ungeschlagen. Der Meister hat jedes Ligaspiel gewonnen. Und der Meister hat nun einen deutlichen Vorsprung vor seinen engsten Verfolgern.

Es ist zwar erst September, aber nach dem Clássico am Sonntag führt der Weg zum portugiesischen Meistertitel über den Dragão.